Кселиса, полазав под штабелем торпед, убедилась в том, что округлые серые тушки лежат как следует. Лиса провела лапкой по грубому металлу обшивки, прикидывая, сколько в тротилловом эквиваленте спрятано внутри, и невольно поёжилась. Одно хорошее попадание в лодку... однако успокаивало то, что "бакланы" зарекомендовали себя весьма надёжными посудинами. Подлодки погибали при атаке на вражеские корабли либо при пересечении заграждений, но перехватить лодку в открытом море, даже если и удастся её обнаружить - дело практически безнадёжное. А это в пух, как кое-кто цокнет, особенно если плывёшь на этой самой лодке.

Погрузка продолжалась весь день и потом в потёмках, потому как быстро тут не отделаешься. Впрочем, последние пару часов оставалось только ждать, пока насосы накачают горючку в мешки. Ровным счётом все морячки с "баклана" регулярно толклись возле стенок мешка, тыкая в них лапами и убеждаясь, что они действительно держат содержимое внутри. В отличие от погрузки бочек, вони почти не было, что и требовалось доказать. Грызи, подсуетившись, добыли на складах несколько канистр с реагентом, который использовался для нейтрализации торпедного топлива, ежели всё-таки будет протечка. Кселиса дальновидно забыла спросить, где они это взяли, потому как меньше знаешь - крепче спишь, а сейчас главное, что реагент на борту корабля. Многие наслушались историй о том, насколько опасны бывают некачественные торпеды, так что, эт-самое.

Пока закачивали топливо, экипаж по большей части дремал, но лисица всё же продолжала шуршать по подлодке, обнюхивая каждый закуток. Казалось бы, стальная калоша и всё, но на самом деле, топография тут весьма сложная, и есть действительно много мест, в которые нельзя попасть, если не знать, куда именно лезть. Огромные уши лисы позволяли ей различать даже слабые звуки, в частности - смешки белокъ, эхом разносившиеся по всей лодке. Грызи глушили чай в своём кубрике, который находился ближе к носу корабля, и катались по смеху, как шарики по подшипнику. Ничем не проймёшь курицыных детей, хихикнула Кселиса, но сейчас это чрезвычайно кстати. Чуткий слух также позволил ей невольно услышать бухтение Гуделя, потому как козёл не потрудился закрыть дверь в отсек. Лиса невольно фыркнула, разобрав слова.

- ...Да хвостом натрясла, ясно и ежу! - блеял Гудель, - Нашлась капитанша, якорь в...

- Блин, Гуд, - ответил Пафнутий, - Ты вроде и малый не дурак, но иногда и дурак не малый. Натрясла... Это тебе чё, мёд ложками лопать?

- Да пожалуй нет, - пораздумывав, согласился козёл, - Но ты правда думаешь, что она водила "баклана" в Кстрепку?

- Шутка была бы тупая, - хмыкнул осёл, - Так что да, так и думаю. Кроме того, Гуд, это лиса. Ты прекрасно знаешь, что лиса - это очень полезно.

- По-моему, не совсем она лиса, - буркнул Гудель.

- Пофигу, - отмахнулся Пафнутий, - Главное, по сути.

О как, подумала Кселиса, и сшуршала себе в каюту, натурально вздремнуть. Правда, прежде чем обернуться хвостом на койке, она переписала в блокнот основные числа, имевшиеся в задании - координаты, время, коды опознавания. Скопировать минута времени, а если потерять эти данные - задание нельзя будет выполнить. Каюта, кстати сказать, громко сказано - так, закуток за достаточно толстой дверью, чтобы глушить звуки и не мешать дрыхнуть. Впрочем, вполне хватает, чтобы уместить ещё и столик с лампой, как раз для работы с бумагами.

К двум часам ночи ответственные морды подписали бумаги о том, что груз - да, и морячки притянули винтами грузовые люки. Это тоже та ещё канитель, потому как надо вращать здоровенные колёса, прикладывая неслабые усилия - в этом плане более всего подходил медведь, как ни парадоксально. Если остальные крутили колёса по трое, то косолапый с философичной мордой делал это один, причём справлялся быстрее. Как известно, люки всё равно не будут полностью герметичны при погружении, однако вода, которая фильтруется через прокладки, попадает в специальный сток и оттуда - в осушительную камеру, где насос выталкивает её обратно за борт. Практически, лодка была подготовлена к выходу в море, и Кселиса последний раз прошлась по верхней части корабля, позырить. На тёмной воде мерцали световые дорожки от огней порта, но сразу ощущалось, что сейчас не то время, когда приморский город ковырялся в своё удовольствие, неспеша и с расстановкой. Сейчас работали до усёру, как и вся страна - всё для фронта, всё для победы. Ещё понюхав носом ветер, лиса таки спустилась в рубку.

-----------------------------

В первую очередь "Плюхановцу" следовало преодолеть так называемую "зону приближения" Мртыевска. Проще говоря, самый ходовой способ противодействовать флоту - это заблокировать его в базах, либо перехватывать выходящие корабли на некотором удалении от порта, где уже не действует оборона, но ещё не слишком велики расстояния для маневра. Хотя стратегическая инициатива уже полностью находилась в лапах Союзных, это отнюдь не значило, что можно расслабляться. У Гурпанской империи имелся огромный флот, и даже большие потери не вычистили моря от посудин под крестовым флагом. По крайней мере в том, что несколько гурпанских подлодок шляются в указанной зоне, можно не сомневаться. Гурцы давно уяснили, что надводные корабли слишком уязвимы, поэтому большое внимание уделяли именно субмаринам.

Едва выйдя из гавани, "баклан" погрузился на перископную глубину. Ночь была слишком светлая и ясная, так что тёмный силуэт подлодки, даже очень низкий, мог попасть в глаза кому не надо. В данном случае перископная глубина соответствовала той, на которой работал воздухозаборник, позволявший дизелям работать в подводном положении. Что немаловажно, это также позволяло вентилировать отсеки. Теперь выглянуть наружу можно было только из оптики перископа, а звук двигателя стал глухим - сразу ясно, что снаружи толща воды.

Избавившись по такому случаю от тяжёлой шинели, Кселиса прикрыла пушнину лёгкой форменой спецовкой - так гораздо удобнее шуршать в тесных отсеках, чем в толщенном тулупе. Также практически все морячки обходились на лодке без обуви, разве только грызи не рисковали, потому как в машинном отсеке легко вляпаться в масло. Испив ничто иное как чай, лиса почувствовала себя как дома, тем более, здесь было куда удобнее, чем на "Хвокобе". Зевнув во все зубы и потянувшись, пушноухая пошла проводить эт-самое, где эт-самое в данном случае - инструктаж экипажа. Она была почти уверена, что этому экипажу не нужен никакой инструктаж, но это не значит, что можно на всё забить. Без показного энтузазизма, ибо четыре часа утра, но вполне себе быстро звери собирались в столовке, потому как это единственное место на лодке, где можно провести собрание. Собственно, весь отсек - метра три, но сюда могли усесться за столы вообще все двенадцать морячков, минус дежурные - выходило нормально.

- Нормально-пухормально... - пробормотала Елька, - У всех на кораблях камбузы, а у нас столовка!

Ухмыльнувшись, Кселиса решила не жалеть рыжих грызунов, точнее, ихние бока.

- Значит так! - официально тявкнула она, - Сейчас я иду шифровать радиограмму, остальным разойтись!

Грызи даже не стали уточнять, шутка ли это, а просто сразу заржали.

- Именно, - кивнула лиса, - Товарищи, у нас есть задача.

- Из пункта А в пункт Б? - предположил Хем.

- Попал хвостом в небо. Задача заключается в доставке боеприпасов и топлива нашим кораблям, действующим в Неюжном море. Длина маршрута получается около трёх тысяч километров.

Гудель присвистнул, но потом прикусил язык, потому как три тысячи - далеко не так много для "баклана", который может добраться гораздо дальше. Если не топтать гусей...

- Если не топтать гусей, - цокнул Хем, - Неделю туда, неделю оттудова.

- Примерно так, - кивнула ушами Кселиса, - Для начала - прозвонка порядка дежурства при подводном ходе.

- Пппп... - пошлёпали губами многие, аки кони, но сказать поперёк было нечего.