***

- Северус, Лиз не у тебя? – спросила встревоженная Лили у профессора зельеварения.

- Что ей у меня делать, миссис Поттер? – равнодушно спросил мужчина.

- Ее нигде нет! Ни в гостиной, ни в спальне, ни в Большом зале. Я даже на кухню забегала! Там ее тоже нет! Вдруг, с ней что-то случилось? – женщина обняла себя за плечи и стала в панике раскачиваться.

Мужчина, бросив косой взгляд на женщину, все же смягчился.

- Пойдем, я помогу, - он решительным шагом пошел к выходу.

- Северус, спасибо! – горячо сказала Лили.

- Не благодари.

Долго девочку искать не пришлось. Не успели они выйти в холл, как увидели Лиз, заходящую в замок. Отстраненная, она шла к лестнице, не замечая маму, бегущую к ней навстречу. Только, когда та обняла ее, Лиз очнулась от своих мыслей.

- Девочка моя, - Лили крепко обняла дочь и расплакалась, - где ты была? Я так за тебя испугалась!

- Я ходила подышать свежим воздухом, - бесцветным голосом ответила она.

- Я боялась, что ты…

- Что? – Лиз непонимающе смотрела на мать. Лили не знала, как озвучить свои страхи. Девочка сделала это за нее: - Ты подумала, что я могла что-то с собой сделать? – Лили виновато опустила глаза. – Никогда! – жестко сказала Лиз. – Сначала я разберусь с Волан-де-Мортом! Если мне и суждено погибнуть, то только в бою! Я не поступлю, как трусиха!

- Прости…

- Всё в порядке.

- Я вижу, мисс Поттер нашлась, - раздался рядом с ними бесстрастный голос Снегга.

- Сев, спасибо тебе, - начала Лили.

- Не стоит, - прервал ее мужчина. – Моя помощь не понадобилась.

Он собрался было возвращаться к себе в подземелья, но Лиз окликнула его. Мужчина обернулся и увидел, как Лиз к нему подходит.

- Я лишь хотела сказать «спасибо». За ваше терпение, за время, что вы потратили на меня, за то, что помогаете. За всё!

- Это моя работа, мисс… - он потерял дар речи, когда девочка крепко его обняла.

- До встречи в замке, - улыбаясь, сказала Лиз и пошла к матери.

Мужчина еще какое-то время смотрел им вслед, а затем побрел к себе в кабинет, слегка улыбаясь собственным мыслям.

***

За неделю до отъезда, Уизли и Поттеры в сопровождении нескольких членов Ордена отправились в Косой Переулок. Когда Лиз увидела место, которое посещала полгода назад, она не смогла поверить своим глазам. Хоть внешне он практически не изменился, разве что несколько магазинчиков закрылось, но Лиз чувствовала атмосферу страха, которой был пропитан воздух. Он так же читался в глазах людей. Газеты гласили «Все хорошо. Дамблдор лжет. Мальчик-который-выжил лжет», но подсознательно люди отреагировали. Их чувство самосохранения все же повлияло на их поведение. Теперь посетители не перекидывались новостями между собой на дороге, не беседовали с продавцами. Они просто ходили из магазина в магазин, покупали все, что необходимо и быстро покидали переулок. Каждая из семей, прихватив с собой по парочке членов Ордена, пробежалась по магазинам буквально за час. И, встретившись в «Кабаньей голове», вернулись в штаб-квартиру.

Больше всего пришлось покупать Лиз. Помимо комплекта мантий, школьной формы и книг, ей понадобилось множество других вещей, которые были описаны в письме ,которое пришло за день до этого. Также родители преподнесли ей в подарок на день рождение сову сипуху. Внешне она была среднего размера со стройным телосложением и длинными ногами. Девочка, открыв клетку, сразу погладила сову и тут же удивилась: оперение очень мягкое, пушистое. Верхняя часть ее тела охристо-рыжая, хвост короткий. Лицевой венчик в форме сердца. Лиз это очень понравилось. Птица же, улучив момент, вылетела из клетки, сделала круг по комнате и прилетела на плечо девочки.

- Ты ей понравилась, - улыбаясь, сказала Лили.

- Ты мне тоже, красавица, - поглаживая по хохолку, сказала девочка.

- Как ты ее назовешь? – спросил Гарри.

- Хм… Надо подумать, - Лиз задумалась. – Придумала! Я назову ее Муза.

- Чтобы всегда была с тобой? – спросил отец.

- Именно!

***

За день до отъезда миссис Уизли решила провести праздничный ужин. Вещи в дорогу были собраны еще утром, поэтому вся женская часть дома №12 на площади Гриммо провела день на кухне. Лиз, Гермионе и Джинни нельзя было колдовать ,поэтому им приходилось все делать руками, а миссис Уизли и миссис Поттер с удовольствием применяли магию. Ближе к ужину к ним присоединилась Тонкс, которая отказалась помогать женщинам и примкнула к лагерю «молодых». Нарезая салаты и всяческие закуски, они дружно смеялись над фокусами Тонкс. Лиз очень нравилась эта девушка. Ее способность изменять внешность по желанию восхищала девочку. Каждый раз, когда Тонкс меняла длинные белые волосы на фиолетовое каре или аккуратный носик на хобот слона, Лиз хлопала в ладоши и катилась со смеху вместе с другими. Лили, стоящая неподалеку, радовалась тому, что ее дочь впервые за два месяца смеялась.

К 7 вечера штаб-квартира Ордена Феникса была полна людей. Сириус, одетый в свой лучший костюм, встречал гостей (тоже членов Ордена) и радовался, то и дело, вскликивая «Эх, давно в этом доме не было столько друзей!». Каждый в этот день прихорошился: девочки и женщины переоделись в платья, мужчины надели рубашки и брюки.

Ужин было решено провести в большой гостиной, поэтому мужчинам пришлось перетаскивать столы.

Лиз долго думала, в чем ей выйти. Наконец, выбрав черное кружевное платье по колено, она забежала в ванную комнату и надела платье. Распустив свои волосы, она посмотрела на себя в зеркало: нездоровый цвет лица, острые скулы, печальные глаза. Она когда-то знала эту девочку, но они разминулись по пути домой в начале лета. Вдруг она опустила глаза и увидела на тумбочке у умывальника большие серебряные ножницы. Решение тут же к ней пришло. Взяв их в руки, она уверенно состригла свои длинные локоны, оставив длину по плечо. Довольно взглянув на себя в зеркало, Лиз улыбнулась. Вот, теперь это была она. Собрав отрезанные волосы в мешок, она вернулась в комнату, надела тонкий черный ободок и пошла вниз.

Реакция последовала тут же. Не успела Лиз спуститься, как ее догнала мама в элегантном коктейльном платье.

- Господи, Лиз, что ты сделала с волосами? – ужаснулась женщина.

- Немного подрезала, - беззаботно ответила Лиз.

- У тебя были такие локоны!

- Они и сейчас есть… в ванной… в мешке…

- Зачем ты это сделала? – без тени упрека спросила мама.

- Я так чувствую себя комфортней.

Вздохнув, Лили сказала:

- Ну, хорошо. Тебе и так идет.

- Спасибо.

Мама обняла девочку за плечи, и они оба пошли вниз.

***

За столом уместилось 16 человек: две семьи – Уизли и Поттеры, Сириус, Люпин, Тонкс, Грюм, Кингсли Бруствер и Макгонагалл. Лиз сидела между Гарри и Гермионой, которая не переставала охать из-за ее новой прически. Все обсуждали последние новости, вспоминали старые времена ,а после того, как градус в крови некоторых немного повысился, в ход пошли анекдоты и смешные случаи из жизни. Оказывается, ее с Гарри отец не все рассказал. К примеру, будучи трезвым, он умолчал, как на пятом курсе слизеринцы подложили ему заколдованный шоколадный торт, на который он благополучно сел. Пятно магией не отчищалось и поэтому, если бы не Сириус, бегущий за ним и прикрывающий его шоколадный зад, вся бы школа знала о его позоре, и его репутации точно пришел бы конец. Все просто хохотали без остановки минут десять, представляя эту картину: красный как бурак Джеймс бежит через весь замок, матерясь, что есть мочи, а сзади его зад ранцем прикрывает Сириус.