Син’дорай прежде считали, что его высочество не сможет вернуться из Запределья и, скорее всего, погиб в том разрушенном неведомой магией мире. Они не раз озвучивали мысли, что принцу вообще не надо было ввязываться в сражения с Плетью и бросать народ на произвол судьбы с их неведомой болезнью. Теперь же восторги в адрес его высочества не утихали, о нем снова говорили с надеждой и восхищением, даже большими, чем в первые дни его возвращения в полуразрушенный Элун’аран.

Лор’Темар зауважал Роммата еще больше. И юного принца тоже: молодец, что назначил главным магистром не своего дедулю Верре’Таса, а адекватного и здравомыслящего советника Роммата, который не тянет одеяло на себя, а способствует поднятию престижа власти. Сильвана не раз говорила Лор’Темару, что для государственного деятеля главное не компетентность, - ее можно наработать, подобрать толковых заместителей и прочее, - а лояльность власти. Терон, не переносивший лезущих не в свое дело неумех, в этом с ней был не согласен, но Роммат соответствовал обоим критериям.

Полномочия главного магистра толком были не определены, но маги Ассоциации единодушно приняли его в качестве своего руководителя и теперь с ними Лор’Темар работал через Роммата, что повысило эффективность сотрудничества в разы. Самому же генералу магистр передал от принца бумаги, свидетельствующие о назначении его наместником его высочества в Квель’Таласе. Терон был доволен: управлять государством имея должность главнокомандующего было весьма неудобно: в вопросах, не касающихся сражений с Плетью и возведения укреплений, ему нередко приходилось преодолевать сопротивление эльфов. «Я – гражданское лицо, генерал Терон», - запросто могли заявить ему много мнящие о своей персоне обыватели. Теперь по указу новоиспеченного наместника армию возглавил Халдарон Светлое Крыло.

О новых союзниках принца Роммат отзывался с уважением. Леди Вайши, предводительница морских Высокорожденных, как пафосно стали называть наг син’дорай, спасла их всех, помогая сбежать из даларанской темницы, и была, по его словам, сильной чародейкой и просто умной и интересной женщиной. Иллидан Ярость Бури или, как почтительно называл его Роммат, Владыка Иллидан, был тем самым могущественным кал’дорайским магом, когда-то погеройствовавшим на обеих сторонах в войну с Саргерасом и давшим королю Дат’Ремару фиалы с водой для Солнечного Колодца.

Лор’Темар в очередной раз подивился причудливости чародейской логики: маги задирали носы перед следопытами как раз из-за того, что последние использовали не магию, силу Высокорожденных, а оружие и тактику скрытного перемещения по лесу, что роднило их с дикарями-кал’дореями. Но стоило магам встретить очень сильного чародея-кал’дорея, не имеющего в своих жилах ни капли крови Высокорожденных, как его тут же зауважали, потому что он применяет мощную магию. Следопыты, уже несколько тысячелетий слышащие в свой адрес насмешливые сравнения с этими дикарями, к кал’дореям относились, пожалуй, еще хуже, чем маги. Впрочем, с конкретно этим ночным эльфом в союз вступали запредельские син’дорай, носившие теперь, как оказалось, его имя - Иллидари. От азеротских же ничего не требовали, они от него не зависели, и осуждающих союз принца с дикарем разговоров Лор’Темар не слышал.

***

Однажды Лор’Темар, Халдарон и Роммат беседовали о восточных Лесах Вечной Песни, где зашевелились лесные тролли, почувствовав ослабление, да какое ослабление – полную потерю контроля пострадавших от Плети эльфов над этими землями.

- Роммат, вот скажи мне… только честно. Как тебе удалось убедить генерала Сильвану навязать нам тебя тогда во время операции в окрестностях Зул’Амана?

Халдарон спрашивал вроде бы своим обычным бодрым и предвкушающим веселье тоном, как и всегда, когда он, заскучав, начинал доставать окружающих странными вопросами и выпадами, но Лор’Темар знал его достаточно, чтобы расслышать в голосе злость. Халдарон, получил от новоиспеченного наместника должность командира следопытов и повышение в звании, но из-за появления Роммата стал считать, что по факту власти у него стало меньше. Раньше Лор’Темар больше всего доверял именно ему и всегда выслушивал его мнение.

На самом деле, теперь просто пропала необходимость обсуждать с заместителем многие вопросы: о мнении своей правой руки генерал и так узнавал от него самого или же мог о нем догадаться, а вести беседу для того, чтобы привести в порядок мысли и выработать свою точку зрения, теперь можно было и с Ромматом. Лор’Темар уважал главного магистра как политика, ценил его заслуги и мнение, но если говорить о доверии – его в полной мере заслуживал именно Халдарон. Надо будет ему это объяснить, ревнует же и злится. Внутренние проблемы им сейчас вовсе не нужны.

- У меня были бумаги с личной просьбой принца Каэль’Таса, - Роммат в легком удивлении неожиданным вопросом приподнял бровь и спокойно ответил. - И он просил на словах передать леди Ветрокрылой, что если будет такая необходимость, он организует мне разрешение с подписью его величества Анастериана.

- Так принц еще тогда покровительствовал тебе? Вы, наверное, очень близки с ним?

Хм, видимо, не только из-за влияния Лор’Темара ревнует к Роммату Халдарон. Что же у него все-таки было тогда с принцем? Терон никогда у него не спрашивал, не желая бесцеремонно влезать в личные дела подчиненного, но привязанности его высочества – вопрос скорее политический, чем личный.

Вопрос главы следопытов прозвучал вроде бы беззаботно и с любопытством. Терон мысленно усмехнулся: зачем же давать тому, кого считаешь соперником, такой повод позубоскалить? Хорошо еще, что Роммат в принципе не любитель насмехаться и осыпать уничижительными подколками, а ведь большинство магов на его месте воспользовались бы ситуацией. Глава магов слегка изогнул губы, пряча усмешку: тоже понял, откуда ветер дует.

- Разумеется: я ведь был много лет хорошо знаком с матерью его высочества и был его учителем, как в Фиолетовой Цитадели, так и в частном порядке.

- И многому научил? В частном порядке? – с невинным видом поинтересовался Халдарон.

Роммат помрачнел: непристойный намек в адрес его высочества ему не понравился.

- Наложению чар на предметы для придания им определенных магических свойств, - процедил он, глядя на собеседника с отвращением.

Халдарон смотрел на него оценивающе. Глупый мальчишка, неужели не ясно: своего любовника Каэль’Тас держал бы при себе, а не отправил бы в другой мир, пусть и с высоким назначением. Хотя… Роммат с самого начала говорил о своей работе в Квель’Таласе как о временном явлении.

Через пару лет в Элун’аране появился новый посланник принца. Молодой аристократ Тарриен Ясная Полночь, заскучавший по родине. Он привез бумаги с распоряжениями, кучу восторженных рассказов о невероятном количестве магической энергии и удивительное существо. Оно походило на огромный, в четыре эльфийские роста, двумерный узор из прозрачных сияющих кристаллов, издавало мелодичный звон и распространяло вокруг себя волны умиротворения и радости.

- Приветствую вас, наместник Терон, - пропело-прозвенело существо на чистом, без акцента, талассийском.

Обалдевший, Лор’Темар выдавил:

- Добро пожаловать в Квель’Талас.

- Его высочество сотрудничает с наару? – удивленно спросил Роммат, накинувший на себя какое-то заклинание.

- Боюсь, что только со мной, - ответил светящийся узор. - Наару Шатратта по-прежнему не доверяют союзнику демона. Мое имя Му’уру, Каэль написал вам письмо…

- С каким еще демоном сотрудничает принц?! – воскликнул Лор’Темар. Сначала люди, потом наги и кал’дорей, теперь странное сияющее существо, запросто называющее принца по имени и какой-то демон? Космополитизм Каэль’Таса стал принимать какие-то опасные формы. Уж не в чернокнижники ли решил податься юный наследник трона?

- С Владыкой Иллиданом, - ответил ему Роммат.

Наару подтверждающе качнулся вперед, видимо, изображая кивок.

- Он же кал’дорей, - нахмурился Лор’Темар.

Происходящее казалось ему каким-то нелепым сном: инопланетные хрустальные существа, демоны… Этот наару по ощущениям напоминал магию Солнечного Колодца, какой она была до осквернения некромантским ритуалом. А подобные ему существа из магии Света, по словам самого Му’уру, не доверяли принцу и жили в городе Шаттрат, который, как рассказывал Роммат, был врагом Иллидари. Сотрудничать с демонами против созданий Света… Лор’Темару очень хотелось самому отправиться в Запределье и притащить его высочество обратно домой под присмотр взрослых разумных эльфов.