Прежде чем отправиться к своим, Иллидан открыл портал в Крутогорье по координатам, которые, вообще-то, не должен был знать. Но что поделать, вопрос срочный. Мал явно был не в себе, и Иллидан хотел быть уверенным, что тот не наделает глупостей. Значит, нужен кто-то, кто за ним присмотрит.
Открывать демонический портал в Приют Стрелка, оплот ордена Незримого Пути — не очень безопасное занятие. Едва Иллидан вышел из вихрящегося круга, как на него нацелилось не меньше двух десятков стрел.
Первыми опустили луки Шандриса и проклятый смазливый повеса, на которого положила глаз Шариэль. Эх, какой был шанс случайно прикончить его в порядке самообороны…
— Здесь не место посторонним, — ледяным тоном отчеканила какая-то немертвая следопытка.
Не тратя времени на объяснения, Иллидан повернулся к Шандрисе и сообщил ей, что она срочно нужна Верховному друиду. Племянница переглянулась с тощей блондиночкой Верисой Ветрокрылой, тоже опустившей оружие по примеру подруги. Что-то шепнула ей на ухо и решительно шагнула в открытый Иллиданом портал до Дарнаса. Пусть поддержит отца.
В отведенные им самим три часа Иллидан не уложился. Заставил дергаться Мала, ожидающего портал в Даларан, удостоился укоризненного взгляда Пророка. Зато вернулся с полезными сведениями. Поставив на уши всех разведчиков Иллидари и КвельʼТаласа, он выяснил, на какой планете и в какой крепости располагался гарем Архимонда. Предположив, что кандидатку в новые супруги генерал Легиона не будет таскать с собой по военным базам, а оставит в безопасном месте, Иллидан решил начать поиски оттуда.
Первая часть плана прошла как по маслу. Иллидан поприсутствовал на допросах наиболее высокопоставленных плененных демонов, выяснил координаты, открыл портал. Была мысль прихватить нескольких охотников на демонов — самых проверенных, сильных бойцов. Но в итоге они с Малом решили сначала сходить на разведку и, если станет ясно, что без привлечения посторонних Тиранду не спасти, тогда уже и собирать отряд.
— В случае провала калʼдорай останутся вообще без лидеров во время войны, — строго сказал Иллидан Шандрисе, требовавшей взять ее с собой.
Та набрала в легкие побольше воздуха, явно намереваясь устроить скандал, но тут Велен наконец-то решил стать полезным. Он ловко ухватил ее под локоток и, неторопливо вещая что-то о благоразумии, Свете, доверии и мире, оттащил подальше от готовящихся отправляться братьев.
И вот, близнецы рука об руку шагнули в портал. Изучая саргерасовым зрением крепость, Иллидан довольно быстро нашел Тиранду — пятно серебристого Света посреди окружающей Скверны. Направление он понял, но в лабиринтах коридоров разобраться было сложнее. Они с Малом несколько раз заблудились и были вынуждены возвращаться к первоначальному порталу, а еще неоднократно столкнулись с демонами. Хорошо, что оба умели убивать быстро. В схватку с большими компаниями братья не вступали. Иллидан принимал демоническую форму, чтобы сойти за своего, а Мал обращался в пантеру и скрывался в тенях.
Кто бы ни проектировал эту крепость, руки бы ему оторвать! До чего же сложная планировка.
— Уже близко, — шепнул Иллидан изнывающему от нетерпения и тревоги брату.
Стрела с пестрым оперением вонзилась перед самым лицом полудемона, вынуждая его резко остановиться. Он думал, что от цели его отделяет еще один поворот кругового коридора, но или ошибся, или в стене была скрытая дверь. В проема стояла Тиранда, соблазнительная и прекрасная в массивных эредарских украшениях. Она держала лук с готовой сорваться в полет стрелой и целилась сначала в Иллидана, но потом повернулась к Малфуриону. Одежды на ней было не много. Следов насилия на теле, вроде бы, не было совсем. Вот и славно.
За ее спиной стояла суккуба, тоже полураздетая. Она не угрожала Тиранде видимым оружием, а просто обнимала ее. Как подружки, а не как злодейка и ее заложница. И все же они стояли слишком близко, так что атаковать суккубу не получится.
А еще Иллидан заметил сквозь стену эредарку, которая держала в ладонях яркий шар концентрированной Скверны. Она сделала пару шагов в сторону, чтобы видеть своих противников. Что сделает суккуба, если Иллидан нападет на эредарку? Атакует его самого — или Тиранду?
Архимонда не было — возможно, пленницу только готовили к его визиту. Отлично, только надо поторопиться и избавиться от демониц прежде, чем те поднимут шум.
— Зачем вы явились сюда? — с отвращением выплюнула Тиранда.
Иллидан нахмурился. Он ожидал проблем из-за ментальных чар, но не такой явной неприязни. Все же Тиранда была сильной заклинательницей Света, имеющей устойчивость к воздействиям такого рода. Одно дело — внушить ей доверие или просто погрузить в близкое к опьянению или сну состояние, а другое — вложить в голову совсем не свойственные ей мысли. Чар суккубы для этого не достаточно, у них же довольно примитивная магия, насколько Иллидан знал из рассказов Каэля о его исследованиях.
Моэг, конечно, жена Архимонда, значит, могла быть довольно сильной. Но не настолько же, чтобы заставить Верховную жрицу Элуны угрожать оружием тем, кого она знает не первое тысячелетие. Такого просто не могло быть! Может, Тиранда притворяется, чтобы усыпить бдительность демониц? Но саргерасов дар подсказывал, что она действительно в ярости. На кого направлен ее гнев на самом деле?
— Мы за тобой. Дорогая… — начал Мал достаточно уверенным голосом для эльфа, находящегося под прицелом стрелы весьма меткой лучницы и мощного заклинания Скверны.
Воспльзовавшись тем, что внимание обратилось к брату, Иллидан сплел заклинание и создал портал в Дарнас. Нужно только уговорить Тиранду зайти в него или толкнуть ее силой, пока Малфурион заговаривает ей зубы. Суккуба сориентировалась быстро и предусмотрительно потащила Тиранду за плечо подальше от портала. Теперь толкнуть заклинанием не получится. Иллидан шагнул к ним, и жрица спустила тетиву. Не успевшая набрать полной скорости, стрела вонзилась ему в плечо не слишком глубоко. Это уже не похоже на усыпление бдительности!
— Тиранда, это же мы, Малфурион и Иллидан! — изумленно воскликнул брат. — Твой муж и твой друг детства. Вспомни нас, пожалуйста!
Тиранда, медленно отходя от портала еще дальше, засмеялась зло и презрительно.
— Вспомнить? Ты думаешь, я могла забыть вас двоих, мои дорогие муж и друг? — горькая насмешка в ее голосе сменилась яростным визгом: — Вы же, подонки, всю жизнь мне испортили!
========== Глава 2. Несчастливая жена ==========
— О чем ты, Тиранда?! — сердито засопел Малфурион. — Давай поговорим спокойно!
— Не важно. Я никуда с вами не пойду, и ни о чем разговаривать не буду, — отчеканила Тиранда, напитывая сверкающей силой стрелу, направленную в сердце Малу. — Убирайтесь отсюда.
Суккуба и эредарка молча наблюдали за разговором супругов, не вмешиваясь и не двигаясь. По крайней мере, Иллидан не видел колебаний потоков магии, значит, суккуба не усиливала свое воздействие на разум.
— Да объясни же! — возмутился Малфурион.
Тиранда презрительно дернула верхней губой, будто намереваясь оскалиться. Иллидан думал, что она повторит требование проваливать и придаст ему убедительности выстрелом. С такой магической мощью, заключенной в стрелу, Мал может погибнуть. Иллидан набросил на брата магический щит — должен выдержать атаку или, хотя бы, ослабить чары. Но Тиранда вдруг опустила взгляд, помолчала несколько мгновений, а потом, глядя мужу в глаза, тихо произнесла:
— Я устала, Фарион. Ты не представляешь, как мне все это надоело, — силуэт жрицы окрасился в зеленоватые тона. Иллидан не так много общался с подругой детства после обретения саргерасова дара, и потому не знал, что это может означать. Явно не светлая эмоция, но какая именно? Страх за свою жизнь? Не похоже… — Я хочу быть любимой. Поэтому я ухожу.
Иллидан видел, что брату страшно. Когда любимая женщина, с которой в согласии и нежности столько прожили, вдруг заявляет такое… Он хотел успокоить Мала словами, что демоническое влияние будет полностью нейтрализовано, когда они вернут Тиранду домой. Но не успел открыть рот, как из Тиранды, только что утверждавшей, что разговаривать с ними она не будет, одно за другим посыпались обвинения и претензии. И чем дольше она говорила, тем больше Иллидан сомневался: а в демоническом ли влиянии дело?
