ГЛАВА ПЕРВАЯ

Зуб разболелся ночью. Карине снилось, что она идет по лесу, такому красивому и светлому, а вокруг летает оса. И постоянно жалит в щеку. Девушка проснулась и поняла: оса пропала, а боль осталась. Острая и резкая, отдающая в висок. Такая, что белый свет тут же сделался не мил. Постанывая, Карина встала и проковыляла в ванную. Где под резким светом попыталась разглядеть в зеркале, где именно болит.

Зубы выглядели как всегда: красивые и белые. Болело снизу, ближе к краю. Извертевшись перед зеркалом, девушка решила, что «сюрприз» подкинул зуб мудрости. Ей уже год назад один из стоматологов мягко намекал, что его лучше удалить. Но учитывая страх Карины перед любой более-менее сильной болью, девушка пропустила фразу мимо ушей

Как выяснилось – зря.

Можно было, конечно, вызвать такси и поехать в круглосуточную стоматологию. Но Карина лишь на миг вспомнила яркий свет над креслом, зловещее позвякивание инструментов и, как апофеоз, жужжание сверла. В общем, она просто проглотила обезболивающее и отправилась обратно в постель.

Зуб не унимался. Он словно изощренно издевался, то почти успокаиваясь, а то вдруг начиная пульсировать такой болью, что хотелось вертеться, как уж на сковородке. Карине чудом удалось пару раз задремать ненадолго. И, когда сработал будильник, девушка проснулась с ощущением, что отряд гномов долбит ей десну мини-отбойниками. Ничего не хотелось. Разве что взять плоскогубцы и выдернуть себе зуб.

В слегка коматозном состоянии Карина привела себя в порядок и вывалилась из дома. Вторая часть октября выдалась дождливой и ветреной. Бабье лето в этом году явно плутало в других районах. Яркие разноцветные волосы девушки весело затрепетали на ветру. Их цвет сегодня особенно сильно дисгармонировал с мрачным и страдальческим выражением лица Карины. Трясясь в переполненном маршрутке, между не менее сонными и мрачными людьми, девушка думала, как она будет сегодня работать. Положение ухудшало еще понимание, что через несколько дней фестиваль исторической реконструкции. И туда идти с зубной болью глупо: только испортишь себе все удовольствие. Тем более они с Ангелиной собирались поразить всех крутыми костюмами в стиле стимпанк.

Сегодня впервые за два года она не улыбнулась охраннику. Молча провела пискнувшим пропуском и поплелась к лестнице. Здание, в котором работала девушка, не было новым и современным. Да, его как следует отремонтировали изнутри, но снаружи оно осталось довольно потрепанным, хотя и крепким, с лепниной и широким каменным крыльцом. Вокруг ярко цвели осенние цветы, а старые деревья даже в такую погоду радовали глаз ярким золотом листьев.

Если бы не зуб…

В здании арендовали места три фирмы. Карина работала на последнем этаже, в конторе «Техпроммонтаж». За столь сухим названием скрывалась бурная и порой слегка сумасшедшая деятельность проектировщиков и монтажников. Причем оба вида страстно друг друга ненавидели, из-за чего на этаже порой разгорались целые баталии. Карина в них не вмешивалась: в ее задачу помощника офис-менеджера не входило разнимать психов.

Вот и сегодня в широком светлом коридоре уже громко спорили двое: начальник одной из монтажных групп и руководитель отдела электриков. Причем по матушке они друг друга посылали отчетливо и со вкусом. Карина привыкла. Пусть буйные и матерятся, зато с ней вежливые и веселые.

– Привет. – поздоровалась, входя в просторную приемную. Офис-менеджер Лиля была уже на месте. На приветствие коротко кивнула, улыбнулась и тут же перешла к делу. Она буквально «горела» на работе. Строгого дресс-кода в конторе не было, но Лиля всегда приходила в костюме, на невысоких каблуках и со скромной прической. От Карины того же не требовала. Ей было достаточно, что помощница лихо справляется со всеми делами. Еще бы она не справлялась. Карина отлично понимала: без звонка Ромки – ее кузена – она бы сюда не попала. Так что подводить брата не хотелось. Да и коллектив ей нравился.

Чертов зуб разболелся еще сильнее, несмотря на две таблетки обезболивающего вместо завтрака. Едва сдерживаясь от оханья, Карина включала ноутбук и выслушивала задания от Лили.

– В десять приедет курьер вот за этими документами. Я буду с шефом в зале совещаний, так что отдашь сама. Проверь, чтобы все отделы сдали отчеты, а после обеда сядешь на мое место. Я с Игорем Алексеевичем уеду до вечера. Ты чего кривишься?

– Все нормально, зуб немного болит. – соврала Карина, у которой боль уже впивалась в глазницу и ухо.

– Немного? – прищурилась Лиля. Вранье она чувствовала за километр. Карина приуныла, не решаясь признаться и быть отправленной к стоматологу. У нее оставалась робкая надежда, что боль пройдет сама собой. Ну или все же уступит таблеткам.

– Всем доброе утро! – в приемную вошел высокий темноволосый мужчина средних лет – директор Игорь Алексеевич. Не так давно женившийся в третий раз и расстроивший этим немало свободных дам – подчиненных.

– Лиля, через двадцать минут пусть все руководители групп будут у меня. Электрики и монтажники могут прийти с вазелином. Захвати папку с перечнем фирм-поставщиков. Карина, что с тобой?

– Зуб болит.

– Все еще будешь уверять, что несильно? – не удержалась Лиля от ехидства. – Бегом в ближайшую стоматологию, я на твое место на сегодня кого-нибудь из недавно пришедших девчонок заберу.

– Погоди ты с ближайшей. – поморщился Игорь Алексеевич. – Карина, секунду.

Он скрылся за тяжелой дверью кабинета. Девушка, уставшая и отупевшая от боли, только кивнула. Буквально за минуту она перешла от стадии «может все само пройдет» к стадии «нафиг, дайте любого стоматолога».

– Карина. – окликнул выглянувший Игорь Алексеевич. – Вот тебе адрес, придешь и скажешь на ресепшене, что от меня. Тебя проводят к замечательному стоматологу. Сделает все быстро и за счет страховки. У нас все сотрудники там зубы делают.

Мельком глянув на листочек, где темнели буквы адреса и фамилии врача, Карина едва ли не галопом помчалась на выход. Едва не забыв прихватить куртку

На улице ветер с мелкими каплями дождя ударил в лицо. Подняв капюшон, Карина бойко порысила вперед, благо до клиники было всего два квартала. Быстрее дойти, чем дожидаться автобуса. К тому же на свежем холодном воздухе стало чуть легче.

Стоматология расположилась на первом этаже жилого дома. Строгая и стильная вывеска «Saffira», фотография симпатичной белозубой девушки и огромный перечень услуг. Дверь с затененными стеклами скрывала посетителей и холл.

Карина замешкалась, но тут зуб засверлило такой болью, что сомнения пропали сами собой. Буквально взлетев по трем ступенькам, девушка рванула дверь на себя. Приветливо звякнул колокольчик.

В светлом холле с полукруглой стойкой ресепшена и парой мягкий скамеек, сидело несколько посетителей. Взгляды на миг устремились на вошедшую и вновь разбрелись кто куда.

– Здравствуйте. – Карина ответила на милую улыбку администратора за стойкой. – Я к врачу Холод. Мне сказали, что он в курсе.

– Фамилия.

– Соболева.

– Да, насчет вас предупредили. – администратор быстро заполнила тоненькую карту, задала несколько вопросов о здоровье и протянула бумаги новой пациентке. – Третий кабинет. Пройдите прямо, потом направо. Вас уже ждут.

Она подняла взгляд на переминавшуюся с ноги на ноги Карину и чуть вздернула аккуратные брови.

– У вас вопросы?

– Скажите, – Карина чувствовала себя идиоткой, – у вас анестезия хорошая? Я дико боюсь боли.

– Ну у вас же сейчас болит зуб. – резонно заметила администратор, чуть улыбаясь. – Не волнуйтесь, у нас отличные специалисты, а вы попали к лучшему.

Карина понадеялась, что ее улыбка не слишком сильно напоминала оскал. Все равно какой врач, лишь бы анестезию сделал и убрал боль.

Она ненавидит боль!

Дорога до третьего кабинета показалась чересчур короткой, а светлая дверь – чересчур зловещей. Но зуб не давал струсить и отступить. Чувствуя себя приговоренным к эшафоту, Карина осторожно повернула ручку.