Сиреникс поднимает голову и встречается глазами с тремя промерзшими насквозь, озлобленными, лишенными почти всяких магических сил, но сумевшими выжить здесь магами. Считывает их души. Тот-что-бежит-быстрее-ветра слаб и едва держится на ногах. Волосы его, некогда сплетенные в хвост, теперь висят безобразными замерзшими паклями. Тот-что-создает-звуковые-удары давно остался без своей шляпы. Тот-кто-владеет-кольцом хмур и больше всех зол. Его взгляд прикован к сидящему на снегу “человеку”, который смеет находиться здесь в таком виде и даже их не бояться.

Сиреникс смотрит своими вечными глазами на трех магов Черного круга, которые вопреки всему выжили, пусть и притерпили существенные изменения. Впрочем, Анаган уже почти подох, настолько истощились его силы. Гантлос и Огрон еще держатся, но конец их близок. Кольцо - основный источник их силы, давно уничтожено. Их самих основательно подбили Винкс. Упали маги, замороженные в глыбах льда, в гигантскую пропасть. Упали, но смогли выбраться, разбить лед. Вот только телепортироваться не смогли. И около года блуждали по подземельям Омеги, недрам ее, поверхности, сражались с местными группировками преступников, которые давно еще после побега Валтора взяли под контроль планету. Магикс с ними не боролся: пусть вершат свои темные дела, все равно им не выбраться отсюда.

Маги выбрались. И выжили. Но доживут ли эту неделю? Вот в чем вопрос.

- Не двигайся, или убьем, - повторяет Огрон.

Сиреникс пожимает плечами.

- Зачем? - только спрашивает.

Маги столбенеют. Человек их не боится. Человек еще смеет смеяться над ними!

- Мы маги Черного круга! - замечает Огрон. На Сиреникса это не производит никакого впечатления. - Ты зря не боишься нас. С нами есть наши магические силы.

- А со мной - планета.

Маги Черного круга столбенеют. Что говорит этот странный? Маг или монах какой? Ведь сидит почти голый на снегу, сидит, скрестив ноги, приложив ладони к снегу, сидит и со странным спокойствием смотрит на них. “А человек ли это?” - спрашивает тихонько Анаган. Гантлос пожимает плечами. Вроде бы человек.

- Не заговаривай нам зубы, юродивый, - отвечает Огрон.

И создает атаку. Его друзья вздыхают: опять в бой лезет без повода, но делать нечего, и потом, что-то напрягает в среброволосом этом, отталкивает. Хочется ударить. Они создают совместную атаку и кидают ее в Сиреникса. Кидают, и ее отражает ледяная стена, и огромный белый хвост взметается вдруг из-под снега, нарушая покой огромной круглой “поляны” в недрах планеты, куда маги заглянули просто так. И где обнаружили среброволосого, сидящего прямо в центре. Белый хвост бьет по земле, и со стен сходит снег, все вокруг сотрясается, и проносится гул. Гул и звучит ледяное шипение. Маги видели белых змей. Видели и слышали их. Но знают: не так змеи шипят. Это во сто раз сильнее, древнее и громче.

А среброволосый поднимается в воздух, создается вокруг него водяная аура, открывает он глаза свои голубые, древние, и тоже начинает шипеть. Два шипения ударяют в головы магов, обезумев, кидаются они прочь и бегут, чтобы прийти в себя на другом конце планеты.

А Сиреникс тихо улыбается и возвращается в прежнюю позицию.

И видит ее глаза.

- Привет.

- Привет.

- Я скучала.

- И я.

- Где ты был?

- В Океане.

- А я ждала тебя.

- И я пришел.

- Но ты теперь не со мной.

- Да.

- И я не злюсь.

- И я знаю.

- Ты любишь ее.

- Больше всего на свете.

- А я люблю тебя.

- И я тебя.

Голубые смотрят в кипеные. Встреча, которая состоялась через тысячелетия. Сиреникс чувствует на своем плече прикосновение руки. Он поворачивается и встречается с янтарными. Дафна присаживается на корточки, одетая в костюм, защищающий от холодов. Самый лучший костюм, который только могли пошить на Домино. Она улыбается, немножко дрожит, но смотрит в глаза Древней. Смотрит в глаза Омеге. Дрожит, но не боится.

И здесь тиха ледяная планета. И здесь качаются змей, змея и человек.

- Я должна была ненавидить тебя по твоим глупым людским законам, - усмехается Омега. Дафна неопределенно качает головой. - Ты действительно любишь его?

- Больше жизни, - кивает нимфа.

- Но не так, как я, - шипит Омега.

- Знаю, - уголки губ Дафны подрагивают в едва заметной усмешке. - Как ты, никто не сможет его полюбить.

Омега, а вернее то, что веками собиралось здесь, выжидало этой встречи, огромная, белая змея, призрак ее, суть ее и остатки разума ее, ощетинивается.

- Он любил меня.

- Знаю.

- И я его.

- И это знаю.

- У нас была такая любовь, которую ты едва ли сможешь испытать.

- И в это охотно верю.

- Ты не Древняя, ты всего лишь человек.

Дафна кивает. Ей ли не знать этого.

- Однако он с тобой.

- Да.

- Дракон так наказал.

- Это верно.

- Ты не жалеешь, что у тебя изначально не было выбора?

- Никогда.

- А теперь послушай меня, - Омега серьезна. - Люби его. Люби его и принадлежи ему. Если что-то однажды изменится и если я узнаю об этом, я приду по твою душу и заморожу тебя.

- Никогда, слышишь, никогда не смей угрожать мне и сомневаться во мне, - Дафна смелая. Дафна чрезвычайно смелая, потому что она пришла сюда с одной целью - показать и доказать Омеге, что она действительно любит. Может, и не по-человечески, не по тому рецепту, который был ей, вообще-то прописан, но нимфа точно знает себя. Их сути соединены. - Я буду настолько лучшей для него, насколько может быть человек.

- Ты говоришь со мной на равных. И ты не боишься, - шипит змея. - Не слишком смело для человека?

Сиреникс тихонько смеется. Он хранит молчание. Потому что Омега и Дафна обе в мыслях приказали заткнуться. Это их разговор.

- Может быть, и смело.

- А может, и безрассудно.

- Скорее, и то, и другое. Но я не боюсь, - Дафна не дрожит больше под взглядом Омеги. Она смотрит на змею и выдерживает взгляд кипеных глаз. Омега удовлетворенно шипит.

- В тебе просыпается Древняя.

Дафна не ведет даже и бровью. Королевская выдержка, вбитая часами и днями трудных уроков и строгих учителей. Зато теперь Дафна отлично себя контролирует. И не боится. Потому что замужем за змеем, как бы странно и абсурдно это не звучало. Да и вообще что-то в ней начало меняться. Когда она пыталась приспособиться к жизни в человеческом теле после долгого пребывания в облике духа, каждый шаг, каждое движение казалось пыткой. Потребовалось время, прежде чем нимфа смогла снова адаптироваться.

Но потом все пошло немного наперекосяк. Сиреникс, антимир, Древние… За этот год она узнала о мире больше, чем за всю свою жизнь. Змей провел ее туда, куда смертные раньше не ступали. С Сирениксом Дафне нравится. Сиреникс - лучший собеседник, друг, любовник, а теперь и муж. С ним всегда интересно и никогда не надоедает.

Могла ли Дафна подумать в те семнадцать лет, что сможет полюбить превращение?

И все же судьба сделала вот такой кубильт. А сейчас они вместе разбираются с тенями и призраками его прошлого. Сиреникс не хотел лететь на Омегу - Дафна уговорила. Знала, что змея где-то еще бродит здесь, среди снежных бурь. Знала, что им необходимо собраться втроем и поговорить.

- Пусть будет так, - отвечает нимфа.

Омега пристально смотрит на нее, а затем просит Сиреникса:

- Оставь нас.

Змей кивает и исчезает. Знает, что если две женщины хотят остаться одни, лучше не вмешиваться. Две сильные женщины.

- Мы были бы вместе, если бы не… - Омега прикрывает кипеные глаза. - Однако судьба повернулась так. Я едва ли сохраняю сознание, мне трудно говорить и молвить каждое слово. Особенно на твоем бедном языке. Дафна, люби его. И не предавай. Никогда. Ему стоило больших усилий полюбить вновь. После любви Древних. Это непросто.

- Даже для людей это непросто, - Дафна садится чуть ближе и теперь может в любой момент дотронуться до огромной змеиной головы.

- Я не хочу быть с тобой врагами, - произносит Омега. - Мы любим одного и того же мужчину, но знай, я никогда не пошла бы против тебя и него. Я желаю ему только счастья, пусть меня и оскобляет то, что с ним ты, а не я.