- Я люблю тебя, Вэл, - выдыхает Ана, глядя в глаза Велигда, которые удивленно расширяются, но когда до него доходит смысл сказанных ею слов… То он просто улыбается и очень нежно целует ее в губы.

- Я тоже люблю тебя, Анастейша. Видишь, это не так уж и страшно, - по-прежнему тепло улыбается он. Без всяких усмешек, скептических взглядов и своего фирменного тона.

- Да, мне просто требовалось время. Зато теперь я знаю, - тихо произносит она. - Я тебя очень сильно люблю.

- И я очень рад, что ты сказала это. Анастейша, мне хочется только одного, чтобы ты была счастлива, - он смотрит на нее почти серьезно, говоря это все так просто, без ужимок и прочего. И Ана на самом деле очень рада, что подобные слова из него не приходится вытягивать клещами. Велигд всегда сообщает о своих чувствах именно так. Просто, без какого-то повода. И ласку он дарит ей тоже просто так. Потому что ей это нужно. И потому, как догадывается Ана, что ему нравится. У него была какая-то особая потребность в этом, отдавать нерастраченную нежность, которой фее музыки как раз очень сильно не хватало. Они удивительно сошлись в этом ключе, как, впрочем, и во многих других.

А Ана тем временем задумчиво прислушивается к себе и понимает, что, кажется, теперь встрескалась в Велигда окончательно и бесповоротно. Невольно на ум приходят два первых осенних месяца, когда она сомневалась, не понимала, что ей делать, смеяться или плакать, как ей хотелось убежать от этого чувства, как она всеми силами старалась затормозить его, не дав развиться, потому что твердо знала, что никакой взаимности нет и не предвидится, а жить с неразделенной симпатией ей не хотелось. И если бы черт их не дернул пойти в Алфею… А может, она просто подсознательно искала повод оказаться в школе, чтобы увидеть его? Хотя бы увидеть. И уж точно она не могла подумать, что на самом деле она ему тоже небезразлична. Но судьба все-таки снова свела их вместе, и Ана ни о чем не жалеет.

Просто абсолютно ни о чем. Но тот факт, что он сократил ее имя… Это говорит на самом деле очень о многом. Вот только Ане кажется, что такого чуда она дождется еще нескоро. Правда, как показывает сегодняшняя ночь, фея оказывается неправа. Мелкая неприятность настигает ее где-то часа в четыре утра.

Ана просыпается резко и тут же кривится от боли, потому что инстинктивно потягивает ноги, но одну из них тут же резко сводит. Неприятная, ноющая боль заставляет ее ойкнуть и жалостливо застонать, потому что так быстро это дело не проходит. Ана пытается пошевелить ногой, и ее лицо тут же кривится. Велигд просыпается практически сразу.

- Анастейша, что случилось? - он обеспокоенно смотрит на поскуливающую Ану.

- Ногу свело, - признается она, - бывает редко, но…

- Какую? - тут же интересуется Велигд, приподнимаясь на локтях.

- Прав… Вэл, ты чего, я и сама могу!

Но Велигд уже осторожно массирует икру ее правой ноги, от чего постепенно боль начинает утихать. Наконец она совсем исчезает.

- Полегчало? - спрашивает Велигд.

- Да я и сама могла вообще-то, - смущенно бормочет Ана, ведь она всегда так справлялась с этим.

- Ты все равно разбудила меня, - пожимает плечами он, - так что ничего страшного.

- Но спасибо, - неловко улыбается Ана, - извини.

- Я просто буду знать, что ты реагируешь на это неприятное происшествие со звуком, - тихонько усмехается Велигд, целуя ее в губы.

- Будто у тебя никогда не сводило ноги.

- Сводило. Ощущения еще те, - морщится он.

- Так что ты меня понимаешь, - удовлетворенно замечает Ана.

- Вот и хорошо, - заключает Велигд, - а теперь, если ты не против, мы доспим свои часы, а? У меня сегодня четыре урока у второго курса, и уж где-то точно без слез не обойдется, а мне нужна свежая голова, чтобы все это вытерпеть, - вздыхает он и откидывается обратно на подушки.

- Никогда бы вот раньше не подумала, что ты так легко выходишь из себя из-за истерик.

- А еще из-за тупости. Работаю над этим, но не всегда получается.

- Но ты никогда не срывался на нас.

- И не собираюсь, - морщится Велигд, - все, Ана, спокойной ночи.

- Все сделаешь, чтобы я от тебя отстала, даже по имени сократишь, - притворно возмущается Ана.

- Я тебе это днем припомню, - обещает Велигд, - а теперь просто спи, прошу, - умоляет он.

- Ладно-ладно, - фея музыки целует его в лоб, - извини еще раз, что разбудила.

- Извиню, если дашь заснуть, - бормочет он.

- Это я тоже припомню, - улыбается Ана, но Велигд ничего не добавляет, и фея музыки решает больше не провоцировать его.

В итоге оба они вскоре забываются. А слова Велигда оказываются пророческими, потому что когда на следующий день Ана дожидается, пока он разберется со своими делами, и размышляет о том, что Велигд был очень странным, когда забирал ее из универа, он второй раз за ее жизнь резко врывается в комнату, выглядя так, будто вот-вот сорвется.

- Анастейша, - предупреждающе начинает он, когда Ана пытается заговорить. - Ничего не говори. Ничего не спрашивай. Молчи. Пожалуйста, просто молчи, - с этими словами он с силой сжимает обеими руками края столешницы так, что у него аж белеют костяшки пальцев.

Велигд выглядит так, будто вот-вот закипит, с раздражением сверля взглядом противоположную стену. Ана для приличия ждет минуть пять, а потом произносит тоном, не терпящим возражений:

- Вэл, иди сюда.

И Велигд кладет ей голову на колени, уставляясь в потолок со всей безысходностью в глазах, пока она поглаживающими движениями массирует ему голову.

- Без рыданий снова не обошлось, - коротко сообщает ей Велигд. - Нет, детский сад какой-то. Что я вообще здесь забыл?

- Ну, ты пытаешься вселить в умы несчастных хоть какие-то крупицы знаний. В ответ тебе, разумеется, не поступает никакой благодарности, но ты ее и не ждешь.

- Нет, студенты первого курса все-таки были умнее. Они хотя бы знали, зачем и куда пришли учиться.

- Вэл, слушай. А ты кто по специальности? Ведь не препод же? Нет, ну просто глядя на тебя, я не могу представить, что ты видел своим призванием обучать юные умы, - пытается объяснить свои умозаключения Ана.

- Анастейша, ты настолько сильно меня ненавидишь, да? - стонет Велигд. - Да я в здравом уме бы в педагогику не подался.

- Вот и я так думаю, - замечает Ана. - Так ты кто?

- Зельевар общего профиля.

- То есть?

- То есть я не углубляюсь в какую-то одну область, а могу работать во всех.

- А это… Проще или сложнее? Ну, просто вот знаешь, вроде общее, звучит круто, а в итоге можешь просто по верхам нахвататься.

Велигд где-то с минуту не отвечает, наслаждаясь тем, что Ана массирует его голову, и постепенно расслабляясь, настраивается на более мирный лад.

- Да, знаю такое. Но нет, мой факультет, собственно, один из самых сложных. Нагрузка у нас была куда больше, чем у остальных, ведь за четыре года нужно было охватить буквально все.

- Дракон. Как ты не сбрендил? - скептически смотрит на него фея музыки.

- Потому что мне это нравилось, Анастейша. И это единственное дело, которое мне действительно по душе. Я часами не вылезал из лаборатории. Часами мог обрабатывать, записывать, вычитывать информацию… А, в общем, теперь я учу безответственных, ленивых, совершенно к этому не приспособленных…

- А ты до нас тоже ведь преподавал? - вдруг осеняет Ану, тем самым она невольно прерывает очередную тираду Велигда на тему того, куда скатывается современное образование.