С улыбкой покачав головой, Шепард отказалась от осмотра, вызвав недовольные возгласы Чаквас, и направилась в комнату связи, чтобы все-таки поговорить с Хакеттом о случившемся. Встретившиеся по пути члены экипажа как-то странно на нее смотрели, но девушка решила не придавать этому значения.
— Лола! Ну ты учудила! — пробасил Вега, поймав ее уже у самого входа в командный центр, и бесцеремонно сгреб ее в объятия.
— Твою ж мать, Джеймс, отпусти! — освободиться из крепких ручищ здоровяка оказалось не так-то просто, но мужчина все же поставил ее на пол.
— Я больше не буду тебе помогать грузить взрывчатку, — прищурился лейтенант.
— Больше и не надо, — буркнула Шепард, разминая шею после такой встряски.
— Я серьезно. Не делай так больше, тут весь экипаж на ушах стоял, — с лица Веги стерлась его ухмылка, сменившись серьезным выражением.
— Не буду, — хмыкнула коммандер, успев подумать, что же имел в виду здоровяк под выражением «на ушах стоял», но решила все же не акцентировать на этом внимания, потому что сейчас имелись дела поважнее. — Извини, Джеймс, но мне нужно поговорить с Хакеттом.
— Да-да, — кивнул Вега, уже разворачиваясь. — Ты там наверняка насмотрелась всякого... Надеюсь, с нами ты тоже поделишься.
— Возможно, — неопределенно махнула рукой Шепард, заходя в комнату связи.
Она глубоко вздохнула, войдя в помещение. Вернувшись на фрегат, девушка никому и ничего не объяснила, желая сперва поговорить с адмиралом. На восторженные приветствия или попытки укоров экипажа коммандер лишь сухо реагировала, ведь голова бы забита абсолютно другим. И может, подобное поведение казалось не совсем правильным, но в данный момент она была способна лишь на такую реакцию, нравится это другим или нет.
Подойдя к консоли, девушка быстро ввела нужные комбинации, и уже через несколько секунд появилась голограмма мужчины. Не без удовольствия она заметила рядом с ним свою мать.
— Шепард, я рад, что вы все-таки выбрались, — тепло улыбнулся Хакетт, чего обычно себе не позволял, а Ханна лишь кивнула дочери, однако в глазах ее отчетливо читалось облегчение вперемешку с радостным блеском.
— Конечно, все закончилось не так, как я рассчитывала, — опустив любезности, нахмуренно сказала коммандер. — Это то, о чем я хотела с вами поговорить.
Девушка в подробностях рассказала все, что произошло в той системе, включая диалог с Левиафанами.
— Хм, — задумался Стивен, растерянно потерев подбородок, — информация интересная.
— Интересная, — хмыкнула Шепард и серьезно обратилась к нему. — Адмирал, гаснущие звезды — это, конечно, важно, и думаю, нам бы тоже не помешало подумать о других галактиках. Наше поколение-то точно не увидит, как все произойдет, но через пару тысяч лет…
— Ты права, — кивнул мужчина, мельком взглянув на Ханну.
— Но сейчас меня беспокоят другие вещи, сэр, — продолжила коммандер. — Левиафаны могут вернуться.
— Думаешь, они бы стали тратить столько ресурсов, чтобы вернуться к началу? — скептически сощурился Стивен.
— У меня нет причин не доверять их словам, но вдруг в этой новой галактике им не удастся построить империю, как они собирались здесь?
— Они утверждают, что Млечный путь погибнет, — спокойно ответил Хакетт, будто бы они обсуждали повседневные пустяки, а не сильнейшую расу в галактике. — Такие существа, как они, прожившие не одну тысячу лет, исчисляют время по-другому. Для них несколько сотен тысяч лет — это ничто. Так что тратить силы здесь они не станут.
— Слишком оптимистичное заявление, — покачала головой Шепард.
— А кто сказал, что пессимизм лучше? — хмыкнул мужчина.
— Я должна была раз и навсегда уничтожить врага, сэр, — возразила девушка. — А теперь они неизвестно где и занимаются неизвестно чем. Если они вернутся…
— То мы их встретим, — оборвал ее Хакетт и уверенным голосом добавил. — Ты все правильно сделала, не нужно корить себя.
Шепард снова покачала головой, абсолютно не принимая позицию адмирала.
— Коммандер, отдохни, и пусть твоя команда тоже отдохнет. И я рад, что с Райз все в порядке. Жду от тебя подробный рапорт, — добавил мужчина.
— Есть, сэр, — девушка выпрямилась и отсалютовала, заметив, как Ханна что-то шепнула на ухо Хакетту, а тот кивнул.
— Мать хочет поговорить с тобой, — сказал Стивен, с теплотой взглянув на спутницу, — так что не буду вам мешать.
Адмирал исчез из поля зрения, а через секунду Шепард услышала звук сервоприводов, закрывших за ним дверь. Девушка исподлобья взглянула на мать, ожидая очередной взбучки, но решила, что первая пойдет в наступление.
— Вот только не надо нотаций, мама, я должна была это сделать, — сказала коммандер, с трудом выдерживая суровый взгляд женщины.
— И не собиралась, — неожиданно мягко ответила Ханна. — Малыш, я просто рада, что ты жива... Я не готова снова потерять тебя.
— Мам, ну ты же понимаешь, что я не могла поступить по-другому, — поджала губы девушка. Она как-то особо не задумывалась раньше, насколько тяжело ее мать переживала смерть дочери. И не одну.
— Понимаю, — опустила голову женщина. — Именно поэтому ты хороший солдат, но я не хочу терять тебя, малыш.
— Мам, мне уже больше тридцати, может, хватит меня так называть? — хмыкнула Шепард, желая перевести тему. Обсуждать ее очередной самоубийственный план сейчас хотелось меньше всего.
— Ты для меня всегда останешься малышом, — улыбнулась Ханна и продолжила со всей серьезностью. — И ты должна знать, что ты именно такая дочь, о которой мы мечтали. Ты не идеальна, но отец гордился бы тобой.
— Так ты все-таки получила это письмо, — слегка скривилась Шепард. — Я думала, что мы умрем, ну и... Сама понимаешь…
— Спасибо тебе за него, — женщина с любовью посмотрела на дочь.
— Прости, что я наговорила тебе тогда, в Лондоне, — виновато опустив взгляд, тихо сказала девушка, — я на самом деле так не думаю. Просто… Просто все произошедшее выбило из колеи.
— Все в порядке, потом поговорим, — махнула рукой Ханна и поинтересовалась. — Куда направишься, когда «Нормандию» подлатают?
— Думаю, что на Землю, адмирал прав — экипажу надо отдохнуть, — ответила коммандер.
— Обещай, что мы увидимся. Я больше не хочу так надолго пропадать.
— Ладно, — хмыкнула девушка и с ехидной ухмылкой добавила. — Я думаю, Стивен сообщит тебе, что мы прибыли.
— Я это запомню, — прищурилась Ханна и отвлеклась на омни-тул. Через пару мгновений она продолжила, но взгляд ее сразу стал взволнованным. — Мне пора, малыш, увидимся.
— Ага, — буркнула Шепард, понимая, что мать опять мчится куда-то делать что-то, о чем не может рассказать даже собственной дочери. Оставалось только надеяться, что это не особо опасное задание. — Будь осторожна.
— Всегда, — отозвалась женщина. Коммандер давно уже переняла у нее привычку отвечать именно так. — Шепард аут.
Когда голограмма исчезла, девушка вышла в БИЦ и окинула его взглядом. За то недолгое время, проведенное вне «Нормандии», она успела по нему соскучиться. Звук работающих приборов, тихий гул переговаривающейся команды, даже стук ботинок по металлическому полу звучал как-то по-особенному, не так, как на «Мадриде». Шепард с наслаждением прошлась по фрегату, раздав указания немногочисленным оставшимся дежурным. Кажется, Аленко неплохо позаботился о корабле в ее отсутствие. Коммандер зашла на нижнюю палубу, где полным ходом шел ремонт обшивки. Один из двигателей полностью заменили, поскольку отказавший не подлежал ремонту, и сейчас техники проводили его отладку.
Шепард перекинулась парой слов с Адамсом, чтобы узнать, сколько еще им торчать на этой базе, не без удовольствия узнав, что не долго. Но на самом деле девушка спустилась сюда не за этим. Когда она очнулась в медотсеке «Мадрида», на ней не было ничего, кроме больничной сорочки и нижнего белья — думать о том, кто переодел ее, решительно не хотелось. Но Шепард заверили, что все ее вещи вместе с броней в арсенале. А интересовала ее вполне конкретная вещица, потерять которую было бы неприемлемо. Коммандер порылась в небольшом контейнере для всякой мелочи и с облегчением достала оттуда браслет, подаренный Лиарой. Это было единственное, что связывало с Т`Сони, поэтому было важно хранить его где-нибудь рядом. Шепард понятия не имела, почему ее последнее время посещают такие сентиментальные мысли, но она безумно скучала по Лиаре и все бы отдала, чтобы увидеться с ней. От мыслей, которым девушка на этот раз позволила зайти дальше, чем обычно, ее отвлек писк омни-тула. Это доктор Чаквас прислала отчет о состоянии Хелли, в котором говорилось, что с ней все в порядке — только нужно пару дней отдохнуть. Облегченно выдохнув, Шепард позволила себе улыбнуться. Уже направляясь к лифту, она отправила помощнице сообщение, чтобы та явилась к ней в каюту через час. Раз уж с Райз все хорошо, то между ними осталось одно незавершенное дело.
