Шепард пришла в себя, слабо понимая, где находится. Все, что она чувствовала — это боль. Невыносимую, заглушающую все остальные чувства боль, источник которой она определить затруднилась, поэтому казалось, что болит каждый сантиметр тела. Девушка попыталась пошевелиться, но это только усилило ощущение так, что из груди вырвался стон.

— Тише, Шепард, тише, — услышала она заботливый голос Чаквас, которая мгновенно оказалась возле пациентки. — Сейчас я вколю тебе еще панацелина, тебе станет легче.

— Лиара... — с трудом прошептала коммандер, пытаясь разлепить веки.

— Успокойся, Шепард, с ней все в порядке, — Карин поглаживала капитана по голове. — Не двигайся.

Откровенно говоря, девушка и не собиралась двигаться, просто хотела открыть чертовы глаза, которые никак не желали ее слушаться. Через несколько мгновений она почувствовала, как по телу разливается тепло, прогоняющее боль и остатки сознания. Не прошло и минуты, как коммандер снова провалилась в забытье, чему была крайне рада.

Пока Шепард оставалась без сознания, в медотсек совершил паломничество чуть ли не весь экипаж «Нормандии», постоянно интересующийся здоровьем своего капитана. Особенно частой гостьей была Саманта, безмерно волнующаяся за девушку. Пожалуй, Трейнор и Райз — единственные члены команды, которым Карин позволяла проводить время в лазарете, остальных же быстро выпроваживала, сказав пару слов о состоянии пациентки.

— Гаррус рассказал мне, что ты сделала ей непрямой массаж сердца, — сказала Чаквас, когда Хелли и Саманта в очередной раз торчали возле капитана и Лиары, которая тоже еще не пришла в себя.

— Угу, — кивнула Райз, — пришлось снять с нее нагрудник.

— Смело, — улыбнулась женщина, — но это спасло ей жизнь. Несмотря на все ее импланты, сердце бы не смогло само запуститься.

— Спасибо тебе, — тихо сказала Трейнор, благодарно взглянув на старпома.

— На моем месте любой бы поступил так, — засмущалась Хелли.

— Не любой, — возразила Карин, — не каждый бы решился снять броню.

— Я не могла позволить ей... — начала Райз, но прервалась, уловив боковым зрением движение.

Шепард снова пришла в себя, и в этот раз боль была не такой невыносимой, поэтому она тут же попробовала сесть.

— Коммандер, тебе нельзя двигаться! — помощница молниеносно подскочила к капитану и попыталась удержать ее от опрометчивого шага.

Саманта приблизилась с другой стороны кушетки и сжала руку девушки, которая взглянула на нее и даже попыталась выдавить из себя улыбку.

— Лиара? — с трудом выговорила Шепард, ее язык будто одеревенел и прилип к небу.

— Вот она, мы нашли ее, — Хелли показала в сторону кровати, на которой лежала мирно спящая азари.

— А рахни? — это слово вышло лучше, кажется, язык снова начинал обретать чувствительность.

— Мы разнесли там все. Пещеры завалило, так что вряд ли у них были какие-то шансы, — сообщила Райз, переглянувшись с Карин и Самантой.

Их взгляд красноречиво говорил, что сейчас не стоит вываливать на Шепард информацию о погибших Миранде и Мардоке, да и о том, что Т`Сони не приходит в себя по непонятным причинам. Коммандер более расслаблено откинулась на подушку.

— А Хакетт в курсе? — похоже, капитан не знала, что такое отдых.

— Да, — кивнула помощница, — я отправила ему рапорт, но он, безусловно, захочет поговорить с тобой, но позже.

— Отлично, я чувствую, что мы не дрейфуем, куда летим? — поинтересовалась Шепард.

— На Землю, — ответила Хелли, удивляясь, как той удалось понять, что фрегат движется. — Я подумала, что нам незачем торчать возле Бинту.

— Молодец, — слабо улыбнулась коммандер. Это все, на что она была сейчас способна. — Если бы я там кони двинула, ты была бы хорошим капитаном.

— Шепард! Не говори так! — возмутилась Саманта, не оценившая то ли шутку, то ли серьезное высказывание.

— Нет уж, пусть «Нормандия» пока остается под твоим командованием, — хмыкнула старпом.

— Расскажи мне, что случилось, после того, как я отключилась, — попросила лежащая девушка, которая прикрыла глаза. Все-таки чувствовала себя она крайне паршиво.

Хелли не хотела пока ничего говорить и умоляюще посмотрела на Карин и Сэм.

— Так-так, Шепард, — тут же вмешалась Чаквас, — Райз и без тебя прекрасно справляется, так что никакой работы, потом обсудите все детали, а сейчас тебе нужно отдыхать.

— Я и так уже провалялась тут невесть сколько, — попыталась возмущаться коммандер.

— Или ты сейчас сама попытаешься заснуть, или я вколю тебе успокоительное, — поставила ультиматум доктор.

— Не думала, что вы шантажистка, Карин, — хмыкнула капитан, но чувствуя, как усталость наваливается на нее, покорно продолжила. — Ладно-ладно, не надо только ваших этих штук. Я посплю немного.

Девушка успокоилась и уже через пару минут погрузилась в сон, о чем говорило ее мерное глубокое дыхание.

— Мы не сможем вечно от нее скрывать гибель Миранды, — прошептала Хелли, убедившись, что капитан спит.

— Вечно и не нужно, — также тихо ответила Чаквас. — Ей необходимо немного окрепнуть и прийти в себя. Я знаю, как она тяжело переносит потерю членов экипажа.

Старпом кивнула, и они с Самантой вышли из медотсека, вернувшись к своей работе.

Часов через двенадцать, когда Шепард проснулась, она чувствовала себя гораздо лучше. К ней заглянули почти все члены экипажа, даже Кен, Габби и Адамс выбрались с инженерной палубы, чтобы проведать капитана.

Одной из последних пришла Хелли, избегающая встречи с коммандером, потому что не могла смотреть ей в глаза, зная о том, что на самом деле произошло на Бинту. Помявшись несколько минут у входа в медотсек, девушка все же стукнула по панели, и двери разъехались с тихим жужжанием.

— Почему она все еще без сознания, Карин? — донесся озабоченный голос коммандера.

— Честно говоря, не знаю, Шепард, — призналась Чаквас.

— Значит ли это, что она стала овощем, как те азари, которых мы нашли на Пиетасе? — нахмурилась капитан, ей явно не нравился оборот, который принимало это дело.

— Мозговая активность у нее в норме, — поспешила успокоить бурную фантазию пациентки доктор. — Я могу точно сказать, что она не овощ. Это нечто вроде комы, так что нам остается только ждать.

— Черт, — выругалась Шепард, кулаком ударив по бортику кушетки, чуть застонав от боли, которая отразилась в плече.

— Коммандер, как ты? — поинтересовалась подошедшая ближе Хелли.

— О, Райз, привет, — улыбнулась капитан, радуясь приходу помощницы. — Я уж думала ты не придешь. Я в порядке. Благодаря тебе. Карин мне все рассказала. Спасибо.

— Да я, — засмущалась старпом, тут же заливаясь краской. — Любой бы так сделал, я просто оказалась рядом.

— Ты вообще комплименты и благодарность принимать умеешь? — усмехнулась Шепард.

— А ты? — парировала Хелли, заработав прищуренный, но определенно довольный взгляд капитана.

— Ко мне уже все зашли, даже тот новенький, как там его, — коммандер ненадолго задумалась, вспоминая имя паренька, — а точно! Карев. А вот Миранда не заходит, неужели ей не интересно, как поживает ее четырехмиллиардный проект?

Лица Чаквас и Райз мгновенно помрачнели, но скрывать правду дальше было бесполезно, раз капитан сама затронула эту тему. Видя замешательство собеседниц, девушка почувствовала неладное и, нахмурившись, спросила:

— Что вы не договариваете?

— Коммандер, — обратилась к ней Хелли, решив, что именно она должна сообщить эту неприятную новость. Девушка собиралась с мыслями, чтобы продолжить, и чем больше времени проходило, тем глубже становилась морщинка на лбу Шепард. Наконец, старпом глубоко вдохнула и выпалила на одном дыхании. — Когда мы уходили из пещеры, Мардок устроил взрыв, своды пещеры не выдержали, и нас бы завалило, но Миранда удержала глыбу, мы выбрались, но она не могла ее отпустить и...

Райз не смогла закончить фразу, чувствуя, как слезы подступают к глазам, поэтому умолкла, сделав глубокий вдох. Окончания и не требовалось, Шепард прекрасно все поняла.