Примерно через час варки я кладу в бульон совсем немного мелко нарезанной картошки, чтобы она разварилась до, так сказать, бесследного исчезновения. Иногда говорят, что картофель в борщ не добавляют. Возможно. Я пробовал и так, и эдак. С картофелем борщ вкуснее. Но еще лучше он получается, когда картофель разваривается до состояния взвеси. Он как бы есть и его как бы нет.

Отдельная история, которая начинается по ходу варки бульона, это овощная заправка для борща, состоящая из лука, чеснока, сладкого перца, помидоров (или томатной пасты) и свёклы. Лук с чесноком пассеруются либо в растопленном сале, либо на растительном масле, аккуратно, чтобы не допустить поджаривания. Потом в дело идут помидоры (или томатная паста) - опять же аккуратно, почти до полного выпаривания влаги. Затем добавляется мелко нарезанный перец, а за ним - мелко нашинкованная свекла. Два-три движения лопаткой, чтобы все перемешалось и чуть подтушилось, затем - два-три черпака бульона из кастрюли и немного кипятка, чтобы жидкость полностью закрыла заправку. Теперь одна-две столовые ложки винного уксуса или лимонного сока, пара щепоток сахарного песка и немного свежемолотого черного перца. Под крышкой и параллельно с бульоном овощи тушатся около часа при очень умеренной температуре, пока, собственно, не превратятся в заправку. Словом, обычная процедура. Но, как видите, я больше моркови не добавляю. так или иначе нарезанная, обжаренная и даже тушенная, она выбивается из общей картины блюда с точки зрения тактильных ощущений. Нет, морковь самодостаточна в качестве "корешков" в бульоне, больше она в борще не нужна.

После того, как бульон заложена мелко нарезанная капуста, которая варится  до полуготовности (молодая капуста варится еще меньше), заправка отправляется в кастрюлю. Борщу остается вариться не более 10 минут.

Только на этом этапе я начинаю выправлять его на соль и, если есть такая необходимость, на сахар тоже, балансируя его окончательно. Но перед тем как выключить конфорку, оживляю, так сказать, чесночную нотку борща, без которой он немыслим. Иногда с мелко нарубленным чесноком я еще добавляю и рубленую зелень.

Борщ лучше настаивать вне плиты, минут 15-20 хотя бы. Потом я вынимаю из него мясо и кости на отдельную тарелку и отработавшие своё корешки. Настоявшийся с толикой зелени и даже мелко рубленного чеснока борщ можно разливать по тарелкам, предлагая желающим сметаны. Кому побольше гущи, кому - пожиже. Это уже вопрос приоритетов, которые глупо навязывать. Что до процедуры борщеварения, вот эта, вышеизложенная, мне больше по душе. Попробуйте как-нибудь из любопытства.

Всё оно ничего - в супах, сваренных из свежих грибов, но, честно говоря, ни вид самих грибов, ни их вкус, ни их консистенция мне не особо нравятся. Безусловно, многое они отдали в бульон, за что им спасибо, конечно. Но вот как бы всё-таки двух зайцев убить, чтобы и суп благоухал грибными ароматами, и сами ломтики грибов радовали? Для этого лучше всего подойдет, подумал я, один из вспомогательных способов обработки продуктов, которые закладывают в супы - пассерование. То есть, не жарение, а фактически варка измельченных продуктов в масле, которая отлично, если вспомнить пассерование овощей для борщей или солянок, сохраняет и форму продуктов, и их вкус, и одновременно рождает новые вкусовые ноты.

Я взял примерно килограмм (на 4-5 порций супа) свежих лесных грибов, среди которых и белые, и подосиновик, и даже подберезовик, почистил их и промыл.

Затем покрошил произвольно грибы прямо в котелок, в котором будет вариться суп, и добавил примерно 100 граммов сливочного масла. Температура огня, ниже умеренной, неспеша растопила масло, потом выступил грибной сок и потихоньку-потихоньку, по мере выпаривания сока, процесс пассерования пошел. Оставалось только время от времени перемешивать грибы и следить за температурой - какое-либо обжаривание продуктов мне было ни к чему.

Как только грибной сок практически выпарился, а масло, в котором варились грибы, соответственно, пропиталось грибными вкусом и ароматом, я продолжил пассерование, добавив в грибы две мелко нарезанные луковицы и небольшую, нарезанную соломкой морковь. Столь незначительное количество моркови радикального влияния на вкус супа не оказывает, но зато хорошо этот суп облагораживает - он менее скучен на вид и уныл.

Ну вот морковь в грибах смягчилась, стала эластичной, лук приобрел полупрозрачность. Теперь можно усилить огонь и влить в грибы примерно полтора литра холодной или горячей воды и довести воду до кипения, сразу же вновь снизив температуру. Супы вообще недопустимо варить не только при сильном, но и среднем кипении.

Во вскипевший бульон я положил пару небольших картофелин, нарезанных брусками. В принципе, на этом можно и остановиться, но…

…совсем неплохо в таком супе смотрится четверть горстки либо вермишели, либо домашней лапши, либо предварительно отваренной перловки. Всё это закладывается после того, как картофель будет сварен до готовности.

Перед тем как  вермишель сварится полностью (общее время ее варки 3-4 минуты) суп можно посолить по вкусу, добавить в него немного свежемолотого черного перца и горстку рубленой зелени - укропа или петрушки.

Через две минуты варки суп готов. Теперь его желательно закрыть крышкой и дать настояться (вне плиты) 15-20 минут - это значительно улучшит его вкус. Таким же образом я попробовал сварить суп не из лесных грибов, а из шампиньонов. Результат значительно лучше результата традиционной варки таких супов. Словом, надо пробовать.

Что-то намедни я задумался над темой, которая которая вряд ли когда пришла бы в мою головушку на предмет "подумать". Очевидно, это произошло при излишнем вслушивании в собственный организм, который требовал чего-нибудь горячего, но не очень жирного (нет, я был не с похмелья; с похмелья, как справедливо заметил Воланд, тянет на горячее, жирное и острое). Так вот, я подумал: а что привносит в заправочные супы, собственно, сама заправка - допустим, обжаренные и затушившиеся овощи? Ну, разумеется, вкус - он своеобразнее, нежели вкус просто положенных в суп овощей. Почему? Могу только догадываться: карамелизация отдельных овощей, изменение их свойств и т.д . Другое дело, что это редко корреспондируется с последующей легкостью самого супа. Ведь заправку нужно на каких-либо жирах предварительно обжаривать. И тогда я решил сварить обыкновенную шурпу, отличающуюся от традиционной наличием заправки. Но так сварить, чтобы разрешить противоречие "легкого" и "обжарки". Получилось на удивление очень и очень неплохо. Можно сказать, что даже очень хорошо. Попробуйте как-нибудь, взяв для такой шурпы (на четыре порции, а точнее - на две, потому что захочется добавки) следующее: