- Вы уже отправили переговорщиков в Сирию, канцлер, и где они сейчас? - елейно спросил Андерсен.

- Группировки Сирии сейчас не самая главная проблема, министр, - спокойно ответила Ривка, метнув в него грозный взгляд; он давил на то, чтобы она ощутила вину за свое решение, возможно, Андерсен даже предполагал, что отмена операции никак не связана с Анкиа, а это означало, что он имел прямой доступ к его приказам, и Ривка видела в этом угрозу не только своему влиянию… - Землян необходимо оповестить о возможном инопланетном вторжении и без нас они не должны принимать никаких мер. Объединение с ними добавит нам сил… Это именно то, чего желает Анкиа.

- Очень в этом сомневаюсь, - Андерсен понизил голос, уверенный в своей правоте, и Ривка все крепче убеждалась в том, что многое проходит мимо нее, как будто у нее на глазах были шоры.

Ривка вздрогнула, ощутив вибрацию браслета, по которому с ней связывался теперь только Геб, и то не часто. От высветившегося на экране сообщения ее бросило в жар.

- Как-то устрашающе неуместно сейчас выглядит ваша улыбка, - заметил министр Врахнос.

Но она будто и не слышала его, она смотрела всего на два слова на экране браслета: “он очнулся”.

Она завершила собрание скомкано и быстро, пообещав вернуться с указаниями от господина, над чем как-то коварно усмехнулся Баракат, но его реакция Ривку ни сколько не заботила, она вышла из переговорной, стараясь идти, а не бежать к поезду до Малаката. После встречи с министрами Ривка хотела позвонить Летти, чтобы узнать, что она знает о своем кузене Бенджамине. Ривка как-то показывала подруге его фото, однако подробности давешнего разговора не шли ей на ум, ведь Александр очнулся, и сквозь наступившее облегчение она твердо была намерена была поговорить с ним обо всём, что узнала, еще до того как он впал в кому.

Путь до Малаката казался вечностью, она все отсчитывала минуты, и стоило подземному поезду замедлить ход, как сердце Ривки, напротив, ускорилось, подстегиваемое адреналином в крови. Выходя из вагона, она на миг остановилась в дверях, снедаемая ощущением неизвестности. Она была счастлива, что Александр пришел в себя, но она не знала, как ей дальше быть. Вишай, встретивший ее в холле, выглядел возбужденно, он улыбался до ушей, болтал о том, что сейчас у господина Геб, но Ривка его не слушала, гул в ее ушах нарастал. Она снова застыла в дверях, на этот раз в кабинет.

- Вы в порядке, Ребекка? - наконец, заметил он, встав напротив и взяв ее за плечи.

Она посмотрела будто сквозь него.

- Да, - только обронила она и двинулась в кабинет, оставив его снаружи.

За окном была проекция белой рассветной пустыни, в помещении не раздавалось ни звука. В спальне ее встретила спина невысокого, но осанистого Геба. Он, конечно же, почувствовал ее присутствие, ведь именно он учил Ривку управлять сверхчувствами.

- Ребекка, - он обернулся и с улыбкой отступил в сторону, открыв ее взору Александра, стоявшего, держась за туалетный столик, на котором были расставлены ее крема.

Геб, кровать и медицинские приборы исчезли вместе со всей комнатой, оставив взгляд сфокусированным только на нем. Ривка выронила сумочку и бросилась к нему, стоявшему молчаливо, неподвижно. Она заключила в ладони его лицо и прислонилась лбом ко лбу, побоявшись крепко обнять, ведь он, должно быть, еще неуверенно стоял на ногах. Его теплая рука окрепла у нее на спине. Глаза Александра оказались закрыты, он вдыхал аромат ее ладоней, а она задыхалась от бесконечного чувства тревоги и облегчения.

- Не плачь, все хорошо, - он стер слезу, скатившуюся по ее щеке, чувствуя, каким идиотом был, что из-за своих сомнений заставил страдать любимую женщину.

- Ты самое дорогое, что у меня есть, - прошептала она, уткнувшись носом в его ладонь. - Если бы ты только знал, как мне тебя не хватало.

- Прости, что напугал, - искренне сказал Александр, но почувствовал, как нечто мрачное поселилось в его душе, и это было чувство вины. - Нам нужно поговорить.

- Зачем ты встал? Ты наверняка чувствуешь себя не очень хорошо, - предположила она, зачем-то потрогав его лоб, будто Александра скосила простуда, а не токсичный яд, приведший к коме.

- Я нибируанец, Ребекка, со мной все хорошо, моя способность к восстановлению намного выше, чем у любого анкийца, - он размеренно гладил ее по светлым волосам, стараясь найти момент для того, чтобы начать разговор.

- Я тоже нибируанка…

- Я знаю.

В отличии от Александра, расслабившегося от ее честности, Ривка одеревенела. Она отскочила спустя секунду после осознания его слов и посмотрела на него не просто удивленно, она потеряла дар речи и только открыла рот.

- Как давно? - все еще не выходя из ступора, спросила она, наконец, собравшись с силами.

И Александр встал ровно, сложив руки на груди.

- Подозревал с начала выборов, и убедился в этом, когда общество Иштар пыталось убить меня на втором соревновании. Твоя интуиция и реакция, поверь, удивила не только тебя. Твоя способность управлять программами не менее показательна.

- Ты знаешь об обществе Иштар и о моем происхождении? Почему… Почему ты ничего не сказал мне, Александр? - сквозь потрясение стали пробираться ростки недоверия, Ривка присела на кровать, боясь упасть. - Я узнала об этом только за день до нашей официальной свадьбы… - и тут ее голос приобрел силу и жесткость: - Ты не имел права молчать! Зачем ты скрывал это от меня?

- Я не знал, когда общество Иштар откроется тебе, и надеялся, что это не произойдет столь скоро. Зачем тебе это знание? Они ведь настраивают тебя против меня.

- Ложь, - она почувствовала, как сердце пропустило удар. - Я знаю, почему ты это делал! Ты хочешь отдать Землю нибируанцам, никакого противостояния не будет! Я была на военной базе, под которой скрыт металлургический завод! Обществу Иштар незачем настраивать меня против тебя, я и так все вижу, Александр.

- Успокойся сейчас же! - он уверенно подошел и встал над ней. - Ты должна выслушать всё до конца, не перебивая меня.

- Ты даже не пытаешься отрицать, - наконец дошел до нее смысл его слов. - Неужели мужчина, за которого я вышла замуж, способен позволить обратить землян и анкийцев в рабство? - она тяжело посмотрела на него, налет радости от его пробуждения быстро стерся.

- Ты драматизируешь, Ребекка, - спокойно сказал он, правда, при этом крылья его носа трепетали; когда Ривка попыталась встать, он толкнул ее на кровать и оказался сверху, не прерывая зрительного контакта. - Я не хочу гибели землян, но против Нибиру у них нет шансов. Ты не представляешь, насколько сильна их военная мощь! Я просчитался с их появлением, я ожидал их только к концу этого века, но времени на то, чтобы развить человечество еще больше, уже нет. У Земли нет шансов, людей уничтожат, если они начнут сопротивление. Все, что я хочу - это попробовать договориться с нибируанцами о сотрудничестве.

- Называй слова своими именами! - выплюнула она. - Это рабство.

- Это сделка - золото в обмен на жизнь! - словно глухой стал пояснять он.

- Люди должны оставаться свободными!

- Ребекка! - прорычал он, оскалившись. - Именно этого я и боялся - что ты не поймешь моих намерений! Это меньшее зло, нежели тотальное уничтожение.

- Слезь с меня, - ее глаза стали абсолютно ледяными, Ривка моментально отгородилась непрошибаемой стеной, защищавшей ее от его эмоций. - Общество Иштар абсолютно право на твой счет. Ты не человек и не анкиец, ты нибируанец, и ты всегда будешь им потакать!

Он не сдвинулся, только коснулся ладонью ее скулы, но Ривка этого не заметила, она смотрела также прямо, и в глазах ее было не просто осуждение, а настоящая буря эмоций, готовая выплеснуться на него в порыве гнева.

- Значит, за месяц, что я был в коме, они неплохо успели тебя обработать.

- А ты ожидал, что я смогу принять твою точку зрения? В отличие от тебя, - она ткнула ему пальцем в грудь, - они не собираются сдавать Землю инопланетянам.