- Я - это я, и это одно дело. А ты у нас - совершенно другое и даже уникальное, ибо объяснить твою логику не удавалось еще никому, - на эти слова он наверняка видит мое кислое выражение лица. Удавалось и еще как. Ты просто много не знаешь, дружище. - Даже не в этом дело. Ты игнорируешь Музу. Открыто и откровенно. Лаешься со Скаем. Рив, я мог бы предположить, что ты взбесился, но на тебя не похоже. Что с тобой, мать твою, происходит?

- Некс, слушай… Может, напьемся. У меня вискарь еще остался. Просто на трезвый язык мало что рассказывается.

- Ага, щас. Я тебя для этого в чувство приводил? - мрачнеет Некс. Да, тут он прав. Вздыхаю, смотрю на бутылку и качаю головой. Нет, не надо. Это не запьешь. Повел себя, как истинный дебил. Хорошо, что еще хватило ума не взять телефон и позвонить Музе. Хотя, наверное, и взял бы, и позвонил, просто Некс вовремя зашел.

Поэтому просто подхожу к столу, закрываю вискарь крышкой и хочу уже убрать с глаз подальше, но Некс качает головой. Мол, соблазн потом все равно потом будет. Все равно ведь потянешься. Давай сейчас ее выпьем, выкинем и забудем. Подумав, киваю. Он во многом похож на меня, такой же характер, те же эмоции, но мыслит… Гораздо лучше меня.

- Так что у тебя случилось?

Смысла отпираться нет. Выкладываю все, что накопилось на душе. И про слабость, и про то, о чем думал последние дни, молчу только о Мификсе, Сирениксе и всей мути, которая простых смертных касаться не должна. Она фей касаться должна, а я тут чисто просто так подвернулся. Хотя… Все в этой жизни неслучайно, как сказал какой-то известный и мудрый придурок.

Некс слушает, пока я пытаюсь связать пятое с десятым, дабы не сболтнуть лишнего и не испустить дух прямо перед ним. Слушает внимательно, не поведя даже бровью. Черт, как будто на себя со стороны смотрю. Рассказываю, и становится немного легче. Но буквально немного. Итак, парадокс: Сиреникс меня очистил, а я опять погряз в какой-то странной хрени. Хотя точно могу сказать: нервного срыва не будет, но в моем нынешнем положении приятного мало. Змей лучше этого Мификса однозначно. Скормите меня все тварям Бескрайнего Океана, лучше им отдайте на растерзание, но не отправляйте больше в Легендариум!

Наконец, когда заканчиваю, Некс шумно вздыхает, словно не мог дождаться конца. Понимаю: если начну, то остановиться не смогу.

- Я и не знал, что здесь все настолько сложно. Мда, друг… Сказать тебе честно? Вот это все не твое. Все эти спасения мира, все это… Ну, может, раньше тебя это и привлекало, но теперь угнетает. Бросай ты эту школу.

- Да основной курс мы в прошлом году еще закончили, сейчас так… Типа на дополнительные и углубленные курсы пошли, что ли. Хрен знает.

- А по факту просто ошиваетесь в этой школе рядом с Винкс. И не надо на меня так смотреть. У паладинов все немного иначе. Хотя мы и перевелись в Красный Фонтан с согласия нашего директора, - кивает Некс. - Просто не твое это уже. Может, ты и хочешь дождаться победы над этой Селиной, но… Совет тебе: бросай ты это дело как можно скорее.

- Не поймут.

- А тебе какое дело до этих “не поймут”? Или ты имеешь в виду Музу? Кстати, ты меня, надо сказать, шокировал своим признанием.

Удивленно таращусь на него. Что я такое ему сказал? Задаю этот вопрос Нексу, а тот смотрит на меня как-то подозрительно и говорит, что просто я упомянал о ней. Странно. Что-то темнит. Но ладно, мне сейчас настолько срать, что не хочется об этом думать.

- Не знаю, просто… Ее не хочется подводить.

- А себя хочется? - Некс качает головой. - Впрочем, твое дело. Но я бы на твоем месте уже давно свалил, - повторяет мои слова. Какие они, оказывается, верные. - Просто слушай… Даже если они что говорить будут… Я за тебя заступлюсь или что-то вроде того. Надо будет - полезу кулаками дело отстаивать. В общем, просвещу, что не их дело.

Удивленно смотрю на Некса. Вот с чего бы ему так за меня горой стоять? Впрочем… Разве это настолько плохо?

- Спасибо. А ты как хоть? С Лейлой…

- С Лейлой все так же, как и было, - вздыхает Некс и усмехается. - Хотя уже намного лучше. Представляешь, общаемся и вне миссий. По телефону, интернету. Ты прав тогда был: она раньше всех отшивала, ко мне странно относилась, а потом словно подобрела, даже к себе подпустила. Будто ее тревожить ее Набу этот перестал.

- Ну, пора же начинать жить дальше, - неловко пожимаю плечами. Да не в жизни ему не скажу, что и кого я попросил сделать, чтобы Лейла обрела покой. И ведь все это ради Некса частично тоже.

- То есть вы теперь друзья?

- Ага. Хоть что-то. Глядишь, там и до отношений дойдет, - хмыкает Некс. Смеется. Что ж, хоть у кого-то все хорошо. Сам не замечаю, как тоже начинаю улыбаться.

Потом мы еще говорим пару часов. Допиваем то, что осталось в бутылке. Тихо ржем, а потом прощаемся. Крепко прощаемся, обнимая и похлопывая друг друга по плечу. Затем он встает и уходит в свою комнату, чуть-чуть пошатываясь, но совсем чуть-чуть. Все-таки лучше себя контролирует, чем я. Когда за ним закрывается дверь, я раздеваюсь и заваливаюсь спать, пока Вальтер и Базилик поют мне колыбельную о том, какой я слабый и ничтожный. Да идите вы к черту, сегодня мне хорошо. Тихо ржу еще, а потом засыпаю.

Наутро уже трезвею, снова опускаюсь в свое мрачное настроение, но случается кое-то интересное: на подоконник садится Мификс и объявляет, что пора начинать нашу маленькую операцию.

Я как-то криво усмехаюсь. Ну уж с блондином-то я всегда поквитаться готов.

========== Ривен. Слова на прощание ==========

Спрыгиваю с подоконника и, морально приготовившись, встречаюсь с тяжелым взглядом Музы, которая стоит, сложив руки на животе и оперевшись на край стола.

Она явно уже давно ждет меня. Знает, что так или иначе я приду. А я знаю, что она это знает. Мы оба друг друга знаем. И от этого еще хреновее.

Она молчит. Я - тоже. Но объясняться нужно именно мне. Мысленно собираюсь. Я выполнил условия контракта, вызвал Ская на поединок, Мификс через меня радостно позырил на него, а потом, когда Скай выбил из моих рук оружие и я, типа весь такой расстроенный, ушел прочь, замахал крыльями около самого моего лица, поблагодарил и предложил погулять по Легендариуму. Я отказался. Мификс пожал крыльями и исчез, прихватив своих дружков.

А я наконец-то вздохнул свободно. Ну как свободно.

Последующие события еще раз убедили меня в правоте Мификса, в правоте Некса и приблизили одно очень важное решение. Нелегкое, но единственно верное для меня.

Мы молчим. В воздухе висит неестественная тишина, и пора бы уже что-то сказать.

- Привет. В общем, наверное, я должен тебе объяснить…

- Да, должен, - кивает Муза. - А то я вообще не поняла, что за ахинею ты там нес во дворе.

И самое странное, что она вроде как не злится. Вернее, злится, но как-то… Не так, как раньше.

Вздыхаю и разминаю пальцы. Свободен-то я да, свободен, но нелегко рассказывать о том, что от собственной девушки ты шарахался не потому, что она надоела, а потому, что видел в ней того, кто устроил тебе самый шикарный психоанализ.

- Честно сказать, я даже не знаю, с чего начать…

- Ну, может, начнешь с того, почему избегал меня? Рив, я знаю, что неидеальна, может быть, - ее голос звенит, ее голос, который вернулся сегодня вечером, - но не думаю, что это повод для того, чтобы так откровенно игнорировать меня. И ладно, я понимаю, еще при них всех. Но даже в свободное время от миссий ты не берешь телефон, на встречи отвечаешь отказом. А потом вдруг заявляешь ту ахинею. Ты в курсе, насколько я прифигела?

- Ну, собственно, то, что я там нес, было, по сути, правдой, - слова выскальзывают медленно, нехотя, словно старые бабки с трясущимися клюками. - Правда, я…

- Да, я поняла, - сухо кивает она. - Что эти все могли прийти в любой момент и, так сказать, нарушить идиллию. Потому и выгнала Текну, чтобы дождаться тебя.

- Ты знала, что я приду. Умная девочка.

- А как же.

После этого мы снова молчим, а потом я собираюсь и наконец-то излагаю то, что мучило меня последние несколько недель. Из-за чего я пытался покончить жизнь самоубийством и чуть не допился до чертиков. Очень подробно рассказываю про Мификс, про “прогулочку” в Легендариум, по офигеннейший экспресс-психоанализ, про то, что можно обнаружить в вымышленном мире, как называет его Эльдора, например, хоровод из пляшущих чертей, про магический контракт, про Вальтера и Базилика - чудеснейших ребят, с жаром уверявших меня, что им так жалко расставаться со мной, ибо они привязались ко мне, но я, такой жестокий, выпроводил их сразу же после “оглушительного” проигрыша Скаю, про свою пьянку с Нексом, про общее душевное состояние и про погоду на улице.