Ана даже невольно вздрагивает, но широко улыбается от его слов. Она встает со своего места и подходит к столу, ставя на него почти полную чашку с остывшим чаем. Велигд молча провожает фею долгим взглядом, но ничего не говорит. Затем Ана возвращается на свое место, задумчиво подпирая щеки руками. В голове не укладывается то, что рассказал ей Велигд. Она на секунду пытается представить, а что делала бы сама, оказавшись на его месте, и вздрагивает.

- И все-таки это и правда смело, - произносит она. - Я бы так не смогла. Пойти наперекор всему и вся…

- Да, наверное, для кого-то это и правда сложно. Но они действительно были для меня уже чужими людьми. После того как в семнадцать лет я ушел из дома и поступил и в университет, они ни разу за все это время не пытались выйти со мной на связь. Да и я не горел желанием.

- Восемь лет, - в ужасе подсчитывает Ана.

- Восемь лет, - задумчиво тянет Велигд, - ну надо же, как быстро время летит.

- И ты по ним… Не скучаешь? - осторожно интересуется фея. Она все еще не совсем уверена, что конкретно испытывает Велигд, вспоминая о своей семье. Тот на ее предположение лишь слегка морщится.

- Нет. Скорее воспоминания обо всем этом просто вызывают у меня неприятные эмоции. Ничего хорошего по отношению к моей семье у меня не осталось, - честно отвечает он. - Нет, я благодарен им и все такое, но не более. Свой выбор они сделали, и я контактировать не хочу. Не вижу в этом нужды. Не потому, что во мне сидит какая-то там грызущая меня обида. У меня уже давно не осталось никаких чувств к этим людям. Мне почти все равно.

- Да, - слегка хрипловатым голосом отзывается фея музыки, - я понимаю. И если ты думаешь, что я буду тебя осуждать… Нет. Я понимаю. Думаю, у тебя были причины так поступить. Я тебе верю, - она смотрит Велигду прямо в глаза, и тот слегка улыбается.

- Поэтому я всегда поддержу тебя во всех твоих начинаниях, - продолжает он, - потому что знаю, каково это, когда тебе не дают развернуться. Я исхожу из того, что каждый человек сам должен делать свой выбор. И даже если он кажется странным и не понятным остальным.

- Зато в отношении нас у тебя все было прям с точностью наоборот, - Ана не может не удержаться и не поддеть его. Ее вообще порой удивляет, что Велигда это не задевает, наоборот, он даже не оспаривает это. Как и сейчас.

- Это уже другое, милая, - Велигд подходит к Ане и, присаживаясь рядом с ней, успокаивающе гладит ее по руке. - Но основную мысль, надеюсь, ты поняла?

Ана слегка кивает, а затем кладет голову Велигду на плечо и слегка прикрывает глаза. Она пытается представить, что значит остаться в семнадцать лет одному, без семьи, без поддержки, в чужом городе, где никому, собственно, нет до тебя никакого дела. И Велигд еще так спокойно говорит об этом. Она в очередной раз поражается его выдержке и внутренней силе. Сколько раз он своим спокойствием гасил все ее эмоциональные вспышки. Порой даже и слов не нужно было. Нет, Велигд однозначно обладал невероятной силой воли. И это было просто здорово. А еще, кажется, очень больно.

- Да, первое время было не то чтобы очень здорово, - Велигд словно мысли ее читает, - но мне особо некогда было переживать.

- Я просто в очередной раз поражаюсь тебе, - честно признается Ана. - А вообще… - задумчиво бормочет она. - Бизнес… Мне все это очень хорошо знакомо. Мой отец занимается этим, правда, в куда больших масштабах, чем твоя семья, и…

- Я даже догадываюсь, чем именно, - вдруг как-то даже оживленно произносит Велигд, от чего Ана поднимает голову и вопросительно смотрит на него. - Я сильно сомневаюсь, что даже в таком большом городе, как Магикс, найдется две разных семьи, носящих такую редкую фамилию, как Ирантарёк.

Ана автоматически морщится при упоминании своей фамилии.

- Спасибо, что напомнил, - цедит она, - всегда любила свою фамилию. До безумия.

- Успокойся, я тоже не в особом восторге от своей, - чуть улыбается Велигд.

- Но откуда ты…

- Когда я только начал преподавать в Алфее, то насколько помню, там вроде как проводили очередные выборы в законодательные органы нашего прекрасного города, - усмехается он, а Ана улыбается, потому что Магикс - это для нее святая святых. И знать, что Велигд по-своему тоже любит этот город, для нее - приятная новость. - Не скажу, что меня сильно интересует политическая ситуация, но тут и там попадались какие-то новости о том и другом кандидате. А я вроде каким-то случайным образом набрел на список… Зацепился взглядом за фамилию Ирантарёк, слишком уж редкая. Потом, правда, подзабылось, но когда еще в самом начале учебного года я просматривал списки третьего курса… Анастейша Ирантарёк. Вспомнил не сразу, но тогда ради интереса забил в поисковике фотографии. И ты очень похожа на своего отца, - заканчивает Велигд. - Так что я в курсе, из какой ты семьи.

Ана почти задыхается. Потому что она тоже особо не говорила Велигду, кто ее родители, просто как-то было все это не к месту. А теперь выходит, что он еще тогда…

- Но почему ты не сказал раньше? - уставляется она на него.

- Просто я решил, что если ты посчитаешь нужным, то расскажешь. А так, если не говоришь… Возможно, просто не хочешь или еще что. Да и эта тема не была таким уж насущным вопросом, - пожимает плечами Велигд.

- Да, пожалуй, что так, - соглашается Ана, после чего решает, что теперь настала ее очередь делиться откровениями. - Знаешь, у меня была тоже не очень веселая ситуация. Моя мама умерла, когда мне не было еще года, совершенно ее не помню, потому и не скучаю. А вот отец… Ты знаешь, я не скажу, что у нас плохие отношения, нет, я люблю его, и, как мне кажется, он любит меня тоже. Просто мы… Очень далеки друг от друга. Он почти с самого детства давал мне полную свободу. Выполнял любые мои просьбы. Принимал любые мои решения. Поступила в Алфею? Хорошо. Изъявила желание изучать магическое право? Замечательно. Но и только. Может, это прозвучит глупо, но… Мне всегда хотелось, чтобы он проявил чуть больше внимания к моей жизни. Может, даже бы вмешался в нее. Ему же… Такое чувство, что ему по-своему было все равно. Будучи подростком, я очень страдала из-за этого. Даже пыталась привлечь его внимание, но в итоге поняла, что это бесполезно. И сейчас я начинаю понимать… - она задумчиво вздыхает. - Почему был Шейн. Из-за того, что при живом отце я мучилась от нехватки родительского участия в своей жизни, из-за того, что я хотела, чтобы кто-то заботился обо мне… Я искала недостающей любви на стороне. Именно мужчин, потому что мне чертовски нужен был отец. Шейн казался мне образцом… Даже не знаю чего. Я видела в нем что-то, что мне было тогда нужно, я тянулась к нему, думая, что он сможет заменить мне отца, но вышло то, что вышло, - неоднозначно хмыкает фея. - Блейн… Тут вообще получилось все очень странно. Но, возможно, я тянулась к нему, потому что думала примерно так: древнее зло, значит, есть опыт. Но на самом деле мы были невероятно похожи и все-таки в первую очередь являлись именно друзьями. Просто в какой-то момент начали встречаться, у нас возникли романтические чувства, но это все очень быстро закончилось. Оно вряд ли бы продержалось долго, как я теперь понимаю. А потом появился ты… Кажется, по тому же принципу, что и Шейн, - здесь Ана прерывается и грустно вздыхает.

Но тут же невольно вздрагивает, потому что Велигд крепко прижимает ее к себе и мягко гладит по голове.

- Ана, - лишь совсем недавно и очень редко он начал сокращать ее имя, но фея всегда цепенеет, потому что от него это звучит… По-особенному. - Мне совершенно неважно, какие причины привели тебя ко мне. Я люблю тебя, милая, и буду с тобой. Громкими словами, что “навсегда” и “навечно”, разбрасываться не буду, но в любом случае отпускать я тебя не собираюсь еще очень долго.