Фебримор перебежками добрался до обломков.

— Нико, я не смогу наложить “Испуг”, они все на взводе. Но можно попробовать другой трюк, только нужно подойти ближе, — шепотом рассказала Сефина, подползая ко мне.

— Фебримор?

— Да, Идущий.

Эльф выставил щит, закрыв себя и девушку. Подав сигнал, он побежал вместе с Сефиной и скрылся за тремя подбитыми БТРами. Увидев кивок девушки, он немного вылез из-за укрытия. Снайперский выстрел — брызнула кровь, и рука эльфа повисла плетью, выпуская щит. Раздались короткие очереди, но мы с Джесси открыли ответный огонь, не давая врагам высунуться.

Фебримор отбросил алебарду и, заорав от боли, сдернул щит с покалеченной руки, закрывая себя и Сефину, завершающую заклинание.

У нескольких штурмовиков оружие вылетело из рук, словно удерживаемое невидимыми силуэтами, и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, открыло огонь.

Фебримор с девушкой спрятались, раздался выстрел, но лишь кучка земли взорвалась фонтанчиком в том месте, где они только что были.

Оставшиеся враги бросились к укрытию и оказались нанизанными на скорпионий хвост, дико вереща и вопя от боли из-за растекающегося по венам яда.

Получается, остался один снайпер?

— Нужно его выманить.

— Я пойду, — слабым голосом сказал Фебримор, еле слышимым из-за все еще не утихших воплей.

— Нет, ня!

Сефина вновь начала колдовать. Появился уже знакомый мне силуэт ожившего доспеха.

Фебримор уложил девушку в укрытие, а доспех отправился в сторону, откуда лез противник. Мы с Джесси стали следить за местностью.

Выстрел. Со звяком пуля отскочила от доспеха. Я увидел блик прицела за камнями и выпустил очередь. Силуэт шевельнулся и быстро бросился в сторону, пытаясь спрятаться в другом месте. Джесси присоединилась ко мне, и мы заградительным огнем не дали противнику поднять голову, пока доспех не добрался до него и не нанизал на меч.

Доспех Сефины побежал внутрь портала и скрылся внутри. Опять решила что-то свистнуть?

Хотя и странно, в прошлый раз все закрылось, когда было кончено.

Заметив движение, я увидел, как из портала валит толпа людей. В обычных одеждах, с испугом на лицах, они бежали, словно за ними гналась сама смерть. Неужели доспех так напугал?

— Что делаем с гражданскими? — спросила Джесси.

— Организуйте, отведем на базу.

Джесси и Фебримор побежали к толпе, заставив их под угрозами остановиться.

— Нет, нам всем конец, вы не понимаете! Дураки! — раздавались крики.

Из портала с лязганьем на полном ходу выскочил танк. Сильно дымя, он рванул вперед, наматывая на гусеницы зазевавшихся. К дыму присоединилось пламя, и машина взорвалась, убивая окружающих осколками брони.

Джесси, хрипя, схватилась за пробитое горло, пытаясь остановить кровь. Сквозная дыра в груди не позволяла ей нормально вдохнуть. Обессилев, девушка упала, тяжело дыша и елозя ногами по земле. Достав пистолет, она застрелилась и затихла.

Фебримору повезло больше, его просто раздавило отвалившейся башней.

«Статус граждан: -2 (24). Солдат осталось 2».

«Воскресить на базе».

Из портала вывалился оплавленный во множестве мест доспех, с уймой сквозных дыр.

Выронив меч, существо упало на колени и поползло. Затем, бросило за груду обломков металлический жезл и осыпалось.

Я подбежал к Сефине. На ее лице застыла улыбка, а по ее белоснежной коже из носа все струилась и струилась кровь. Я снял перчатку и пощупал пульс, но его не оказалось.

«Статус граждан: -1 (23). Солдат осталось 1».

«Воскресить на базе».

— Да что ж это такое!

Но на мой крик никто не ответил. Лишь с тяжелым топотом, пригнувшись, из портала вышел здоровенный робот метров шесть в высоту. Гуманоидной формы, с руками и ногами, с выпуклым торсом и маленькой «головой». На плечах вращались четыре роторных пулемета, левый манипулятор заканчивался угрожающе выглядящей четырехпалой клешней, а на правой руке — непонятное плоское орудие. Робот пошел дальше, сминая землю, и осмотрелся по сторонам. В его голову полетел сгусток кислоты, но остановился в полуметре. Сверкнуло голубоватое поле, и сгусток плюхнулся на землю, сжигая камни.

Развернувшись, махина открыла огонь из четырех пулеметов. Орудие на правой руке с гулким звоном заряжалось, пока не выстрелило энергетическим пучком. Световое копье в момент пересекло расстояние между роботом и нагромождениями техники, вызвав мощный взрыв.

Робот вновь стал водить головой по сторонам, но Керу уже добралась до моего укрытия незамеченной и без ранений.

Из портала вышли четыре человека. В белой форме с черными вставками, двое мужчин и две женщины.

Седой длинноволосый мужчина с повязкой на глазу со скучающим видом держался за ножны с мечом на бедре, девушка в облегающей форме же наоборот, достала здоровенный меч с переливающимся лезвием и нетерпеливо им помахивала.

Девушка в очках и с гарнитурой на голове запустила дрон, накрывший четверку щитом. Рыжеволосый парень что-то ей шепнул, она кивнула и запустила еще несколько дронов с антеннами. Пиликнув, аппараты полетели в нашу сторону.

========== Глава 23. День атаки подходит к концу ==========

Дела плохи. Нужно что-то срочно предпринимать, поэтому я стал быстро объяснять Керу:

— В этот раз плюнь на свои честные бои, я отправлюсь вперед, а ты подгадай момент для нападения. Следи за всем, может удастся подловить их.

— Стой, Нико! — попыталась было меня остановить девушка, схватив за руку, но я отмахнулся.

— Не спорь. От твоего оружия в этом бою должно быть больше толку, чем от моего, так что побереги себя еще немного.

Перебежав чуть ближе к летящим дронам, скрываясь за ближайшим к порталу разбитым БТРом, я прицелился и двумя очередями из автомата разбил аппараты на кусочки, после чего сразу же сменил свое укрытие. Робот встрепенулся и, с визгом раскрутив пулеметы, прошелся по месту, где я находился. Знакомый звон и яркая вспышка: остатки бронемашины взорвались, отбрасывая меня в сторону. Даже по простому автоматчику всем арсеналом шпарит…

Оказавшись без укрытия, я, пересиливая боль от падения, поднялся и, отбросив автомат, поднял руки вверх в надежде, что здесь понимают такой жест. Снова раздался визг пулеметов: вся моя защита стала превращаться в решето, а меня откинуло из-за попадания множества снарядов.

— Эй-эй, стой уже, Агнесс, угомони Немезиду. Какого хера вы тратите по сотне патронов на одного дикаря, который еще и сдавался? — услышал я голос одного из незнакомцев.

Четверка подошла ко мне. Рыжий парень присел и стал меня разглядывать. Из меня постепенно вытекала кровь, заливая местную пустынную землю. Одну руку мне оторвало, да и других ранений полно, но раз еще жив, значит придется помучиться.

Мне кажется, что уже не осталось и нерва, чтобы чувствовать боль, а может, просто все слилось в один большой болезненный пучок. Но, хотя бы я еще могу видеть и слышать. Да и обломки щита со спрятанным на них пистолетом все еще в моей целой руке.

— Хм, это же Арвер, да? — поинтересовался рыжий.

— Походу, — легкомысленно гаркнула девица с мечом, оглядываясь по сторонам.

— По моим данным — да, — спокойным голосом сообщила девушка в гарнитуре.

— Хорошо, если все такие умные, что у него в руках делал автомат? — ехидно спросил рыжеволосый, обернувшись на остальных.

— Хм, у меня нет данных, — наморщив лоб, ответила девушка в гарнитуре все тем же спокойным голосом.

— Эй, дружище, давай, выкладывай, — ухмыльнулась девица с мечом и ткнула меня острием, оставив еще одну рану. — Ты последний? Где Росток?

— Он не последний, щит Немезиды зафиксировал попадание кислотного сгустка. Система наведения не обнаружила новых тел после атаки. Здесь кто-то еще. Говори, арвер, где маг? — сухо изложила девица в гарнитуре.

— Вот вы изверги, а. Парень умирает, мучается от боли, а вы с него что-то просите. Давай, дружище, держись! — длинноволосый мужчина, нацепив на лицо сочувствующую улыбочку, подошел ко мне и что-то вколол из маленького серебристого цилиндра. Боль стала уходить.