Потом я повернулся и пошел дальше по коридору, пока не нашел открытую дверь в крохотную комнатку, с раздатчиком льда и кучей моющей техники. Я сел, быстро нарисовал вокруг себя круг на кафельном полу водяным маркером, и приступил к работе.

Я замкнул круг усилием воли, и вокруг меня внезапно возник невидимый барьер. Это не было сверхмощной магической конструкцией, но такой наскоро сложенный круг все же прекрасно служил для того, чтобы оградить меня от внешних энергий, позволить собрать волю и преобразовать ее для конкретной цели без помех. Я взял Липкие Нити и размазал пучок по ладони моей левой руки как крем для бритья, превратив его в небольшой бугорок. Затем я сел как можно ниже, держа бугорок Липких Нитей перед собой, закрыл глаза и собрал волю.

Вся работа магии — создание соединений. Недавно я использовал волосы Переплетчика, создав связь назад к нему для отслеживающего заклинания. Я мог сделать скольку угодно штук с этим соединением, включая некоторые удивительно грязные и опасные. Я видел как это раньше случалось, в основном — с принимающего конца.

На этот раз я создавал связь между Липкими Нитями в моей руке и кусочком налепленным на дверь сзади по коридору. Они оба происходили из одного места, и были разделенными частями жидкости в банке. Это означало что я могу использовать их общность и создать между ними связь.

Я сосредоточил волю на своих исходных целях, нацелив их всех вместе и освободил, пробормотав "Finiculus sonitus". Я дотянулся и смазал наружу часть нарисованного мной круга, разрывая его, и немедленно ощутил жужжащую вибрацию на пальце моей левой руки.

Потом я наклонил голову еще дальше направо и запихнул пучок Липких Нитей в свое левое ухо.

"Не пытайтесь повторить это в домашних условиях", пробормотал я. "Я профессионал".

Первое, что я услышал, была лихорадочная, гиперактивная музыка. Певица немелодично визжала, стучали барабаны, а кто-то либо играл на электрогитаре, или медленно погружал больных ларингитом котов в кипящее масло. Никто из предполагаемых музыкантов, казалось, не обращал внимание на то, что делают остальные в группе.

"Господи", появился выразительный голос Переплетчика."Даже ты не можешь танцевать под эту дрянь".

Раздался низкий гортанный женский смех, и Мадлен Райт невнятно и очень счастливо ответила, "Эта не музыка мастерства и правильности, мой сладкий. Это музыка желания и страсти. И я могу так станцевать под нее, что у тебя глаза вылезут на лоб."

"Я не 'твой сладкий'", раздраженно сказал Переплетчик."Я не твой КтоУгодно, уродина, кроме того что я твой контрактный работник"

"Не уверена, что я придавала бы этому особое значение, будь я тобой, Переплетчик," сказала Мадлен. "С тех пор как ты сокрушительно разочаровал меня как наемник."

"Я тебе говорил, что если покажется кто-нибудь из Белого Совета, я не смогу что-либо обещать," раздраженно бросил он в ответ. "И подумать только, что происходит? Появляется этот педерастический лунатик Гарри Дрезден с подмогой — да еще и вдобавок с поддержкой местной полиции."

"Я начинаю так уставать от этого," сказала Мадлен. "Он всего лишь один человек."

"Один гребанный член гребанного Белого Совета," возразил Переплетчик. "Прими во внимание, что кто-то вроде него может сделать все, что могу я и даже больше помимо этого. И даже люди из гребанного Совета нервничают от него."

"Хорошо, я устала от него, " сплюнула Мадлен. "Ты узнал, где он скрывает Моргана?"

"Может быть ты не слышала, милочка, но я провел день, сидя на стуле с заткнутым ртом."

Мадлен засмеялась холодным фальшивым смехом. "Кое-где тебе бы пришлось заплатить за это."

"Чертовски маловероятно."

"Ты найдешь Моргана?"

Переплетчик зарычал. "Дрезден прятал его в арендованном складе некоторое время, но он исчез до того, как копы успели его схватить. Вероятно он взял Моргана в Небывальщину. Они могут быть где угодно."

"Нет, поскольку Дрезден вернулся в Чикаго," сказала Мадлен. "Он никогда бы не удалился слишком далеко от Моргана."

"Так проверь его гребанную квартиру," сказал Переплетчик.

"Не будь идиотом", сказала Мадлен. "Это первое место, которое все хотят проверить. Он же не полный придурок."

Ага. Я не он. Хм.

Переплетчик усмехнулся. "Ты мешок с деньгами, Рейт. Мешку с деньгами никогда этого не понять."

Голос Мадлен стал язвительным. "Что это должно значить?"

"Что не у всех есть гребанная куча особняков по всему свету или крутые тачки или достаточно денег, чтобы не думать дважды, прежде чем выбросить сотню долларов за сорокадолларовую бутылку шампанского из обслуживания номеров."

"И что?"

"То, что Дрезден гребанный ребенок по стандартам Совета. Живет в паршивой маленькой дыре. И в придачу платит за офис для его бизнеса. У него не была века или двух чтобы подкопить процентов на его счету, не так ли? И в качестве запасного пути отступления он купил фешенебельный жилой дом в другом городе? Нет. Он арендовал грязное маленькое складское помещение и перенес туда снаряжение для кемпинга."

"Хорошо," сказала Мадлен нетерпеливым тоном. "Допустим ты прав. Допустим он держит Моргана у себя в квартире. Он не оставил бы его незащищенным."

"Естественно нет," ответил Переплетчик. "Он расставил гребанное минное поле оберегов вокруг жилища. Также может призвал стражников и кого-либо еще."

"Мы сможем пройти сквозь них?"

"Дай мне достаточно времени и достаточно моих мальчиков, и да," сказал он. "Но это не будет быстро, тихо и чисто. Есть путь попроще."

"Какой?"

"Сжечь это гребанное место," сказал прямо Переплетчик. "У квартиры одна дверь. Если Морган выберется, мы поймаем его. Если нет, мы соберем его кости из холодного пепла. Установим личность по записям дантистов или еще как и потребуем вознаграждение."

У меня в желудке похолодело. Переплетчик был слишком проницательным для того, чтобы я чувствовал себя комфортно. Может быть парень и не был особо умным, но он был более чем коварным. Его план был лучшим способом напасть на мою квартиру, несмотря на магическую защиту. И даже больше, я знал, что он способен на это. Это бы убило моих престарелых соседей и других жильцов здания, но не замедлило бы таких как Переплетчик ни на секунду.

"Нет", сказала Мадлен помолчав немного. "У меня есть инструкции. Если мы не сможем взять его своими силами, мы дождемся пока Стражи найдут его".

"Стражи нашли его.", предъявил претензию Переплетчик. "Дрезден гребаный Страж. Твой босс уже должен заплатить."

Повисла мертвая тишина, и затем Мадлен промурлыкала, "Ты был умеренно полезен ему в прошлом, Переплетчик. Но не думай, что ты выживешь, диктуя ему что делать, а чего делать не стоит. В тот момент, когда ты станешь более раздражительным, чем полезным, ты будешь мертвым."

"Нет греха в том, чтобы хотеть денег," сказал Переплетчик угрюмо. "Я сделал работу и хочу получить свою долю."

"Нет," сказала Мадлен. "Ты проиграл драку с одним бойскаутом-переростком и смертной размером с пинту, отсидел в тюрьме полиции, и самое смешное, потерял шанс заработать вознаграждение. " Зашелестела ткань, и по ковру раздались мягкие шаги. Мгновением спустя, щелкнула зажигалка - Мадлен закурила.

Переплетчик заговорил, по тону голоса можно было понять, что он изменил тему разговора. "Ты собираешься привести это в порядок?"

"Именно поэтому он там." сказала Мадлен. Она затянулась и произнесла, "Приведение в порядок. Слишком плохо, что ты не понял этого пятью минутами раньше."