«ТехГан, авторизация… принято. Возьмите манускрипт. Внимание! Не более одного манускрипта за одно Испытание Богов!»

— Э, Братан, приколи, да? У тебя там что было написано?

— Тот, кто захочет получить.

— У, то же самое. Какая-то мура про богов, не верю я во все это.

Голос произнес: «Хотите получить камень Бога? Да/нет».

Джонни удивленно хмыкнул:

— Приколи, не зря меня Джонни-счастливчиком кличут, у тебя-то ничего не было, а мне что-то обломится! Надеюсь, драгоценный камушек-то!

— Нет, Джонни, может не…

«Принято. Активирован Страж камня Зоны 2».

Черт. Но, вроде ничего не происходит.

Мы молча пошли из ангара, но внезапно услышали приближающийся шум. Рев двигателей. А затем — протяжный звук гитарных «запилов», после чего почти совсем рядом начал оглушительно играть какой-то хэви-метал.

— Что? Рейдеры? — нахмурившись, Джонни схватил автомат и подбежал к выходу из ангара. Тонкий металл изрешетили автоматные выстрелы, но солдат успел резко броситься на землю.

В открытую дверь с ревом влетел мотоцикл, на котором восседал некто, облепленный какими-то грязными тряпками, в маске, скрывающей лицо, на которой был изображен череп. Незваный гость вскинул пистолет-пулемет и прыснул в меня очередью, от которой я прикрылся частично пробитым щитом. Похоже, что брони тяжелого рыцаря достаточно, чтобы не бояться пистолетных патронов.

Вскинув автомат, я аккуратной очередью снял наглеца, оставив мотоцикл без хозяина. Но за первым влетели еще двое, размахивая цепями и стреляя.

Тут уж Джонни не растерялся и первым же выстрелом убрал одного из рейдеров, но вот второй в мгновение ока пересек расстояние до меня и, ловко намотав на меня цепь, дернул и собрался протащить по полу. Но, видимо, не рассчитал мощность, поэтому я только свалился на пол, а мотоцикл резко потерял в резвости и сбросил седока. Джонни пристрелил и его.

— Нико, надо сваливать, рейдеры — как тараканы, их никогда всех не перебьешь.

— Давай попробуем. Умеешь на багги гонять?

— О, а как же! Только где ты возьмешь-то здесь? — с подозрением посмотрел на меня товарищ.

Я вызвал багги с автоматическим гранатометом и любезно позвал Джонни за руль.

— Это ж гребаное Новогодие! — радостно крикнул Джонни, запрыгивая на водительское место.

Стрелок я буду не ахти, но с гранатомета должен попасть.

Ухнув гранату в стену ангара, тем самым освободив проезд, мы рванули вперед.

С улюлюканьем, под рев музыки, за нами бросилась целая куча мотоциклов и парочка багги.

***

Вытерев пот со лба, Кью спрыгнула с корпуса Немезиды.

— Фух, ненадолго хватит. На минуту, не больше, дольше опасно, так как схему я собрала из ошметков, можно сказать.

— Спасибо, Кью, — искренне сказала Сефина.

— А, не стоит. Я это не ради вас делаю.

— Может просто попробуем без лишнего трепа? — недовольно спросила Джесси, а дочки Сефины согласно закивали.

Аннели осталась заниматься делами управляющей.

Кью пожала плечами и вновь залезла в перекошенную кабину. Набрав комбинации на панели, она внимательно стала изучать экран перед собой.

Все замерли, боясь лишний раз пошевелиться.

— Вот черт, так и знала, — раздосадованно сказала Кью, стукнув ногой по полу.

Зашевелив ушками, Кристина спросила дрожащим голосом:

— О нет, что же там?

— Да просто беда какая-то, битые сектора именно там, где я на диске сохранила учебник по нанитно-квантовым цепям.

— Ах ты дура набитая! — бросилась в сторону кабины Джесси, но ее кое-как удержали Эвина с Альби.

— Ты про сканирование? Так загружается, не спешите так, — невинно ответила Кью, развалившись в кресле.

Впрочем, атмосфера от этого не разрядилась. Все внимательно следили за фрэмтеховской девицей, пока она наконец не сказала:

— Все, завершено. Могу точно сказать, что в радиусе десяти километров его точно нет. Ни живого, ни мертвого.

— Что-то мне как-то не легче от этого, — тихо сказала Кристина, нервно теребя хвостик в руке.

— Тогда пойдемте дружно в подвал, к телепорту. Вряд ли с помощью чего-то еще можно было уйти так далеко, все-таки водитель из Нико никакой, — предложила Джесси, и все согласились.

Вернувшись домой, девушки дружно подошли к телепорту.

— Кто-нибудь умеет пользоваться? — замявшись, уточнила Сефина.

Все промолчали, только Джесси грустно ответила:

— Эм, нет, Нико же всегда все сам делает.

Сердито някнув, Кристина вышла вперед и стала тыкать пальчиком в терминал.

— Эй, сеструх, ты точно знаешь, что делаешь? — неуверенно спросила Эвина, заглядывая через плечо.

— Отстань.

На пустой странице книги, в виде которой и был терминал, стали проявляться буквы.

«Здравствуйте! Сей магический портал отправит вас в любую точку, для которой вы нашли сигилл. Выбирайте тщательно, ведь назад можно будет вернуться только с помощью другой магической книги».

— Ну, что там? — нетерпеливо спросила Сефина.

— Я смогла добиться выбора, но тут только два места: поселение ТехГан и Пустоши Богов, — неуверенно ответила Кристина.

— Пустоши богов? Это еще что такое? — даже Кью заинтересовалась.

— Да кто знает. У нас же папка крутой, с ним непросто, — с ноткой гордости ответила Эвина. — Ну, Кристь, пробуй богов этих.

Девушка провела пальчиком по написанной чернилами строчке, после чего та стала изменяться.

«Добрый друг! Сейчас в Пустошах идет Испытание, так что подожди его окончания. Как только оно завершится, ждем тебя в любое время! Камни сами себя не отыщут!»

Прочитав вслух все, что было написано, Кристина отошла от книги. И, прислонившись спиной к стене, пробормотала:

— Мы ничем не поможем, папа на каком-то дурацком испытании наверняка.

— Ты что, уже сдалась?! — повысив голос, к Кристине подошла Эвина и постаралась поймать взгляд сестры.

С вызовом глянув на сестру в ответ, Кристина твердо сказала:

— Не всегда все можно решить тупым энтузиазмом, нужно и головой думать, что мы можем, а что — нет.

Нахмурившись, Эвина шевельнула ушками и отошла, не ответив.

— Если все так, то мы должны постараться сохранить все как есть до возвращения Нико… Или, если он вообще не… — медленно начала говорить Сефина, растерянно смотря на пол.

— Да, все так, мам. Пойдемте наверх, тут больше нечего делать, — быстро заговорила Эвина, видя, что мысли начинают заводить мать не туда.

— Но ведь она права, если Нико не вернется до пятого дня, без жертв нам уже не обойтись, — мрачно сказала Джесси, потихоньку поднимаясь наверх.

Все ушли из подвала, только Кристина, шедшая позади всех, неожиданно развернулась и пошла обратно. Подойдя к большому кристаллу, она провела рукой по странице потрепанной книги. На белой бумаге стали проявляться чернила.

«Здравствуйте! Магическая система «Росток» предназначена только для защитника или управляющего. Если хотите овладеть секретами, подтвердите свое происхождение, окропив написанное кровью».

Сбоку книги выдвинулась тоненькая игла. Зажмурившись и прижав ушки к голове, девушка осторожно коснулась пальчиком иголки.

Тихо ойкнув, Кристина провела выступившей капелькой по написанному тексту. Кровь впиталась внутрь, оставив страницу пустой. Через несколько секунд появилась новая надпись:

«Дочь Идущего, часть секретов системы «Росток» вам открыта. Все тайны откроются только после вашего совершеннолетия».

========== Глава 34. Покатушки и темный замок ==========

И тут я понял, что несколько переоценил свои способности. Но гранаты взрывались где угодно, только не среди преследователей. Это я еще не стал упоминать, что багги-то скоро исчезнет.

Зато рейдеры стреляли весьма неплохо, если бы не относительно слабое вооружение мотоциклистов, был бы я уже похож на дуршлаг. Хотя, даже они, в таких объемах, явно ослабили защиту брони. А вот на вражеских багги были установлены ракетницы, но они пока не спешили применять их, то ли выгадывая момент, то ли боясь зацепить своих. Музло орет, двигатели ревут — просто дурдом на выезде.