– От смены обстановки воспоминания не исчезнут.

– Ты права, они не исчезнут, но станут менее болезненными. Аля, прошу тебя, не отказывайся сразу. Подумай. В конце концов, что ты теряешь. Не понравится – вернёшься.

– Ну, не знаю, – нерешительно протянула Алина. – Перспектива, конечно, заманчивая. Будет сверхглупостью отказаться от поездки в Америку, в Лос-Анджелес. Да и языковая практика будет отличная…

– Видишь, как всё удачно складывается.

– Но как я поеду, вот так сразу..? Да и где я буду жить? Что буду делать?

– За жильё не волнуйся. Мы снимем тебе квартиру недалеко от нас. И я буду всюду сопровождать тебя.

– Вряд ли твоем будущему мужу понравится проводить медовый месяц в обществе подруги жены.

– Подружка, видно, ты плохо меня знаешь, несмотря на то, что мы дружим с детства. Неужели ты думаешь, я стала бы тебе предлагать что-либо серьёзное, не продумав все детали?

Они улыбнулись.

– Так ты уже всё решила?

– Ну, не всё, конечно. Не могу же я тащить тебя силой. Но что касается Джека, проблем не будет. Когда он сделал мне предложение, я ему, так сказать, деликатно намекнула, что у меня есть подруга, почти сестра, которой будет чертовски одиноко без меня. Да и я смогу лучше адаптироваться к жизни в чужой стране, если рядом будет лучшая подруга.

– Ты – феномен, – покачала головой Алина.

Женщины рассмеялись.

– Нет, ты только вообрази, – мечтательно закрыла глаза Инга, – Лос-Анджелес, Беверли-Хиллз, Голливуд. Все эти напыщенные знаменитости и мы с тобой, прогуливаемся по городу, по дорогим супермаркетам, заходим в шикарные рестораны. Не жизнь – сказка. Обязательно попрошу Джека познакомить меня с моими любимыми актёрами.

– Если твой будущий муж – владелец одного из ТВ каналов, это ещё не означает, что он на «ты» и за руку со всеми звёздами.

– Ну, во-первых, не одного из, а самого популярного, а во-вторых, он сам мне рассказывал, что у них постоянно записываются многие звёзды. И вообще, твой скептицизм не разобьёт мои радужные надежды.

Они улыбнулись.

– Даже не знаю, Инга, – Алина вздохнула, – конечно, было бы здорово поехать. Но я боюсь, что буду вам мешать. И потом, я же не могу жить за ваш счёт. А кто меня там возьмёт на работу.

Но у предприимчивой Инги и на это оказалось готовое решение.

– Джек сказал, что если ты захочешь, он устроит тебя к себе.

Алина даже рассмеялась:

– Слушай, а есть какой-нибудь вопрос, который ты ещё не продумала?

– По-моему, нет.

Обе весело засмеялись.

Алина посмотрела на часы.

– У-у, мне пора.

– Подожди, – остановила её Инга, – ты же мне так и не рассказала, почему порвала с Алексом. У вас ведь была такая любовь. Даже свадьба намечалась.

– Свадьба не намечалась, – поправила Алина, – это я её намечала, очертя голову.

– И…

– И как в анекдоте: я пришла с работы пораньше в надежде побыть с ним, и застала его в моей постели с какой-то девицей.

– Подлец. И что он?

– А что он? Меня всегда восторгала фраза, которую изрекает любой мужик, застигнутый в постели с другой: Милая, это не то, что ты думаешь!

– Мерзавец. Ты порвала с ним окончательно?

– Естественно, – глаза Алины повлажнели.

– Не переживай. Ты правильно сделала. Такой мужик не для тебя.

Подождав, пока Алина немного успокоилась, Инга сказала:

– Поедем с нами, мы тебе найдём приличного богатого красивого американца.

– А такие разве бывают? – улыбнулась Алина.

– Я-то нашла, – гордо вскинула голову Инга. – Так что давай, думай и решайся. У тебя неделя на размышления. Потому что, если согласишься, придётся кучу документов оформлять.

– Неделя? – испуганно воскликнула Алина. – Так мало? Я же не успею, столько дел…И надо всё хорошенько обдумать.

– Чего тут думать, Аля? – изумилась Инга. – Не каждый день тебе предоставляется возможность пожить в Америке. Кстати, ты всё ещё сохнешь по тому красавцу-актёру? Как, бишь, его? Дин…

– Долл.

– Во-во. Представь, а вдруг тебе удастся познакомиться с ним? Интересно, он холостой?

– Инга, ну о чём ты, – Алина смущённо улыбнулась. – И, во-первых, я не сохну по нему, я уже вышла из этого возраста, чтобы сохнуть по какому-то актёру, я просто восхищаюсь его талантливой игрой. А во-вторых…

– А во вторых, мы обязательно его разыщем и познакомим вас, и он влюбится в тебя.

– Ну а как же! Ты не подумывала об открытии салона магии и подрабатывать предсказательницей?

Они рассмеялись.

– Смейся, смейся. Вспомнишь мои слова, когда я буду свидетельницей, или как у них – подружкой невесты на твоей свадьбе.

– Я права, ты – феномен, – улыбнулась Алина. – Ладно, пойду-ка я домой, пока ты мне ещё чего-нибудь не предсказала.

Инга проводила Алину, открыла двери.

– Я тебе позвоню, – сказала Алина, заходя в лифт.

– Отказа я не приму, – заявила Инга.

Лифт плавно поехал вниз.

«Америка, Америка, – вертелось в голове у Алины. – Может, действительно, послать всё к чёрту и уехать. Ведь меня тут уже ничего не держит».

Глава 2

Алина припарковала машину во дворе напротив парадной. Закрыла дверцу, подняла голову. Печальная картина. Двор – колодец, обшарпанные стены. И сейчас ей придётся войти в свою крохотную квартирку.

Пятнадцать лет назад родители Алины решили, что у дочери должно быть собственное гнёздышко, пусть маленькое, но своё. Жили родители в другом конце города, Алина старалась каждый выходной бывать у родителей.

А в данный момент она просто не знала, как им сказать о предложении Инги. Честно говоря, если бы не мать с отцом, она бы дала ответ сразу. Но она не представляла, как сможет оставить их одних здесь. Да, трудная задача.

Алина поднялась на свой этаж. На ходу достала ключ из сумочки, подняла голову.

– Ты! – воскликнула она, вздрогнув от неожиданности.

Прислонившись к стене и скрестив руки на груди, стоял Алекс.

– Привет, – мило улыбнулся он.

– Чего тебе надо!

– Поговорить.

– Нам не о чем говорить. Уходи.

– Не сердись, дорогуша, пожалуйста.

– Если ты ещё раз назовёшь меня этим идиотским «дорогуша», я спущу тебя с лестницы, – гневно сказала Алина.

– Неужели ты позволишь, чтобы моя карьера закончилась так бесславно.

Алина открыла дверь, он вошёл вслед за ней.

– Алекс, я не шучу. Нам говорить не о чем, – проговорила Алина, не оборачиваясь.

Она стала раздеваться. Тут он вспомнил о манерах, подхватил её пальто и повесил на вешалку. Потом снял свою куртку и повесил рядом.

Алина повернула голову, посмотрела на него и, покачав головой, прошла в комнату. Она знала, что от него так просто не отделаешься, но она была полна решимости завершить эти отношения.

Он подождал, пока она сядет, после чего опустился в кресло напротив, вальяжно развалился в нём и вытянул ноги. На губах играла лёгкая улыбка, больше похожая на усмешку.

– Алекс, уже поздно, я устала. Говори, что хотел, и уходи.

– Ну, хорошо, – вздохнул он, – если ты так торопишься от меня избавиться…Я много раз звонил тебе, но ты не берёшь трубку. На следующей неделе я уезжаю на фотосъёмки и хочу, чтобы после моего возвращения мы поженились.

Алина невольно даже вскрикнула от изумления. Похоже, он ей приказывает выйти за него замуж. И это после той чудовищной измены в её же квартире. У него был столь самоуверенный вид, что ей вдруг захотелось наградить его увесистой оплеухой, чтобы сбить с него спесь.

Он видел, как она поражена, что доставило ему удовольствие.

– Не ожидала? – ухмыльнулся он.

Его так и распирало от гордости за себя.

– Не ожидала ли я? – переспросила Алина, дивясь его наглости.

Она встала, сделала несколько шагов по комнате, не представляя, как облечь в слова все те чувства, которые бушевали в данный момент в её душе.

Алина вновь села.

– Да, ты прав, я не ожидала.