— Где же сама Лиара?

— Не знаю, тебе придется ее найти.

— Ты разве не пойдешь со мной? — подняла одну бровь коммандер.

— Нет, это нечто личное, только между вами, я не должна там присутствовать.

— И как мне ее найти? — с опаской оглядывая темноту вокруг, спросила девушка.

— Просто следуй по пути негативных эмоций, в самом эпицентре ты найдешь Лиару.

К горлу Шепард подкатил комок от осознания того, сколько боли она причинила Т`Сони. Попытавшись избавиться от навязчивых мыслей, коммандер взглянула на Самару и спросила:

— А что будешь делать ты?

— Поддерживать связь, но поторопись, это делать не так-то просто, — ответила юстициар, закрывая глаза.

Шепард нехотя отвернулась от азари, слабое свечение которой было единственным источником света здесь. Девушка медленно двинулась навстречу тьме, прислушиваясь к ощущениям. Она взглянула на свои руки и с удивлением обнаружила, что тоже слегка светится. С каждым шагом передвигаться становилось все сложнее, будто ноги наливались свинцом, а неприятное чувство внутри усиливалось, что означало только одно — она на верном пути. Не обращая внимания ни на что, коммандер двигалась вперед, стараясь хоть что-то разглядеть в непроглядной темноте. Она была готова поклясться, что слышала какой-то шепот, но разобрать слов не смогла. Хотя может это разыгралось ее воображение.

Девушка потеряла счет времени, затрудняясь ответить, прошла минута или же час. Медленно продвигаясь вперед, Шепард, наконец, заметила такое же слабое свечение, какое издавала она сама. С трудом переставляя ноги, коммандер старалась игнорировать растущее внутри ощущение, граничащее с болью. На путь до этой фигуры ушло едва ли не больше времени, чем на весь до этого. Подойдя ближе, девушка с облегчением разглядела азари, стоящую спиной к ней.

— Лиара, — позвала капитан, протягивая к ней руку, но натыкнулась на какой-то невидимый барьер.

— Шепард? — Т`Сони удивленно вскинула брови, когда разглядела гостью. — Что ты здесь делаешь?

— Я пришла за тобой, — ответила девушка, чувствуя, как боль внутри усиливается.

— Но как?

— Потом расскажу, — коммандер снова потянулась к азари, но не смогла пробиться через невидимую стену. — Пойдем со мной.

— Я не могу, — покачала головой Т`Сони, — да и не уверена, что хочу.

— Пожалуйста, Лиара, — взмолилась Шепард, — пойдем со мной.

— Зачем?

— Что значит зачем? — сощурилась коммандер. — Ты в коме и не просыпаешься, я помогу тебе найти выход.

— А что, если я не хочу? — азари слегка склонила голову вправо.

— Что? О чем ты? — Шепард удивленно распахнула глаза. — Пожалуйста, Лиара, пойдем со мной. Я прошу тебя. Ты... Ты нужна мне...

— Чтобы ты не чувствовала вину за случившееся? — усмехнулась Т`Сони.

— Я не... Нет, Лиара. Это не так. Пожалуйста, — у коммандера уже навернулись на глаза слезы, которые она упорно пыталась сдержать, — пойдем.

Азари удивленно заметила эти эмоции и несколько смягчилась. Немного поколебавшись, она все-таки приблизилась к Шепард и взяла ее за руку. Все-таки безумное желание вырваться из этой ловушки пересилило. Никакая преграда не помешала ей. Коммандер просияла, глядя в глаза Лиары, а также почувствовала, что боль хоть и не исчезла полностью, но несколько уменьшилась.

— Пойдем, — прошептала девушка, еще крепче сжимая руку Т`Сони, чтобы она ненароком никуда не убежала.

Слегка улыбнувшись, азари кивнула, и они медленно двинулись в направлении, откуда пришла Шепард. Передвигаться теперь получалось намного легче, видимо, разум Лиары уже не создавал таких препятствий, как до этого.

Весь путь девушки преодолели в полной тишине, не проронив ни слова. Наконец, впереди показалась величественная фигура азари, склонившей голову и сложившей руки на груди, словно в молитве.

— Самара? — удивилась Т`Сони, когда они подошли ближе.

— Я рада видеть тебя, Лиара, — губы юстициара дрогнули в сдержанной улыбке, — думаю, нам пора возвращаться в реальность.

В следующее мгновение Шепард открыла глаза и почувствовала, сильнейшую усталость навалившуюся на нее. Ноги подкосились, и она едва удержалась от падения, схватившись за край кушетки. Самара тоже тяжело облокотилась на стену, похоже, такое сложное слияние разумов отняло у нее почти все силы. Не теряя времени, девушка подкатила кресло и помогла азари опуститься в него, сама же вернулась обратно к кровати и осторожно дотронулась до руки Лиары, которая пыталась прийти в себя. Она пребывала в некотором шоке от пережитого.

— Я рада, что ты вернулась, — улыбнулась капитан, глядя в глаза Т`Сони.

— Шепард, — неуверенно произнесла азари, переводя удивленный взгляд на собеседницу, — как тебе это удалось?

— Это все Самара, я сама не поняла, что это было, — пожала плечами девушка, поглаживая руку Лиары. — Как ты?

— Я не знаю, — ответила та, откидываясь на подушку. — Странное ощущение.

— Главное, что ты вернулась, остальное неважно, — Шепард нежно улыбнулась, радуясь пробуждению подруги.

— Что произошло? — спросила Лиара. — Где мы?

— Мы в Лондоне, я тебе потом все расскажу, — дотрагиваясь до щеки азари, ответила девушка, — тебе нужно отдохнуть.

— Наверное, — кивнула Т`Сони, закрывая глаза, она чувствовала невероятную усталость, несмотря на то, что провела в ловушке собственного разума столько времени.

— Я буду рядом, когда ты проснешься, — прошептала Шепард, чувствуя, как азари мгновенно погружается в сон, а ее дыхание становится ровным и глубоким.

Нехотя отпустив руку Лиары, коммандер подошла к юстициару, устало прикрывшей глаза на кресле.

— Как ты, Самара?

— Все хорошо, Шепард, — ответила та, переводя пронзительный взгляд на собеседницу, отчего у той даже мурашки пробежались по спине. — Только устала.

— Спасибо тебе, — прошептала коммандер, присаживаясь на корточки. — Не знаю, как тебя благодарить.

— Я всего лишь отдала долги, — уголки губ Самары дрогнули в улыбке.

— Нет, теперь я твоя должница. Давай я провожу тебя в комнату, тебе нужно отдохнуть.

— Я и так заняла ее сегодня на всю ночь, — покачала головой азари.

— Я все равно вернусь сюда, а ты отдохни, ты сильно устала, — Шепард поднялась и подала руку юстициару, чтобы помочь ей встать.

— Ого! — удивилась девушка, когда они вышли на улицу, где уже успело стемнеть. — Не думала, что прошло столько времени.

— Там время течет совсем по-другому, — заметила Самара.

Некоторое время они шли в тишине, пока азари ее не нарушила.

— Шепард, могу я задать тебе вопрос? Ты можешь не отвечать, если тебе покажется, что это не мое дело.

— Конечно, задавай, — кивнула коммандер.

— Я слышала, что тебя отстранили от командования “Нормандией”. Почему?

— Черт, как быстро разносятся слухи, — усмехнулась девушка. — Они считают, что я слишком неуравновешенна, чтобы управлять кораблем. Хотят, чтобы психолог подтвердил мою пригодность.

— Так пусть подтвердит.

— Черта с два! — помотала головой капитан, чувствуя, как волна гнева снова прокатилась внутри. — Не собираюсь я участвовать в этом идиотизме.

— Если это вернет тебе корабль, это необходимо сделать, — поучительно заметила Самара, останавливаясь и глядя в глаза собеседнице. — Конечно, если ты сама этого хочешь.

— Хочу? Конечно, хочу. Я должна разобраться во всем, что творится в галактике, — ответила Шепард, снова с трудом выдерживая взгляд азари.

— И никто другой не может этого сделать?

— Я не знаю, — пожала плечами коммандер, — наверное, может. Просто это уже слишком личное.

— Шепард, ты и так уже многое сделала для галактики, — глубокий голос Самары действовал успокаивающе на девушку. — Тебя никто не осудит, если ты захочешь уйти.

— Я не знаю, — капитан теперь действительно задумалась о своих желаниях. — От меня многого ждут.

— А чего хочешь ты сама?

— Вернуть “Нормандию”, — после нескольких минут раздумий твердо заявила девушка. — Космос — это моя жизнь.