Единственным возможным решением проблемы было уничтожение всех ответвлений царской семьи, чтобы Мардук стал единственным возможным наследником. Его место на троне Нибиру обеспечит Земле прежнее существование.

Спустя семь лет после появления нибируанцев было удивительным то, что люди все еще верили в единого бога, что религии всё еще не угасли, как будто этот единый бог не был нибируанцем и, судя по сохранившимся данным, либо Ану, либо нынешним правителем Нибиру, Энлилем. Но люди, однако, не отождествляли ни Яхве, ни Аллаха, ни Иисуса, который, что естественно, был анкийцем, с их реальными прототипами. Для них религия была лишь верой. И Сатана, прообразом которого был Мардук, все еще был антагонистом и Яхве, и Иисуса, и Аллаха. Нелепейший факт того, что на самом деле Сатана был защитником, дарователем знаний, истинным воплощением мудрости, словно бы не впечатлил людей, ведь пытаясь спасти их от участи рабов, Александр сам попал в плен, а его надежды о нормальном сотрудничестве с нибируанцами пошли прахом. Нибируанцы постепенно уничтожали цивилизацию.

***

Ривка прибыла в Малакат — единственное место, где она чувствовала себя свободной. Вишай как всегда встречал ее с мягкой улыбкой, пытаясь хоть как-то скрасить мрачные будни своей госпожи.

— Добро пожаловать домой. Вас ожидает миссис Харука Ито.

Ривка тяжело вздохнула, понимая, что работа на сегодня не закончена, хотя все, о чем она мечтала — это принять горячую ванну и просто лечь спать, что она делала машинально в последние годы. Ее постель уже забыла присутствие мужа. Ривка знала лишь одно: ее повиновение — залог их жизни. Лишь пару раз Нинурта снисходил до ее страданий и сообщал, что с ним всё в порядке. Невозможность связаться с ним он обосновывал тем, что Мардук пленник, которому не дозволено общаться со своей супругой — как часть наказания. Но Ривка подозревала об истинной причине — нибируанцы опасались, что Мардук сможет каким-то образом спровоцировать супругу к действиям, и она поднимет восстание.

Ривка, казалось, влачила бессмысленное существование, всем своим видом демонстрируя покорность и усталость. Нинурта и Инанна должны были решить, что сломали её. Однако флот повстанцев рос. На расквартированной у Меркурия базе было уже три тяжелобомбардировщика с гиперсветовыми приводами, а также два флагмана-авианосца, пока что лишь на треть заполненных списанными самолетами Лахму. На самом деле, самолеты были новыми, а списанные оставались на вооружении нибируанцев, которых вводили в заблуждение перебитые бортовые номера и продуманная путаница в документации. Полковник Хендерсон был полностью человеком канцлера, а генерал Коскинен, за которым велось бдительное наблюдение, будучи анкийцем неглупым, просто игнорировал тот факт, что у него из-под носа уводят воздушные корабли. В условиях подпольной деятельности повстанцев ему лучше было оставаться незапятнанным.

Благодаря Харуке, которой удалось стать законной супругой старшего сына Ито, обойдя конкурентку несколько лет назад, Ривка знала обо всём, что происходило в их клане, и она с точностью могла назвать Ито лжецом, который полностью отдавал себя служению Инанне, как и оба его сына, которым наконец-то нашлось место среди его свиты. Он мог доверять только семье и был уверен в своей невестке, лояльной интересам клана. Харука умело манипулировала мужем, узнавая информацию о планах Ито из первых рук, что было на руку Ривке и другим министрам.

Энгельс, Баракат и Андерсон играли свои роли, не давая министру Коскинену и Ито и единой мысли о подготовке заговора. Министры клана Анкиа и Энки под покровом ночи не раз навещали Ривку в Малакате, прибывая в подземный дворец секретными ходами, которые когда-то использовал Александр. Анкийцы, вставшие на защиту Земли, тщательно и аккуратно разрабатывали план действий и наращивали военный потенциал. Но чем дольше они готовили движение повстанцев, тем больше страдали обычные люди, да и сама планета.

Благодаря сложному плану, не без участия полковника Хендерсона, шесть лет назад удалось выкрасть восемь ядерных боеголовок при их перевозке на Лахму. В космосе был смоделирован ядерный взрыв одной из них, который якобы уничтожил перевозящий груз корабль вместе с экипажем и работниками, которых на самом деле отправили на Меркурий, а на Земле устроили почетные похороны с наградами за смерть при исполнении. Однако пускать в ход ядерное оружие анкийцы не собирались. Внушительных размеров Нибиру было невозможно уничтожить восемью боеголовками, более того, пущенные ракеты были бы запеленгованы и уничтожены еще до достижения орбиты Нибиру. Это могло лишь разозлить нибируанцев. Но ракеты все равно являлись мощным оружием, которое могло бы уничтожить летящий к Земле вражеский флот, если нибируанцам придет в голову провести зачистку и уничтожить людей быстрее голода.

Харука сидела в кабинете, когда-то принадлежавшем Александру. За последние годы она сильно изменилась — из неуклюжей девушки она превратилась в утонченную леди, носившую строгих цветов кимоно, как было положено японским женам высокого статуса. Харука выглядела взволнованной, она встала, увидев канцлера.

— Госпожа канцлер, добрый вечер, у меня не слишком хорошие новости.

— Вишай, принеси нам зеленого чая, — распорядилась Ривка и заняла кресло, в котором когда-то встретил ее Геб под видом Анкиа; сейчас старый канцлер заправлял на Меркурии, помогая повстанцам наращивать военную мощь. — Харука, при виде твоего лица у меня создалось впечатление, что грядет конец света.

— Канцлер, — начала она неуверенно, губы ее поджались, — я слышала от мужа, что министр Ито и Инанна по приказу Энлиля намереваются строить на базе золотоперерабатывающих заводов химические — по производству моноатомного золота — далее, преобразование его в газ для распыления в атмосфере Нибиру…

Ривка выдохнула и приложила ладонь ко лбу, понимая чудовищные последствия такого решения, как понимала их и Харука, волею случая избравшая химию делом своей жизни, чтобы во всем помогать своему супругу, стоявшему во главе половины заводов.

— Ты не выглядишь удивленной, — заметила Харука, перейдя на менее формальную форму речи; ее прямые брови соединились.

— Я всё думала, когда же это произойдет, — Ривка обессиленно покачала головой. — Производство атомарного золота в промышленных масштабах и преобразование его в атмосферный газ Нибиру приведет к чудовищным загрязнением атмосферы Земли. Конечно, зачем нибируанцам загрязнять собственную атмосферу, когда они тысячелетиями пытаются ее сохранить… Учитывая количество заводов и шахт на данный момент, Земля в считанные месяцы заполнится густым желтым туманом, как это уже было тысячи лет назад.

В кабинете появился Вишай с подносом. И пока он расставлял приборы, чашки и угощение, кабинет наполняло молчание, однако разговор возобновился, стоило ему оставить женщин наедине.

— Средний срок продолжительности жизни людей сократится минимум на треть, и это уже не говоря о том, сколько жизней унесет отравление тяжелыми металлами, которые будут использоваться для синтеза газа. Астма станет наименьшей проблемой.

Ривка сжала кулаки, понимая, что Земля постепенно превращается лишь в сырьевую базу Нибиру, как это было прежде. В условиях безграмотности и невежества несколько тысяч лет назад люди не понимали всей опасности господства нибируанцев, превознося их как богов. На самом же деле, являясь пешками, они просто не осознавали пагубность такого неравного союза. Продолжительность их жизни едва ли достигала сорока лет. Нибируанцы не воспринимали людей, как имеющих право на достойную жизнь. Главы государств уже давно «обесценились» и теперь выполняли лишь административные функции, полностью подчиняясь нибируанцам.

— Нинхурсаг и Энки никогда бы не поддержали такого решения, — Ривка покачала головой.

— Именно поэтому они занимаются науками, а не политикой, — небрежно бросила Харука. — Нинхурсаг хотя бы не позволяет увядать образованию.

— Да, только теперь в школах преподаются сельскохозяственные и металлургические науки для того, чтобы дети после школы работали либо с золотом, либо в полях или со скотом, — напомнила Ривка, впадая в еще большее уныние.