Она провела меня к выходу и сообщила:

— Уходи, не оглядываясь! Когда найдёшь её, немедленно просыпайтесь, пока они вас не взломали!

Я выскочил из дверей и крикнул Марине:

— Уходим! Нас засекли!

«… Оператор! Программа пробуждения!»

Пятнадцать секунд — и я проснулся в холодном поту. Была глубокая, безлунная ночь.

Утренний разброд

Ночное небо медленно светлело. В пронизывающем сумраке проглядывали первые солнечные лучи в проявившейся короне.

На соседней койке лежала Марина. Я не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Всё тело ощущалось летящим вниз. Я падал, даже не имея сил испугаться. В голове бушевала пустота, в глазах — безмолвие и неподвижность.

Только что вставшее солнце освободило меня от оков неизвестности. Я почувствовал, что моё тело начало дышать, медленно забирая окружающий воздух. Ощущение небытия начало рассеиваться, когда я смог фокусировать свой взгляд на окружающих объектах. Тело постепенно становилось живым и управляемым.

Справа от меня, возле оконного проёма, посапывала Марина. Её чёрные, как смоль, волосы, волной покрывали её плечи. Обе ладони лежали под подушкой. В таком виде она была похожа на маленького и беззащитного ребёнка.

Она улыбалась. Я встал с кушетки и осторожно подошёл к ней. Она была так красива в медицинском халате…

Я стоял рядом с ней и медленно гладил её мягкие, холодные щёки. Мне было печально.

— Прости, дорогая, я не должен был оказаться ни в этом месте, ни в этом времени. Мне больно, что я вмешался в твою жизнь и испортил твою душу.

Она осторожно взяла мою руку и приложила её к груди. На её лице появилась слезинка. Капелька медленно прошла вдоль щеки и убежала за подбородок.

— Прощай. Извини, что я вмешался в твоё существование.

Я медленно вытащил руку и побрёл в сторону окна. Занимавшаяся заря забирала каждый кусочек темноты, как вода, разлившаяся по земле. Обернувшись, я не обнаружил позади себя ни палаты, ни стен, ни кушетки с отдыхавшей Мариной.

Впереди проходила трасса до Иркутска. Справа меня объехала убитая шестёрка, поднимая суховей. Жужжа мотором, она двигалась дальше…

… Я повернулся назад и увидел какого-то мужчину в заднем стекле автомобиля. Я направлялся в Иркутск со своей сумасшедшей и любимой девушкой. Случайный водитель, подобравший нас одиннадцать километров назад, оказался довольно весёлым парнем. Звали его Владимиром.

Он таксовал в Иркутске, а сегодня выехал с дачи, чтобы купить мяса для шашлыков и немного провизии. Он праздновал четвёртый день рождения своей дочери.

Я обнимал свою девушку. Мы с ней убежали из области и поехали стопом на Байкал. Мы хотели начать новую жить и решили приправить её приключениями.

Мы ночевали в палатке посреди ночного неба и в накопителе дальнобойного погрузчика. Мы спали в сараях и стогах случайных деревушек. Мы ходили пешком, периодически таская друг друга под плечо. Ещё чуть-чуть, и мы бы услышали плеск моря и почувствовали запах озёрных брызг!

Я успел сказать только: «Бере…», как машина въехала в разворачивающуюся рядом фуру.

… Скоро подбежал находившийся рядом мужичёк и попытался с водителем фуры вытащить пассажиров. Водителя легковушки раздавило всмятку, девушке повредило череп. Парень ещё дышал и его отвезли на появившейся «скорой». Но он больше не просыпался.

Его тело в коматозном состоянии перевезли в родное реанимационное отделение, где он пролежал более четырёх лет. Когда Европу начало затапливать, парня перевозили из одной реанимационной в другую, пока он не попал в медицинское отделение корабля «Потёмкин», флота «Байкал».

… Я стоял немой возле замершей картины личной катастрофы. Рядом проявилась Катарина, окружённая туманом, как и раньше.

— Да, тяжело тебе пришлось. Ты так хотел уйти из этого мира?

— Да, я чувствовал себя виноватым. Я был в сознании до того момента, как меня привезли в больницу. Мне было жутко стыдно. Я не знал, как это остановить. Я хотел, чтобы она жила. Чтобы парень жил.

— Почему ты чувствовал свою вину?

— В юности я видел сон, что я попал в аварию по пути в Байкал и умер. Во сне кто-то говорил мне, что я пришёл слишком рано. Вот я и почувствовал себя ответственным за их смерть. Я подумал, что придя туда, я только спровоцировал несчастье. Я хотел, чтобы они жили.

— Поэтому ты позабыл всё, даже своих родных и близких? — спросила появившаяся слева Марина.

— Да, я просто хотел перестать существовать! Я хотел остановить всю эту полосу несчастий, которая ждёт каждого, кто шёл со мной!..

— Но ведь это не избавило тебя от мучений? — спросила стоящая справа от меня Катарина.

— Нет, не избавило! Я сам мучил себя ещё больше! Я старался отвергать общение с близкими людьми, чтобы не видеть их боли, которую создавал я! Мне от этого было ещё больнее!

Марина многозначительно переглянулась с туманной девушкой.

— Думаю, хватит с него сегодня тревог и воспоминаний. Я предлагаю вместе смотаться до ближайшего иллюзорного камешка. Как вы на это смотрите?

— Я за конечно, но не долго, — насупилась Катарина, — скоро нас снова засветят и придётся бежать.

Через мгновение мы оказались в Марининой иллюзии. Вокруг снова летали мыльные пузыри и сверкала разноцветная радуга.

— Как интересно, — впервые оживилась Катарина, — твоих рук дело?

— Да, это мой маленький садик. Заходи в него, когда будет время.

Они кружились вокруг меня, появлялись, исчезали и снова появлялись. Затем Марина вернулась и взяла за руки меня и Катарину.

— Пойдёмте за мной, там для вас маленький сюрприз!

Мы оказались на верхней палубе «Потёмкина». Закатное небо было точно такое же, как в моё первое дежурство на «перекличке». Марина стояла рядом с пультом прожектора. Заходящее солнце отсчитывало минуты до начала общепалубного безумия, любимого всеми каждодневного праздника.

— Поворачивайся спиной и смотри за зажигающимися прожекторами! Катарина, смотри вокруг корабля!

Марина встала у рубильника и дёрнула его вниз. Катарина свесилась с палубы и всматривалась в глубины моря. И тут в мою голову хлынули слова!

«… Привет всем живым! Как там новенький? Ходить научился хоть?»

«… Научился, смотреть за ним надо. Помощника не скоро подключат.»

«… А куда наш герой спрятался?»

Ответила Марина:

«… Он здесь стоит, на верхней палубе «Потёмкина»!» — крикнула Марина.

«… Так передавай ему от нас приветы! Пусть парень выздоравливает! Глядишь, и по кораблям бегать начнёт!»

«… А вы ему передать не сможете! Он без аппарата бегает!»

«… Так мы ему сами передадим! Пусть он смотрит в нашу сторону! Эгегей, парень! Будь здоров!»

«… Удачи тебе!»

Я увидел, как все эти люди в общем обсуждении штурмовали аппарат Марины, тщетно пытаясь передать мне всеобщее ликование. Я видел, как ребята с соседней палубы кричали мне и махали руками, здоровались, желали здоровья! Я видел, как люди на кораблях кричали хором, что весь этот говор было слышно даже на головном корабле!

— Все эти люди в тот день хотели увидеть тебя и пожелать тебе всего доброго, сколько было у них в сердце. Теперь ты должен узнать это, — улыбнувшись, ответила мне Марина, — Оператор! Протокол пробуждения, глубокий сон!

В следующую минуту я медленно уплывал в темноту. Я чувствовал себя спокойно — впервые со времени моего пробуждения.

Подведение итогов

Время было обеденное. Я проснулся в своей палате, на койке возле стены. Рядом, на соседнем месте, лежала Марина. Опершись на плечо, она всматривалась в окно — за ним сверкало томящее полуденное солнце. Когда я начал разворачиваться, она обернулась ко мне:

— Ну вот, проснулся! — её спокойная, с ленцой, улыбка вогнала меня в краску, — я думала, опять будешь спать целыми сутками, как на корабле.

— Скажи, ты вчера действительно была здесь? Или ты спала в другом месте?