– Вот еще. Мам, я есть хочу. А, к нам Карина забежит, мы костюмы на выходные доделаем.

– Ребенок. – вздохнула женщина и скрылась в спальне, успев сообщить. – Обед сама разогрей. И посуду помой. Я сегодня отдыхаю.

– Угу, – буркнула Геля ей вслед, – смотрю сериал и пью глинтвейн. А родная дочь на кухне горбатиться.

– Родная дочь хотя бы изредка должна помогать по дому. Ты когда под свою кровать последний раз заглядывала? Там из пыли, небось, уже бабайка вылупился.

– Тогда я туда тем более не загляну, вдруг утащит. – парировала Геля.

Она поставила сапоги на полку и вздохнула. Продолжая глубоко вздыхать, прошла на кухню, разогрела обед и уселась за стол. Вот уж правда от переживаний становится не до еды. Девушка вяло поковырялась в рагу, вытащила оттуда кусочки курицы и грибов, после чего отодвинула тарелку.

Мама была права: все дело в чертовом Демоне. Месяц прошел с того момента, как он улетел в Австрию. Но пообещал вернуться и забрать ее с собой. Геля первые несколько дней просыпалась от звучащей в ушах фразы: «Я не сдамся, Ангелина. Я все равно добьюсь тебя». От этих слов становилось и холодно, и жарко. Никогда еще ее не добивались вот так…откровенно и по-мужски прямо.

Скорее всего, ее бы многие назвали дурой: такой шикарный мужчина, а она все нос воротит. Ну да, Геля признавала, что ее сердце, в итоге, не устояло перед Демоном. Равно как и мозг и остальные органы. Не зря же в печенке екало во время сдачи его экзаменов. Тоже, видать, реагировала.

Только вот другие о его ма-а-аленьком «хобби» не знали. Строгий, педантичный, обаятельный и, как оказалось, невероятно заботливый Кирилл уже десять лет состоял в БДСМ сообществе. Был он Топом, Доминантном. В общем, тем, кто любил подчинение.

Геля грызанула в сердцах вилку. Мило, верно? Сначала ты шарахаешься от мужчины, потом не выдерживаешь и сдаешься под гнетом его обаяния, а потом находишь у него в шкафу такие вещи, от которых волосы дыбом. Тут невольно начинаешь задаваться вопросом: а, может, не зря шарахалась то?

«Мне ведь хреново без него», – тоскливая мысль тоже не прибавила позитива. Весь месяц Ангелина хваталась за все подряд. Писала диплом, набрала заказов на корсеты и кожаные браслеты в стиле стимпанк, встречалась с подругами, помогала Руслане собирать вещи. Они с Каем собирались улетать ближе к Новому Году.

Девушке казалось, что она погрузилась в хаотичный круговорот, затягивающий ее в неизвестное. Она работала над заказами иногда до часу или двух ночи, чтобы затем свалиться без задних ног. Просто уснуть, провалиться в черную дыру. А наутро все по новой.

Демон, кстати, почти не давал о себе знать. Нет, он писал сообщения, достаточно нейтральные, пару-тройку раз звонил в скайп. Но как-то все ненавязчиво, сдержанно. Он словно отошел в сторону, давая Геле выбор.

Ангелина же с каждым днем все больше убеждалась: свобода, которую ей предоставил Кирилл, становилась клеткой. Она сама выстраивала ее, боясь встретиться лицом к лицу с неизбежным выбором.

Еще сапоги эти дурацкие. Геля купила их через неделю после отъезда Кирилла. Увидела на витрине и буквально влюбилась в мягкую коричневую кожу, тонкий выбитый на ней рисунок, высокий изящный каблук. Стоили они столько, что впору икать и креститься. Геля поикала, повздыхала и…купила. Представила, как явится в них на встречу с Демоном. Плюс облегающие штаны, ремень «под стимпанк» и темно-коричневая кожаная куртка.

Главное, чтобы идиотский замок не подвел в последний момент.

«Надо завтра в таком виде в универ явиться», – подумала Геля. Репетиция, так сказать.

Вспомнив наказ мамы про уборку, девушка со вздохом собрала посуду со стола, сполоснула и отправилась «изгонять бабайку» из-под кровати. Незаметно увлеклась разглядыванием вытащенных оттуда вещей, отыскала давно утерянную сережку, три ручки и пушистый тапочек. На последний посмотрела с удивлением: не помнила, откуда у нее такое «чудо».

В общем, к приходу Карины, Ангелина «вылизала» комнату до блеска. Даже сложила аккуратно все выкройки и куски материала.

– Привет. – подруга, сверкая разноцветным каскадом кудрей, вошла и принесла в квартиру запах дождя. Погода опять хмурилась.

– Здорово. – Геля с интересом посмотрела на Карину. – А чего у тебя сегодня с утра с голосом было? Словно ты решила за воротничок заложить.

Подруга коротко объяснила причину столь странного голоса, а потом добавила:

– Ну прикинь, нарочно не придумаешь! Господи!

– Ты правда убежать пыталась? – Геля сидела на кровати и хохотала. – Ой, как я хотела бы это видеть! Так же, как тогда в лесу?

– Хуже. Здесь он был в виде стоматолога. А я их боюсь…до усрачки. – Карина плюхнулась рядом и не удержалась от улыбки. – Но зато зуб не болит. Какой кайф! Хоть Ивар та еще морда, но зубки лечит шикарно.

– Не приставал? – прищурилась Геля.

– Сказал, что соскучился. – дернула плечом Карина. – Но я более чем уверена, что нет. В противном случае, я ему сочувствую.

– Что, совсем не нравится?

Карина покусала аккуратный, покрытый бесцветным лаком ноготь. Со вздохом призналась:

– Чисто теоретически – он ничего так. Морда симпотная, веселый, прикольный. Только этого маловато будет. Вот ты, за что полюбила своего Кирилла? Ты же полюбила?

– Он…это он. – растерялась Геля. – Не знаю даже. Я не задумывалась.

– Видишь. – чуть грустно улыбнулась Карина. – Когда влюбляешься, то не думаешь за что. Ты просто влюбляешься. В человека.

«А я влюбилась?» – мысленно проговорила Геля. А вслух произнесла:

– Ну не знаю, влюбляешься именно в сочетание мозгов, внешности и характера. Плюс еще во что-то, присущее лишь определенному человеку. И вообще, тема эта сложная и спорная. Короче, у бедного стоматолога нет ни единого шанса?

– Девочкой для Мальдив я не буду. – отрезала Карина. – Давай с костюмами разбираться.

Геля поняла намек, и тема про Ивара была забыта. Тем более подруги по уши углубились в доделывание костюмов. Получались они, по их общему мнению, такими, что у всех глаза на лоб полезут. Главное проходить в них день.

– Уф. – пропыхтела Геля. – Блин, надеюсь, в помещение будет не слишком жарко.

– Красота требует жертв.

– Ну блин, не таких же!

Пару раз заглядывала мама, качала головой, но молчала. Высказалась только, когда Карина удрала домой.

– Дети. Ну правда, чисто дети, которые готовятся к утреннику.

– Надо же выгуливать внутреннего ребенка. А то стану скучной, занудной…как Кирилл Александрович.

– Эк ты его. – прищелкнула языком мама. – Ну тут бы я поспорила. Там неизвестно у кого внутренний детеныш круче. Ладно, я спать, мне завтра в университет совсем рано. После пар забеги ко мне в кабинет.

Геля кивнула. Теперь мама и Кирилл Александрович, когда приезжал в университет, сидели в одном кабинете. И студенты туда заглядывали уже не с прежней опаской.

Ее и саму вдруг потянуло в сон. Так сильно, что девушка ополоснулась в душе и заползла под одеяло, зевая, как голодный крокодил.

«Завтра, – она почувствовала, как мягкие волны дремы начинают мягко покачивать, – он приедет завтра».

Писк мобильника выдрал ее из уже начинавшегося сна. Первым желанием было забить и не смотреть, кто там. Потом любопытство пересилило.

«Я возвращаюсь домой. К тебе»

– Божечки-кошечки. – прошептала Геля, понимая, что сон канул в небытие после короткого сообщения Кирилла.

«Приезжай». – все же ответила коротко и улеглась. Ну все, пришлось считать овец. Дошла до полутора тысяч, плюнула и пошла на кухню, пить чай и смотреть на мокрый двор под фонарями.

Кажется, время раздумий закончилось.

***

Сообщение от Ивара пришло, когда Карина заходила в квартиру. Впотьмах шаря рукой по стене, девушка одновременно доставала телефон. У нее блестяще получилось и зажечь свет, и посмотреть, что же ей там написали.

«Эх, так и знал, что прокатишь с фоткой» – гласило сообщение, на конце которого печалился смайлик.