Он вскинул винтовку и уже готов был сделать выстрел прямо в голову девушке, как вдруг неожиданно его сбил с ног биотический удар, та же самая участь постигла и второго. С широко распахнутыми глазами к коммандеру подлетела Лиара, а за ней доктор Чаквас. Оказалось, что они услышали о перестрелке в городе и устремились туда, подоспев весьма вовремя. По удачному стечению обстоятельств клиника, где помогала Карин, была совсем недалеко от места происшествия. Т`Сони и Чаквас подхватили истекающую кровью Шепард и поспешили на корабль. Панацелин, который доктор берегла, как зеницу ока, сделал свое дело, а успокоительное отправило коммандера в сон. Карин связалась с властями городка, чтобы те разобрались с происшествием, естественно, не упоминая имени Шепард.

— Что случилось? — хором спросили Саманта и Гаррус, заметившие пятна крови на одежде Лиары, когда та направлялась в каюту, чтобы переодеться.

— Шепард была ранена в перестрелке, — ответила азари, но поспешила успокоить друзей, выражение лиц которых сразу изменилось. — Но она в порядке! Пострадало только плечо.

Трейнор, не говоря ни слова, устремилась в медотсек, а Вакариан тихо спросил у Т`Сони, провожая ее до каюты:

— Перестрелка? В этом городишке? Серьезно? — он удивленно подергивал мандибулами, на что Лиара лишь пожала плечами. — Шепард всегда найдет, в кого пострелять.

Азари особо не оценила шутку и, извинившись, удалилась в свою каюту. Через пару часов она зашла в медотсек проведать коммандера, застав Саманту у кровати.

— Привет, — поздоровалась Лиара. — Как она?

— Спит, доктор Чаквас сказала, что она будет в порядке, — ответила Сэм. — Что случилось?

— Не знаю, — пожала плечами азари, стоя в сторонке и отчаянно желая прикоснуться к спящей девушке. — Мы услышали о перестрелке, а когда пришли, Шепард уже была ранена, понятия не имею, как она в это ввязалась.

— Не смогла пройти мимо, — улыбнулась Трейнор, нежно поглаживая руку коммандера.

Несколько минут в отсеке стояла тишина, нарушаемая лишь посапыванием Шепард. Но вдруг она резко дернулась во сне, затем еще несколько раз. Саманта попыталась успокоить ее, придвинувшись ближе и шепча что-то, но коммандер резко открыла глаза, полные ужаса, и крепко схватила бедную девушку за шею.

— Шепард, — прохрипела та, пытаясь освободиться от мертвой хватки.

Лиара тут же подлетела к ним, пытаясь помочь Сэм выбраться, но коммандер, похоже, не понимала, где находится, и хватку ослаблять не собиралась.

— Шепард, ты в безопасности, — зашептала ей на ухо азари. — Это мы, Шепард, успокойся.

Постепенно девушка вернулась в реальность и осознала происходящее, с ужасом она отпустила горло Трейнор, шокировано глядя на обеих. Саманта закашлялась, восстанавливая поток кислорода в легкие.

— Я.. я... — пыталась оправдываться коммандер, но ничего внятного сказать не получалось.

— Все в порядке, — отрывисто произнесла Сэм, все еще восстанавливая дыхание.

— Может позвать доктора Чаквас? — волновалась Лиара.

— Нет, — твердо ответила Шепард, — я отдохну, а вам лучше уйти.

Девушки недоверчиво переглянулись, но возражать не стали. Нехотя они покинули палату, оставив коммандера в одиночестве. Та откинулась на подушку, пытаясь вспомнить свой сон. Кажется, она видела войну, какие-то странные огромные машины нападали на существ с четырьмя глазами. Все это казалось бессмыслицей, но каждую ночь заставляло просыпаться в холодном поту и с жуткой головной болью, к чему сейчас добавилось и плечо. Шепард попыталась снова заснуть, но из головы никак не уходил сон, а еще ужас в глазах Саманты, когда она ее душила. Теперь вдобавок ко всему на нее нахлынуло чувство вины за это. Еще долгое время она лежала, уставившись в потолок и обдумывая непростую сложившуюся ситуацию.

====== Глава 14 ======

Как только Шепард пришла в себя, то сразу же покинула медотсек, несмотря на протесты доктора Чаквас. Ее советы воздержаться от спиртного коммандер также проигнорировала, чувствуя вину за то, что произошло ночью, а привычным способом скинуть стресс для нее всегда был виски. Медленно потягивая напиток, девушка задумчиво рассматривала заляпанную кровью толстовку, на левой стороне которой зияла дыра от пули. Плечо раздражающе ныло, но все же это было лучше, чем словить очередь в голову. В памяти всплыли яркие образы вчерашнего сражения. Приятное ощущение адреналина вновь разлилось по телу, девушка двигалась словно на автопилоте, совершая перекаты и точными выстрелами снимая противников. Коммандер не знала, как относиться к тому, что ей безумно понравилось то, что произошло, даже несмотря на ранение. Конечно, она защитила гражданских, что безусловно было хорошо, но чувство наслаждения, которое она испытала от процесса, ее немного пугало. Шепард читала о своем прошлом, и некоторые поступки вселяли страх.

Чем больше времени коммандер проводила на “Рэйзоре”, тем больше понимала, что какой бы ни была ее жизнь до этого, возникало безумное желание все вернуть. Девушка успела понять, что характер и темперамент у нее далеко не самый уравновешенный, а способности, которыми она обладала, могли превратить ее просто в машину для убийств, и если не направить все это в нужное русло, то последствия могут быть весьма плачевными. Теперь стало ясно, почему она выбрала военную карьеру. Пока она размышляла на эту тему, постучавшись, в каюту вошел Гаррус.

— Привет, — кивнул он, дернув мандибулами и укоризненно покосившись на виски, но встретившись с суровым взглядом коммандера, решил промолчать. — Хотел узнать, как твое плечо, а заодно, что произошло. Влипнуть в перестрелку в таком захолустье не каждому под силу.

— Похоже, я магнит для неприятностей, — улыбнулась девушка, делая глоток виски. — Мне просто не понравилось, как они на меня посмотрели.

— Конечно, — недоверчиво сказал Гаррус. — Как ты?

— В порядке, снова готова надрать кому-нибудь задницу, — весело ответила Шепард, а потом серьезно посмотрела на турианца, обдумывая, продолжать или нет.

Вакариан вопросительно глянул на нее, но торопить не стал.

— Я подумываю о возвращении, — после пары минут колебаний все же произнесла она.

— Ты имеешь в виду “чудесное воскрешение”? — турианец изобразил кавычки в воздухе, а учитывая, что у него всего три пальца, смотрелось это забавно, отчего девушка хихикнула. — Это будет не эксклюзив, ты уже так делала.

— Я серьезно, Гаррус, — ответила Шепард, но все же усмехнулась. — Как думаешь, есть шансы вернуть “Нормандию”?

— Шутишь? Это твой корабль, — с оживлением заговорил турианец. — Ну, а если что, мы сами его отберем.

— Я думала, мы из хороших, — прищурилась коммандер.

— Конечно, из хороших, но это не мешает нам надирать задницы, — подмигнул Гаррус. — Ты к тому же все еще Спектр.

— Ага, я в курсе, но боюсь, звание сняли посмертно, — девушку уже стала забавлять эта ситуация, все-таки турианец отлично ее понимал и мог подобрать нужные слова, недаром они были лучшими друзьями. — И как мне об этом сказать остальным? Как они это воспримут, с другой стороны, они ведь не обязаны...

— Шепард! — прервал ее рассуждения Гаррус. — Эта команда пойдет за тобой, куда угодно. Так уже было и далеко не один раз. И поверь мне, после этого, безусловно, прекрасного корабля, они будут рады вернуться на “Нормандию”.

— А как же Кайден? Похоже, ему нравится быть капитаном.

— Забудь о нем. Ты — наш капитан, Шепард. Так было и будет всегда, — турианец положил свою руку на ее здоровое плечо, но тут пискнул его омни-тул.

— Это Тали, просит ей помочь, — сказал Вакариан, смотря на маленький оранжевый экранчик, — извини, но мне пора.

— Спасибо, Гаррус, — сказала девушка ему вслед.

Обернувшись, турианец характерно дернул мандибулами, что она сочла улыбкой, и вышел.

— Мне тоже нужна такая штука, — задумчиво произнесла Шепард, глядя на закрытую дверь.

Некоторое время коммандер сидела в тишине, думая о своем будущем возвращении, о реакции людей на это, в ее памяти все еще были живы моменты, когда она в первый раз заявилась на “Рэйзор”. Было очевидно, что справиться со всем этим будет совсем не просто, но возвращение “Нормандии” и все, что за этим последует определенно того стоило.