В 1763 году центр города был уничтожен сильнейшим пожаром. Именно тогда погиб древний тверской кремль и именно после этого последовала перепланировка, благодаря которой Тверь стала напоминать «Петербурга уголок». Императрица Екатерина Великая снарядила в город на Волге целую команду архитекторов, в которую входил и известный зодчий Матвей Федорович Казаков. Центр Твери преобразился, получив длинную осевую Миллионную улицу (современную Советскую) с «версальским трезубцем» (та самая композиция из трех улиц, сходящихся прямыми лучами в одной точке), Восьмиугольную площадь (ныне площадь Ленина), набережную реки Волги и настоящий шедевр архитектуры – Путевой дворец. Увы, жаль, что мы потеряли свой кремль, но так уж сложилась история.

К концу столетия Тверь уже была довольно развитым промышленным центром, а в начале нового, XIX века по городу прошла очередная волна благоустройства – уже при участии видного архитектора Карла Росси. А Путевой дворец, перестроенный тем же Карлом Ивановичем, стараниями супруги генерал-губернатора Георгия Ольденбургского, Екатерины Павловны, стал одним из центров российской светской жизни. Именно в ее литературный салон приезжал Николай Михайлович Карамзин и читал императору Александру I отрывки из своей «Истории государства Российского».

На протяжении всего XIX века наш город продолжал развиваться. В 1851 году было открыто движение поездов по Николаевской железной дороге, связавшей Тверь с Москвой и Санкт-Петербургом, в течение 50-х – 60-х годов был создан целый ряд промышленных предприятий (в частности, речь идет о знаменитых Морозовской и Рождественской мануфактурах), а в 1898 году началась история вагоностроительного завода. Развитие коснулось и сферы образования – в Твери появились духовная семинария, женское коммерческое училище и многие другие учебные заведения. А в 1900 году, под занавес XIX столетия, в Твери открылось движение по мосту через Волгу – тому самому, который сейчас известен под названием Старый или Староволжский. Он стал первым постоянным путепроводом через главную водную артерию города.

Первый год нового века, двадцатого, принес Твери освещенные улицы и электрический трамвай, а в 1904 году тверичи и гости города смогли приобщиться к «синематографу». А когда началась Первая мировая, из Риги в Тверь были эвакуированы Русско-Балтийский вагоностроительный завод и авиапарк. Тверская радиостанция специального назначения перехватывала вражеские сообщения и передавала их в Генеральный штаб. В мастерских станции, кстати, была создана и первая отечественная радиолампа – ее изготовил Михаил Александрович Бонч-Бруевич, ставший впоследствии членом-корреспондентом Академии наук СССР.

А в 1917 году на Россию обрушились сразу две революции.

На советском и постсоветском пространстве

Как и многие города бывшей Российской империи, Тверь сильно пострадала во время Гражданской войны. Остановка предприятий, безусловно, не могла не повлиять на экономику, но с окончанием противостояния «белых» и «красных» ситуация начала понемногу выправляться. Восстанавливалась страна, восстанавливалась и Тверь. Однако не будем забывать, что власть на территории бывшей империи сменилась, и на месте старого, разрушенного мира стали возводить новый. В период интербеллума (между Первой и Второй мировыми войнами) десятки тверских церквей, многие из которых представляли собой памятники архитектуры XVII-XIX веков, были закрыты или разрушены. В нашем городе были переименованы все центральные улицы и площади – исчезли таблички «Миллионная», «Восьмиугольная», «Трехсвятская» и многие другие. А взамен появились Советская, площадь Ленина и улица Урицкого. Названия, связанные с религией, а также с фамилиями купцов, фабрикантов и других представителей «старого мира», упразднялись, уступая место фамилиям героев революции. Наконец, даже название целого города было изменено – 20 ноября 1931 года тверичи почти на шестьдесят лет стали калининцами.

Историческое название Тверь было возвращено Калинину в 1990 году. Есть сведения и о том, что по-старому наш город именовался в недолгое время оккупации. Подробно о захвате города, его жизни под немецкой администрацией и последующем освобождении я расскажу дальше, в отдельной главе. Пока отмечу лишь, что Калинин сильно пострадал от артобстрелов и авианалетов. Окончательно оправился город от последствий войны, наверное, только к пятидесятым годам. А к началу шестидесятых Калинин стал крупным промышленным центром и транспортным узлом. К закату советского периода в городе насчитывались десятки предприятий – два полиграфкомбината, мебельные фабрики, завод электроаппаратуры, комбинаты «Химволокно» и «Искож», фармацевтическая фабрика, заводы по производству строительных материалов, предприятия пищевой промышленности и многие-многие другие. К Старому мосту через Волгу во времена СССР прибавились Новый (1956 год), Мигаловский (1961 год) и Восточный (1981 год). Активно вынашивались планы по строительству моста Западного (да-да, это тянется еще с того времени!), численность населения достигла своего исторического максимума, но…

Наступали иные времена. Я не берусь оценивать как советский период, так и первые годы после распада СССР. Я лишь констатирую факты. Экономика перешла с плановых рельсов на рыночные, страну охватил кризис. Закрывались промышленные предприятия, разорялись колхозы, население стремительно беднело. Город Калинин вновь стал Тверью еще до распада Союза – в июле 1990 года – и в новую жизнь вошел уже под историческим названием. А к началу нового века население столицы Верхневолжья стремительно сократилось – с примерно четырехсот пятидесяти тысяч до четырехсот.

Сегодня Тверь, как кажется нам, горожанам, вырвалась из многолетнего застоя. Разумеется, не все так гладко, как хотелось бы, – проблем по-прежнему, что называется, выше крыши. Но те, кто помнит Тверь начала двухтысячных, согласятся: развитие как минимум сдвинулось с мертвой точки. Впрочем, это уже совсем другая история.

Наш город прошел долгий и сложный путь: первое поселение на берегах Волги и Тьмаки, столица средневекового княжества, уездный город, центр провинции, затем наместничества и губернии, город в составе Московской области и, наконец, столица региона. Тверь пережила монголо-татарское нашествие, все русские революции двадцатого века, оккупацию во время Второй мировой войны и распад Союза. Должна выстоять и в третьем тысячелетии.

История городского самоуправления.

Многие привыкли считать, что городская Дума – это веяние эпохи перемен. Нечто, что возникло в трудные девяностые на волне демократических преобразований. На самом деле же история городского самоуправления насчитывает не один десяток и даже не одну сотню лет.

Как это было вначале

Первые городские думы в нашей стране возникли еще во времена императрицы Екатерины II. Точкой отсчета можно смело считать 21 апреля 1785 года – именно тогда появилась «Грамота на права и выгоды городам Российской империи». Этот документ как раз и предусматривал создание сословного исполнительного органа власти. Первые думы были так называемыми шестигласными – по числу представителей городского населения. Тогдашние «депутаты» избирались на заседании общей городской Думы (или избирательного собрания) по одному от каждого «разряда» жителей. В соответствии с рубриками городской обывательской книги, это были домовладельцы или настоящие городские обыватели («…суть те, кои в этом городе дом или иное строение или место или землю имеют»), купцы всех трех гильдий, записанные в цехи ремесленники, иногородние и иностранцы, именитые граждане, а также посадские люди (рабочие). Городской голова также входил в состав Думы, но не относился к гласным, а был, как сейчас бы сказали, отдельной административной единицей.

Избирались гласные на три года, в течение которых они выполняли возложенные на них обязанности. Какими они были? По сути, теми же, что и сегодня, но с некоторыми историческими поправками. Так, Дума занималась сбором и распределением городских средств, постройкой городских зданий и площадей, а также поддержанием их в порядке. Занимались думцы и урегулированием конфликтов между жителями, и наблюдением за общественным порядком в торговых местах. При этом, что характерно, административной или полицейской власти городская Дума не имела и сильно зависела от правительственных чиновников.