— Ну что, поехали? Телепорта не дождемся. Если хотите, можете вернуться домой килхайвовским, а я пока что багги погоняю.

— Мы тебе уже отвечали на такое предложение, Нико, не выдумывай, — с ноткой недовольства сказала Керу.

Понимая, что наш совместный день подходит к концу, девушки подошли ко мне и обняли. Такие разные фракции, с разными обычаями и порядками, но всем важны хорошие семейные отношения. Тот, кто это все создал, почему именно так? Что же это за человек или группа людей, что оправдывают постоянные кровопролития, но так пекутся о семейных ценностях?

Прекратив наши объятья через несколько минут, мы дружно сели на багги и помчали на базу. Хорошо, что у техгановцев одинаковое топливо везде — слитого из танков хватит на большое число таких покатушек.

Вернувшись, я обнаружил, что Фарин отчитывает двух ребят. А, кажется, фермеры, да? Может, вернулись ни с чем. Но, не буду мешать, не в каждый же разговор лезть со своим мнением.

Кошкодевочки, из тех, что стали совершеннолетними, обучились на ремесленничество, но пока что я отправил их отдыхать.

Сам же я отправился к преобразователю и первым делом выбрал ФрэмТех. Технопехотинец.

— Семьдесят пять золота.

— Погнали!

Свечение никак меня не преобразило. Лишь вручили очередное кольцо, скоро пальцев не хватит. Хотя, можно по несколько нацеплять.

Повернув эмблему с футуристично выглядящей винтовкой, я оказался в плотно сидящем камуфляже, укрепленном броневставками. На голове оказался шлем, полностью закрывающий лицо. Перед глазами — изображение, видимо, с камер. Показатели пульса, давление, состав окружающего воздуха, дальность до объекта, на который смотрю, время. В общем, куча нужных и не очень параметров.

Форма снабжена просто невообразимым количеством кармашков и сумочек, но дополнительного снаряжения я в них не обнаружил. Лишь уже знакомая винтовка МК-5 в руках. Активировав ее, я обнаружил, что возможно выведение изображения с камеры на самой винтовке, то есть, при желании, можно стрелять за угол, прекрасно все видя. Вот до чего техника дошла!

Смущает только, насколько хороши броневставки. Судя по тому, что многие части тела покрыты простым камуфляжем, живучесть в данном виде не сильно больше, чем у штурмовиков ТехГан. Но эффективность в атаке, думаю, выше.

Вдоволь наигравшись, я отключил кольцо и попробовал выбрать мутацию.

— Невозможно! Для внедрения мутации требуется преобразование в одну из войсковых моделей КилХайв.

Вон оно что. Решили, что чересчур, если сам носитель будет мутантом?

— Просьба уточнить, применение войсковой модели КилХайв перманентно?

— Нет. Войсковая модель КилХайв — обычная войсковая модель с кольцом-активатором.

Тогда можно попробовать. И кого, инсектоид или драконид? Думаю, вариант очевиден. Раз дракониды более мощные, редкие и все такое.

— Преобразование КилХайв, драконид.

— Сто пятьдесят золота, три мутагена.

— Да.

Я все-таки зажмурился. Но внешне не изменился. С опаской взял кольцо с символом дракона и повернул.

Мои уши удлинились, а я еще на Лазу гнал, что она от эльфа… На голове выросли небольшие рога, кожа частично покрылась чешуей, ногти превратились в черные длинные когти. Из спины выросли большие кожистые крылья, а из копчика — длинный зеленый чешуйчатый хвост. Да еще и волосы потемнели и стали длиннее, это что, побочный эффект?

«Применение формы — зеленый драконид.

Бонусы:

Повышенная регенерация;

Повышенная сила;

Повышенная ловкость;

Ограниченный полет;

Аура псионической нуллификации;

Ментальная связь драконидов;

Закрыто — (требуется Башня драконидов);

Закрыто — (требуется Башня драконидов).

Соулмейт активен».

Никакого дискомфорта. Я лишь чувствую, что стал сильнее и быстрее. И, как будто бы, в голове чужие голоса. Какие-то очень слабые, другие — чуть ближе, едва различимы. Я сконцентрировался на ближайшем и узнал голос, хотя, это довольно странно, учитывая, что речь о мыслях в голове.

«Лазу?»

Заминка.

«Папа? Но… как? Погоди, ты что…»

«Да. Но это обратимое превращение, не беспокойся за меня».

«Ух, все равно, это очень круто. Можно прийти на тебя посмотреть?»

«Да пожалуйста».

Лазу замолчала. Я отвлекся от голосов, пока вдруг внутри головы не прозвучало громко и отчетливо, словно мне прямо в ухо:

«Кто бы мог подумать, мой избранничек все-таки появился. Я уж боялась, что помру старой девой, хи-хи-хи».

Приятный женский голос, словно пробирающийся в душу и согревающий своим теплом.

«Эм, здрасьте».

«О, очень приятно, что ты можешь ответить. Скажи, какой ты из себя?»

Это что, знакомства по интернету? Немудрено, что дракониды вымирают с таким-то способом заводить подружку.

«А разве не интересно будет посмотреть самой?»

«Ой, интриган, так мило, хах. Ладно, зато я могу тебе сказать: я сейчас лежу, полностью обнаженная…»

Как бы плату не взяли за такое.

«Мне тоже будет интересней такое увидеть самому. Меня, кстати, Нико зовут».

«Необычное имя для драконида. Но раз ты можешь так общаться, то ты действительно — он».

«Я и не совсем драконид, скажем так, все сложно».

Звонкое хихиканье в голове.

«Ой, ну и впрямь, интригашка. Такой милый, так бы и съела. Жду не дождусь нашей встречи».

«Взаимно. Но, как тебя зовут?»

Девушка рассмеялась.

«Ах, точно, глупая я, глупая, не привыкла представляться. Реги Альва».

«Приятно познакомиться».

«О, никакого удивления. И впрямь, ты не из наших. Так даже еще интереснее!»

Эм, я уже наслушался таких имен, чего удивляться-то?

«Извиняюсь, но чему я должен удивляться?»

Собеседница вновь залилась звонким смехом. Думаю, не надо мной, конечно, просто ее почему-то очень веселит ситуация.

«Думаю, любой из наших удивился бы, если бы выяснил, что его избранница — королева КилХайв».

***

Девятый день, рано утром.

В белоснежной комнате рядами выстроились несколько не менее белых столов со стульями.

В тишине лишь тихо пиликал диагностический модуль, стандартный для каждого помещения, да раздатчик вяло перемигивал диодами.

В комнату вошел рыжий парень, на ходу накидывая на плечи белый пиджак и поправляя галстук.

Электронный голос произнес:

— Доброе утро, Винсент Грестон. Температура окружающего воздуха +25, ветер умеренный, осадков не ожидается. Ваш завтрак на сегодня — комплекс БЖУ №4.

Вздохнув, парень подошел к раздатчику и забрал из окошка малоаппетитно выглядящую, но весьма неплохую по аромату пищу в виде белой слизи.

Плюхнувшись за ближайший столик, Винсент поднес к шее салфетку, тут же прицепившуюся к одежде, после чего взялся за ложку, как в комнату вошли двое.

Седой длинноволосый мужчина с повязкой на глазу, в той же бело-черной форме, что и рыжий, только аккуратно застегнутой на все пуговички с идеально ровно расположенным галстуком. И девушка-блондинка, с растрепанными, довольно длинными, до плеч, волосами, одетая в облегающий белый костюм с черными вставками. Впрочем, облегать особо было нечего.

— Доброе утро, Гамильтон Блэкфол. Доброе утро, Миранда Виллейн. Температура окружающего воздуха +25, ветер умеренный, осадков не ожидается. Гамильтон, ваш завтрак на сегодня — комплекс БЖУ №4. Миранда, ваш завтрак на сегодня — комплекс БЖУ №2.

— Утречка! — радушно сказал Гамильтон, забрав свою порцию и садясь напротив рыжего. Тот лишь молча махнул рукой в ответ, вяло ковыряя синтезат.

Девушка же молча уселась, держа в руках поднос с такой же с виду пищей, разве что с несколько другим ароматом. Так как ничего другого они не ели, ароматы так и называли: второй и четвертый, не зная, что один из них напоминал жареное мясо, а второй — запеченную птицу.

— А где Агнесс? — спросил Винсент, сглотнув очередную ложку слизи.

— Сказала, что сейчас подойдет, — буркнула девушка, наворачивая пищу ложка за ложкой.