- Слушай, мне больно вспоминать об этом, - я кривлю лицо, потому что воспоминания об этих словах больно хлещут по исцеленной душе. - Это один из моих основных грехов, который мне еще замаливать и замаливать.
- Ты правда так сильно переживаешь по этому поводу? - внимательно смотрит на меня Лейла.
- Да мне хочется убить себя за это.
И здесь я действительно говорю правду. Лейла пораженно что-то обдумывает, сложив руки на животе. Она особенно красива в этот момент. Небольшая морщинка, сжатые губы, задумчивые глаза и тяжелые передние пряди, падающие на лоб. Лейла обладает жгучей и пленительной красотой Андроса. И вместе с тем - бунтарским характером. Вместе это дает взрывное сочетание. Неудивительно, что в нее влюблялись. Я помню, что на втором-третьем курсе вокруг нее начинали кружить некоторые парни: кто-то робко, кто-то понастойчивее, но Лейла всегда давала им отпор. И только Набу задел ее, хотя и с ним она сначала не церемонилась.
После его смерти Лейла была просто не в том состоянии, чтобы смотреть на парней. Но, как известно, ничто так сильно не привлекает мужчин, как независимая женщина. Ты можешь продавать себя только так и тебя купят, тебя возьмут из-за доступности. Но завоевывать и покорять захочется ту женщину, которая не проявляет интереса. А те женщины, которые вообще не смотрят на других мужчин, потому что их сердце либо уже занято, либо их гложат более глубокие думы, просто сводят с ума парней всех мастей. Представители мужского пола ставят своей целью добиться рокового объекта, но лишь немногим это удается.
Потому совершенно неудивительно, что рядом с Лейлой кружил сначала Рой, которому она будто бы ответила взаимностью, но на самом деле, как я теперь понимаю, фее волн просто хотелось почувствовать на себе мужское внимание, а затем Некс, нахальный тип, чем-то похожий на Ривена, но в то же время от него отличающийся. Ривена грызла куча тараканов, а у Некса, кажется, с этим все было в порядке. И когда надо, он мог трезво оценить ситуацию в отличие от нас. И предложить стоящий и оригинальный план. В этом они с Ривом были чем-то похожи, но все же во многом различались.
Хотя я как только увидела Некса, так сразу почувствовала, что они с Ривом либо посрутся, либо подружатся. Склонялась больше в сторону второго. Так оно и вышло.
- Я понимаю, - говорит, наконец, Лейла. - Но это было и это говорила ты. Хочешь ты этого или нет, сначала я злилась, обижалась, действительно обижалась, потому что ты просто плюнула на меня, а ты на тот момент была чуть ли не единственным близким человеком, который у меня остался, но… Кажется, именно эти слова и подтолкнули меня к действиям. Так что отчасти я тебе благодарна.
- Знаешь, что мне хочется больше всего? Вернуться назад и все исправить. Не совершать тех глупых ошибок. И не терять дружбы с тобой, - снова искренне отвечаю я. Но Лейла меня перебивает:
- А кто не хочет. Знаешь, сколько раз я желала вернуться и переменить ход истории, сама броситься вместо Набу или броситься с ним, помочь ему, или сделать что-то еще. Однако правда в том, что прошлое необратимо и всегда остается прошлым. Мы не можем его исправить, как бы сильно мы не хотели. Мы можем раскаиваться, но то, что сделали, никогда не изменится. То, что было, все равно с нами останется, - Лейла прикрывает глаза. - Но это не значит, что мы не можем изменить настоящее. Мы не можем изменить прошлое, но можем забыть о нем и двигаться дальше, жить, несмотря ни на что.
- Наверное, главное, что мы осознаем свои ошибки, - соглашаюсь я. - И не даем этим ошибкам перечеркивать наше будущее.
- Да. Не позволяем пелене прошлого застилать нам глаза. Наверное, поэтому я могу сказать, что у меня сейчас все относительно хорошо. Нет. Просто хорошо.
- И я за тебя очень рада, - я больше не завидую. Я действительно могу радоваться за подругу, пусть и ощущать при этом собственную боль. - Лейла, мне очень жаль, что меня не было рядом тогда, когда ты нуждалась во мне, но…
- Может, это даже и к лучшему. Ведь твое сочувствие только бы сильнее разжигало во мне любовь к Набу. Я жалела бы себя, - грустно усмехается Лейла. - И так было бы только хуже.
- Возможно… - растерянно соглашаюсь я. - Я просто хотела сказать, что несмотря на то, что я не сделала и не сказала, я точно могу сказать: я рада, что у тебя все хорошо.
- Я знаю. Но давай не будем о Набу, хорошо? - я вижу в ее глазах мимолетную грусть. - Я уже не люблю его, но все же…
- Память? Понимаю, - я присаживаюсь на диван, а Лейла меж тем предлагает пройти в ее комнату. Я не против. Мы идем к ней в спальню, где и располагаемся. Лейла предлагает попробывать чай, который они вчера с Нексом купили в открывшимся недавно кафе. В подарок к чаю предлагался яркой расцветки термос, в котором, собственно, напиток и хранился, оставаясь еще горячим. Я не против. Мне сейчас просто просто необходимо просушиться после холодных и цепких объятий Океана. Сиреникс снова ушел из моей головы и теперь уже навсегда. Больше никаких оргазмов с Древними.
Да, определенно Лейла уже не питает чувств к погибшему жениху, но память и боль от потери еще периодически напоминают о себе. Потребуется время, прежде чем они исчезнут навсегда. Но основной переломный шаг уже пройден, и Лейла никогда больше не оступится и не шагнет в объятия прошлого, которое порой так не любит отступать.
Лейла достает пластиковые стаканы, припятанные на случай вот таких чаевничаний, разливает туда красноватый чай, идет к шкафу, легко открывает его одним пальцем, достает несколько конфет и кладет передо мной. Так и хочется поднять стакан, чтобы сказать: “За новую дружбу!”. Но я не хочу торопить события. Потому что то, что мы извинились друг перед другом, еще ничего не значит.
Я осторожно отпиваю: люблю горячий чай, а Ривен меня не понимает, ибо ему надо, чтобы обязательно остыл прежде. Помню, один раз поругались из-за этого. Горячая жидкость приятно согревает горло и стекает в желудок, вымывая весь холод Океана.
- И все-таки. Я не очень понимаю. Ты специально ждала меня? - пытаюсь выяснить я спорный вопрос.
- Да, специально, - кивает Лейла. - Я знаю, что ты сейчас спросишь, - смеется она. - Почему. Да, действительно… Знаешь. Я просто начала замечать еще четыре дня назад. Ты пришла тогда глубоко ночью. Я просто выходила в гостиную, чтобы пройти в туалет, а тут мимо меня телепортировалась ты. И даже не заметила меня. Ты вообще ничего не видела. Зато я сразу поняла, что к чему. Ты была бледная, прямо-таки живой труп. Какая-то словно исхудавшая, мокрая, а еще от тебя веяло водорослями и Океаном. Я сразу поняла, где ты была. Вот только к Сирениксу от хорошей жизни не идут, - я вздрагиваю. - Я подумала, что, возможно, то, что ты тогда говорила… Было отчасти правдой. Поняла, что тебя надо спасать. И теперь ты просто обязана мне ответить: какого черта ты туда поперлась?
- Я… - ставлю стакан на стол, чтобы не разлить чай ненароком. Руки начинают чуть-чуть трястись. - Понимаешь… В общем… - мой голос слабеет. Ибо память возвращается. Я никогда не перестану со страхом вспоминать те события. Никогда не забуду того состояния. - Когда Сиреникс был в нас, он… - тут весь стресс, пережитый за сегодняшнюю и предыдущие ночи, мгновенно спадает, и я снова ощущаю эмоции: с глаз сыплются слезы. Меня начинает трясти. Лейла меняется в лице и бросается ко мне. Я утыкаюсь ей в плечо и плачу. Но уже не теми крокодильими слезами, которые я выдавливала из себя, когда грустила об уходе Ривена. Я плачу слезами страха и ужаса от пережитого.
- Что он с тобой сделал, родная? - черт, этот голос, эти слова. Лейла, неужели… Нет, не сейчас. Я ведь по-прежнему не заслужила этого. Или заслужила? Через некоторое время я успокаиваюсь, шквал эмоций пропадает, и теперь я могу говорить. Собираюсь с мыслями, вдыхаю и продолжаю, удивляясь спокойствию собственного голоса:
- Он изнасиловал меня.
Внезапно Лейла начинает смеяться. Чужим и пугающим смехом. Я смотрю на нее с непониманием и удивлением. Подруга качает головой, улыбаясь своим мыслям и произносит:
