Только о нём подумала: нарисовался! Я стояла у книжных полок. Мельников спустился по лестнице, подошёл ко мне:

-Глафира, спросить хотел…

-Вадим, я привыкла, что все меня зовут Фира. Ты так же зови.

-Постой, я слышал, что Карпов называет тебя Глашей.

-Глаша - я только для него, а для всех остальных - Фира. Спрашивай!

-Хорошо. Фира, что такого произошло, что Стас тебя спрятать решил?

-Я оказалась не в то время, не в том месте. Стала ненужной свидетельницей. Такое объяснение устроит?

-Да, вполне, - улыбнулся он.

-Если что-то ещё интересует, спрашивай: отвечу!

-С Карповым ты знакома давно?

-Нет, недавно: где-то полтора месяца.

-Странно, мне показалось, что вы с ним давно знакомы! Что вас связывает?– приподнял бровь Вадим.

-У нас с ним взаимовыгодный союз, - ответила я. Пожалуй, так будет верно!

-Это как? - он заинтересованно глянул на меня.

-Мы оказываем друг другу услуги, в которых нуждаемся. Он помогает мне – я ему! Так понятно?

Вадим растянул губы в улыбке:

-А спите вместе?

-Да. А кто нам запретит?- улыбнулась я.

-А ты знаешь, что он не только с тобой спит? – усмехнулся Мельников.

-Ты про Татьяну? Знаю, видела её.

-И тебя это не напрягает?- он недоверчиво посмотрел на меня. Удивился.

-Вадик, почему это меня должно напрягать? Меня радует то, что после встреч с ней Карпов возвращается ко мне. Он постоянный. Правда, по-своему.

Мельников пожал плечами:

-А как же ревность, или, хотя бы, чувство собственника?

Я вздохнула, усмехнулась и ответила:

-А смысл?

-Странно, ловлю себя на мысли: вы с Карповым очень похожи! Даже говорите как-то одинаково.

-Хм, с кем поведёшься, Вадик!

-Понял. Ты сейчас чем хочешь заняться? – спросил он.

-Вот, хочу выбрать книгу, перед сном почитать.

-А что читать любишь?

-Да, всё! Лишь бы интересно было. Вот, выбрала! - я отыскала глазами, дотянулась рукой и взяла с полки небольшой подарочный томик Лермонтова.

-Это ж стихи! – опять удивился Вадим.

-А , что, стихи читать нельзя? Хочешь, почитаю тебе на ночь? - ядовито усмехнулась ему прямо в глаза. Не понял моего сарказма. Или притворился, что не понял. Вытаращил на меня свои синие глазищи, повёл могучим плечом:

-Почитай, если нетрудно. Давно я стихов не слушал!

Я направилась в зал, села в кресло. Вадим присел на диван поближе ко мне, оперся о широкий подлокотник дивана. Книгу я положила себе на колени. Аккуратно перелистала страницы в поисках своего любимого произведения: «Мцыри». Нашла, улыбнулась. Решила поделиться своими мыслями с хозяином дома:

-Лермонтова читать очень интересно. Он, словно художник, рассказывает живописно, большими, густыми мазками – Врубель так писал свои картины: очень выразительно, дерзко и очень откровенно, немного таинственно и мистично.

-Лермонтова в школе проходили, - усмехнулся Вадим.

-Вот именно! Проходили … мимо! Поэзия не любит обязаловки. Её любить надо, а не зубрить на оценку. А в школе не учат любить стихи. Просто иногда увидишь где-нибудь строки, прочтёшь – и весь мир перевернётся: до глубины души проймёт, даже слезу выжмет. Так бывает. Ну, слушай! – я неторопливо, с выражением, начала читать…

Когда закончила, у меня даже заболело горло. Естественно, я уже давненько не упражнялась в декламации. Но, надо было видеть реакцию Вадима! Он сидел неподвижно, погружённый в свои думы, смотрел перед собой. Его глаза были печальны.

-Вадик, это всё! – окликнула я его. Он вздрогнул, посмотрел на меня просветлённым взглядом:

-Всё? Ах, да! - после паузы продолжил, - Действительно, много я прошёл мимо! Да я, честно сказать, уроки частенько прогуливал, особенно в старших классах. Литературу тоже. Вот тебе и школьная программа! Здорово! Я только сейчас проникся его судьбой! Он больше не захотел быть пленником. Понятно, что на воле лучше!- улыбнулся Вадим.

В-о-о-т! Уже теплее! Значит, наш хлебосольный хозяин всё-таки в криминале. Стас, ведь, мент. А у ментов всегда есть завязки в этой среде. И совсем необязательно, что Мельников бандит. Так, может, имеет полулегальный бизнес, - строила я свои догадки.

-Вадик, ты кем работаешь?

-Я предприниматель. У меня несколько автосервисов в районе, прокат машин.

-Понятно, - кивнула я.

-А ты женат, дети есть?

-Был женат. В разводе пару лет. Есть сын. Он большой уже. Ладно, Фира, спать пора! Мне завтра вставать рано. Хотелось бы выспаться.

-А мне завтра что делать?

-Спи, сколько хочешь, телевизор смотри, читай. Библиотека в твоём полном распоряжении!

-Спасибо!

-Тебе спасибо, что скрашиваешь моё одиночество! –печально улыбнулся он.

“Хм, это - намёк? Нет, на сегодня разговоров по душам хватит! Да и мне ещё неделю предстоит тут кантоваться, наговориться ещё успеем”. Я пожелала Вадиму спокойной ночи. Он кивнул:

-И тебе! Зови, если что, - он едва заметно улыбнулся одним уголком губ, тая озорную усмешку.

-Ладно, - я засмеялась в ответ, - Приятных снов!

Он взглянул на меня своими синими, чуть навыкате, глазищами. Я поразилась глубине его взгляда. Вадим смотрел на меня очень тепло, одновременно, будто сожалея о чём-то.

-Ага, спасибо! - опять кивнул он, вздохнул и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Я стала укладываться спать. Кровать была двуспальной и слишком широкой для меня одной. Укрывшись одеялом, перед сном я ещё некоторое время лежала с закрытыми глазами: думала о Карпове. Вот как же так можно, а? Эх, Стасик-Стасик! И всё равно люблю его, поганца…

========== Часть 74 ==========

Проснулась поздно. Будильника не заводила: отдыхаю, ведь! Так, что «дрыхнуть без задних ног» мне никто не мешал. Выспалась, в кои-то веки! Зимнее солнце пробивалось сквозь плотные шторы, оставляя на стене прямоугольный отсвет. Я поднялась, раздёрнула шторы. Яркий солнечный свет залил собой всю комнату, стало как будто ещё теплее: какая благодать! День был хорош. Выглянула в окно – оно выходило в сад. Зимние деревья и кустарники были запорошены снегом, на солнце блестели и переливались, как сказочные. Красота, не передать словами!

Я внимательно рассматривала местные окрестности. Огороженная высоким забором территория земельного участка Мельникова, как и других жителей этого поселка, находилась недалеко от лесного массива. Около леса виднелись какие-то времянки и высокий строительный кран: началось возведение какого-то большого здания, возможно, торгового центра или чего-то подобного. А над всем этим – чистое, лазурное небо до самого горизонта, сливающееся там с тёмно-синей дымкой леса.

Закончив обозревать особенности местного ландшафта, почувствовала небольшой дискомфорт. Проснулась я, честно сказать, от голодного урчания в животе: пустой желудок просил еды. Оделась – умылась-причесалась, заправила постель, и направилась вниз, на кухню. Там хлопотала молодая симпатичная женщина с высокой причёской, в тёмном форменном платье и белом фартуке:

«Горничная, она же - кухарка! »- поняла я, поздоровалась с ней, узнала, как её зовут.

Она дружелюбно мне улыбнулась, назвалась Олесей, предложила на завтрак сырники со сметаной. Я с удовольствием поела.

-А где хозяин дома? – поинтересовалась я.

-Вадим Олегович часа два, как уехал по делам. Велел мне Вас, Глафира Аристарховна, завтраком накормить.

“Блин, не привыкла я, когда ко мне вот так: по имени-отчеству!”

-Олеся, давайте «на ты» и зовите меня Фирой, хорошо?

Она смущённо улыбнулась, помялась немного:

-Прислуге так не положено. Вадим Олегович будет недоволен, - робко сказала она.

-Да, что за Средневековье! - возмутилась я, потом доверительно шепнула, - С чего это он будет недоволен? Он же не узнает. При нём, уж так и быть, называй меня по имени-отчеству, договорились?- я заговорщически подмигнула ей.