Кэрол наклоняет голову назад с негодованием: - Позволить мне? Она моя дочь!

Стакан в моей руке трясется, и вода плещется через края на пол.

- Может быть, ты должна поступить как Ноа и постараться быть рядом с ней?

- Быть рядом с ней? А кто будет рядом со мной?

Ее бесстрастный голос срывается, и я просто в шоке, потому что женщина, которая как я был убежден, сделана из камня, крошится и облокачивается на прилавок, чтобы не упасть на пол. Слезы текут по накрашенному лицу, несмотря на то, что только пять утра: – Я не видела этого человека много лет… Он оставил нас! Он оставил меня после обещания. Обещания хорошей жизни! Ее руки ударяют с силой по столу, сбивая посуду на пол, - Он лгал мне, и он оставил Тессу и разрушил всю мою жизнь! Я никогда не могла даже смотреть на другого человека после Ричарда Янга, и он оставил нас! - она срывается на крик.

Когда она хватает меня за плечо и ее голова падает на мою грудь, рыдая и крича, и она так похожа на мою девушку, которую я люблю, что я не могу заставить себя оттолкнуть ее.

Не зная, что еще сделать, я обнимаю ее одной рукой и молчу.

- Я хотела этого, я хотела, чтобы он умер, - признается она, сквозь слезы. Я слышу стыд в ее голосе, - Я ждала его; я говорила себе, что он вернется за нами. В течение многих лет я делала это, и теперь, когда он мертв, я не могу притворяться.

Мы долго простояли так, пока она плакала на моей груди, рассказывая мне, что она ненавидит себя, потому что она рада, что он мертв. Я не могу найти слов, чтобы утешить эту женщину, но впервые с тех пор как я встретил ее, я вижу разбитую женщину за маской высокомерия.

POV Тесса

После того, как Ноа просидел со мной несколько минут, он встал и потянулся: - Я пойду возьму тебе что-нибудь попить. И еда тебе тоже нужна.

Мои кулаки сжали его футболку, и я качнула головой, умоляя его не оставлять меня в одиночестве.

Он вздохнул.

- Ты заболеешь, если ничего не съешь в ближайшее время, - сказал он, но я знала, что победа была за мной.

Ноа не был из тех, кто долго стоит на своём.

Последним, что я хотела, были еда и питьё. Я хотела только одного: уйти ради НЕГО и больше никогда не возвращаться.

- Думаю, твоя мама сейчас бьет Гарри, - Ноа совершил неудачную попытку пошутить.

Я слышу её крики, и, местами, звуки ударов на расстоянии, но я против того, чтобы Ноа оставил меня одну в комнате. Если я буду одна, он войдет. Вот, что он делает – он ловит жертву в момент её бессилия. В особенности меня, которая была бессильна со времени нашей встречи. Я откинула голову назад на подушку и забыла про все: про крики матери, глубокий голос с акцентом, орущий на неё на заднем плане. Забыла даже приятный шепот Ноа у моего уха. Я закрыла глаза и погрузилась в кошмары и реальность, пытаясь понять, что из них хуже.

***

Когда я снова просыпаюсь, солнце ярко освещает комнату через тонкие занавески на окнах. Моя голова стучит, во рту сухо и я нахожусь одна в комнате. Я увидела теннисные туфли Ноа, стоящие на полу. После секунды мирного забвения, вся тяжесть последних двадцати часов нахлынула на меня, и я закрыла лицо ладонями.

Он был здесь. Он был здесь, но Ноа и мама спасли…

- Тесса, - произнес его голос, испугав меня и отпугнув все мысли.

Хотелось бы мне думать, что это был призрак, но я знала, что это не так. Я могла чувствовать его присутствие здесь. Я не хотела поднимать глаза, потому что слышала, как он вошёл в комнату. Почему он тут? Почему он считает, что может подбросить меня, а после притянуть обратно, когда ему вздумается? Этого больше не произойдет. Я потеряла его и отца, и мне больше не нужно это чувство потери.

- Уходи, - говорю я. Солнце исчезло, скрывшись за облаками. Даже солнце не хочет находиться рядом с ним.

Когда я почувствовала, как кровать продавливается под его весом, я не сдалась, а попыталась скрыть дрожь, проходившую по мне.

- Выпей немного воды.

Я оттолкнула стакан холодной воды, который появился около моей руки. Я даже не вздрогнула, когда услышала, что он упал на пол.

- Тесс, посмотри на меня, - и я тут же почувствовала его руки: холодные, с совершенно незнакомым прикосновением. Я начала вырываться.

Как бы мне хотелось сесть к нему на колени и дать ему успокоить меня, но я этого не сделаю. И никогда не сделаю. Больше никогда. Я не могу больше и не буду.

- Держи, - Гарри подал мне другой стакан воды со столика, который не был таким холодным.

Я взяла его инстинктивно. Я не знаю почему, но его имя отдавалось эхом в моей голове. Я не хотела слышать его имя, тем более у себя в голове, ведь это было единственное место, где я была в безопасности от него.

- Попей воды, - он мягко настаивает.

Молча я подношу стакан к губам. У меня не было сил отказаться от воды со злости, тем более что мне хотелось пить. За секунду я опустошила стакан, не отрывая взгляда от стены.

- Я знаю, ты злишься на меня, но мне просто хочется быть здесь ради тебя, - врет он. Всё, что он говорил когда-либо – было ложью, и всегда ей останется.

- То, как ты вела себя, когда увидела меня прошлой ночью… - начал он. Я почувствовала его взгляд на себе, но все еще не смотрела на него, - То, как ты закричала… Тесса, мне никогда не доводилось чувствовать такую боль, как тогда…

- Прекрати, - выкрикнула я. Мой голос звучал как-то иначе, не как обычно, и я начала сомневаться, проснулась ли я, или же это очередной ночной кошмар.

- Я просто хочу знать, что ты не боишься меня. Ты не боишься, не так ли?

- Это не из-за тебя, - я справлюсь. И это правда, абсолютная, правда. Он пытается сделать так, чтобы это была боль от нашего расставания, но всё было из-за смерти отца, и я не могу более чувствовать эту душевную боль.

- Чёрт, - вздыхает он. И я догадываюсь, что он запустил руки в свои волосы.

- Я знаю, что не из-за меня. Это не совсем то, что я имел ввиду. Я переживаю за тебя.

Я закрываю глаза и слышу гром где-то вдалеке. Он переживает за меня? Если бы это было так, вероятно, он не стал бы отправлять меня обратно в Америку одну. Я хотела бы, чтобы что-нибудь случилось по пути домой, чтобы он действительно стал переживать за меня.

С другой стороны, он, возможно, не хотел, чтобы его кто-либо беспокоил. Он был бы слишком занят, настолько, что ничего бы не замечал.

- Ты какая-то другая, малышка.

Когда я услышала это прозвище, меня начало трясти.

- Давай поговорим обо всем, что случилось. От этого ты почувствуешь себя лучше, - его голос слишком громкий, и дождь барабанит по старой крыше. Я мечтаю о том, чтобы она провалилась, позволив шторму унести меня отсюда.

Кто этот человек, который сидит здесь, рядом со мной? Мне надо говорить о моем отце? Кто он, чтобы сидеть здесь и вести себя так, словно он заботится обо мне? Словно он может мне помочь? Мне не нужна помощь. Мне нужна тишина.

- Я не хочу, чтобы ты был здесь.

- Разумеется, ты хочешь. Ты просто сейчас немного не в настроении из-за того что я вел себя как мудак и я все испортил.

Боль, которую мне следовало бы чувствовать в тот момент… Она не появилась, ее не было со мной, совершенно никакой. Мои мысли не были заполнены изображениями его руки на моем бедре, когда мы ехали в его машине, его губ, мягко скользящих по моим, моих пальцев, зарытых в его густые волосы. Не было ничего. Я ничего не чувствовала, потому что приятные воспоминания заменили другие: кулаки, ударяющие по стене, и та женщина в его футболке. Он спал с ней лишь несколько дней назад. Ничего. Я ничего не чувствовала, и это было так замечательно в конце концов ничего не чувствовать, наконец начать контролировать свои эмоции. Я понимала, что мне не нужно чувствовать то, что я не хочу чувствовать. Мне не нужно помнить то, что я не хочу помнить. Я могла забыть все и никогда больше не позволять воспоминаниям калечить меня.

- Я не хочу, - я не пояснила мои слова, и он попытался вновь прикоснуться ко мне. Я не двинулась. Я прикусила щеку, желая еще раз закричать, но, не желая доставить ему удовлетворение. Спокойная легкость, вызванная прикосновением его пальцев, показала лишь, насколько я была слаба, словно все мое тело онемело.