- Так вот, пока вы не определились, в чем меня обвинять, скажу я, - его лицо стало мрачным и суровым. – Впредь не смейте требовать от меня объяснений, пока не узнали полную картину, - жестко отчеканил Снегг.
- Так я и хочу увидеть полную картину!!
- Повторяю еще раз: я не могу дать вам то, чего вы хотите. А теперь, прошу вас, покиньте мой кабинет. Занятие окончено.
Растерянная, сердитая Лиз отправилась к дверям, но на полпути резко обернулась.
- А что значит ваше «Где бы я был, если бы не умел притворяться»? – мужчина молчал. – Вы лжете всем, Дамблдору, я правильно понимаю? Или непреложный обет…
- Вопрос закрыт, - резко оборвал ее Снегг.
У Лиз вдруг все стало все на свои места, к ней пришло озарение.
- Я все поняла, сэр, - подчеркнув обращение, сказала она. – Видимо, я ошибалась на ваш счет. Ну что ж, спасибо, что открыли мне глаза на настоящего профессора Снегга.
Гордо подняв голову, Лиз развернулась, чтобы уйти.
- Элизабет…
Лиз от неожиданности замерла. Мужчина впервые обращался к ней по имени. В его голосе было что-то такое… живое, теплое, наполненное внутренней силой… эмоции… в нем были эмоции! Он обращался не к кому-то по имени мисс Поттер, он обращался к ней. Она почувствовала, что вот сейчас, в этот самый момент, притворство, которое, несомненно, выказывали они оба, скрываясь под масками профессора Снегга и мисс Поттер, рассеялось, не оставив даже призрачной дымки.
Медленно повернувшись, Лиз увидела перед собой совершенно другого человека. Лицо мужчины из воскового стало подвижным, его щеки порозовели (чего Лиз никогда не видела прежде), а глаза горели безумным блеском.
- … я не могу сказать. Но, - он с поднял ладонь, прося Лиз, которая, хотела было, возразить, послушать, - я могу тебя заверить, что не собираюсь причинять вред кому-либо в школе. Более того, - он говорил с таким напором и горячностью, что Лиз просто слушала, молча глядя прямо ему в глаза, - и помогать тоже никому не стану. Я не могу объяснить, почему говорил те вещи вчера, но поверь, не для того, чтобы навредить кому-то.
Сказав все это, Снегг отвернулся. Лиз смотрела на его спину, не зная, что и думать. Наконец, Лиз сказала «Я вам верю» и покинула кабинет.
Тяжело вздохнув, мужчина рухнул на стул. Обхватив голову руками, мужчина закрыл глаза. Внутри его раздирали сомнения…
Сцена снова переменилась… Лиз с Гарри снова оказались в кабинете Дамблдора. За окнами темно. Фоукс ведёт себя тихо, и Снегг тоже сидит молча и неподвижно, а Дамблдор ходит по кабинету и говорит:
— Гарри не должен знать, до самого последнего момента, до тех пор, пока не будет необходимо, а то разве хватит у него сил сделать то, что он должен сделать?
— А что он должен сделать?
— Это наш с Гарри секрет. А теперь слушайте внимательно, Северус. Настанет время — после моей смерти — не спорьте, не перебивайте меня! Настанет время, когда лорд Волан-де-Морт начнёт опасаться за жизнь своей змеи.
— Нагайны? — удивлённо переспросил Снегг.
— Именно. Настанет время, когда лорд Волан-де-Морт перестанет посылать змею выполнять свои приказы, а станет держать в безопасности рядом с собой, окружив магической защитой. Вот тогда, — я думаю, можно будет сказать Гарри.
— Сказать Гарри что?
Дамблдор набрал в грудь воздуха и закрыл глаза.
— Сказать ему, что в ту ночь, когда Лили поставила между ними свою жизнь, словно щит, Убивающее заклятие отлетело назад, ударив в лорда Волан-де-Морта, и осколок его души, оторвавшись от целого, проскользнул в единственное живое существо, уцелевшее в рушащемся здании. Часть лорда Волан-де-Морта живёт в Гарри, и именно она даёт мальчику способность говорить со змеями и ту связь с мыслями лорда Волан-де-Морта, которую он сам не понимает. И пока этот осколок души, о котором и сам Волан-де-Морт не догадывается, живёт в Гарри, под его защитой, Волан-де-Морт не может умереть.
- А Лиз? – ровным голосом уточнил Снегг.
- Лиз повезло больше, - ответил Дамблдор, - ей досталась та малая часть от Волан-де-Морта, что не попала в Гарри. Она никак не влияла на девочку. Уверен, Лиз даже не подозревала, что носила в себе, пусть и малую, но частицу Темного Лорда. К счастью, в прошлом году ей довелось погибнуть, и эта частица покинула ее тело.
— К счастью? Вы хотите сказать… раз Лиз пришлось погибнуть, чтобы избавиться от частицы Волан-де-Морта, то мальчик… мальчик тоже должен умереть? — спросил Снегг очень спокойным голосом.
— Все верно, Северус. Если для Лиз хватило обычного смертельного заклятия, то убить Гарри должен сам Волан-де-Морт. Это самое важное. Единственно, нет точной уверенности, что мальчик сможет выжить…
Настало долгое молчание. Гарри замер, ему казалось, будто вся эта сцена происходит где-то далеко, а до него доносятся лишь ее отголоски. Лиз смотрела на брата испуганно, хотела сказать ему что-нибудь, но тут заговорил Снегг:
— Все эти годы… я думал… что мы оберегаем его ради неё. Ради Лили.
— Мы оберегали его, потому что было очень важно обучить его, вырастить, дать ему испробовать свою силу. — Дамблдор по-прежнему не поднимал плотно сомкнутых век. — Тем временем связь между ними всё крепнет, болезненно разрастается. Порой мне кажется, что Гарри сам это подозревает. Если я не ошибся в нём, он устроит всё так, что, когда он выйдет навстречу своей смерти, это будет означать настоящий конец Волан-де-Морта.
Дамблдор открыл глаза. Снегг смотрел на него с ужасом:
— Так вы сохраняли ему жизнь, чтобы он мог погибнуть в нужный момент?
— Вас это шокирует, Северус? Сколько людей, мужчин и женщин, погибло на ваших глазах?
— В последнее время — только те, кого я не мог спасти. — Снегг поднялся. — Вы снова меня использовали. Снова обманули.
— То есть?
— Я шпионил ради вас, лгал ради вас, подвергал себя смертельной опасности ради вас. И думал, что делаю всё это для того, чтобы сохранить жизнь детям Лили. А теперь вы говорите мне, что растили мальчика как свинью для убоя…
— Это прямо-таки трогательно, Северус, — серьёзно сказал Дамблдор. — Уж не привязались ли вы, в конце концов, к мальчику?
— К мальчику? — выкрикнул Снегг. — Экспекто патронум!
Из кончика его палочки вырвалась серебряная лань, спрыгнула на пол, одним прыжком пересекла кабинет и вылетела в раскрытое окно. Дамблдор смотрел ей вслед. Когда серебряное свечение погасло, он обернулся к Снеггу, и глаза его были полны слёз.
— После стольких лет?
— Всегда, — ответил Снегг.
Наступило тягостное молчание. Снегг отвернулся от директора, пряча эмоции, испытанные минутой ранее, а Дамблдор переосмысливал то, что увидел. Наконец, он заговорил:
- Северус, это не все, о чем я хотел вас попросить.
Мужчина медленно повернулся, удивленно глядя на старика.
- Когда исход войны будет предрешен, когда Гарри узнает всю правду, найдите Лиз.
Снегг не отрывал взгляда от директора, который взвешенно и осторожно подбирал слова.
- Найдите Лиз и сообщите ей, что Седрик Диггори жив и находится у себя дома, под присмотром родителей.
