Единственное, что омрачало жизнь Учихи Саске, были его родители и брат. Первые последнее время вели себя как то странно: он был уверен, что прежде чем постирать его вещи, мать тщательно их осматривает; что она безучастно сидит в гостиной, когда он после очередного похода в «Дракон» буквально приползает домой; что отец слишком пристально смотрит на него, делая какие-то выводы; что он что-то мутит за его спиной, но пока не удавалось узнать что. Итачи он больше не видел, но догадывался, что Кейген пересекается с ним часто и надеялся, что всё же брат проявит себя, потому что желание хорошенько врезать оному по морде и не только усиливалось с каждым днем.

Социология, как, впрочем, и всегда, была занудной. Колобок снова напомнил о необходимости проведения социологического исследования, о чём Саске старался и не думать, а потом начал монотонно вещать что-то о разводах и их влияниях на демографическую статистику в стране. Он наблюдал, как его личное солнышко блаженно посапывает, непалёно прячась за спинами, сидящих впереди, девушек. Сейчас ему хотелось оказаться на месте стола, что бы блондин точно так же шмыгал носиком на его груди и касался исцарапанными от ночной работы ладонями его волос. Саске и не думал, что может быть способным на такие сопливые чувства.

В этот непривычно теплый и яркий день кое-что было не так, а точнее Кай – был, а Гаары – не было. Лицо Кейгена хмурилось куда больше обычного, он то и дело уничтожал очередного неудачника затягивающей бездной тёмных глаз и вдобавок, якобы втихаря, судорожно сжимал правое плечо или дотрагивался к груди. Впрочем, присутствие Кая на парах было не очень длительным. Саске слышал, как всю социологию в кармане куртки его соседа слева настойчиво вибрировал телефон. На перемене он, бросив короткое «Пока», покинул аудиторию.

Компания из пяти человек дружно решила прогулять спецкурс очкатого Хмыря и направилась в близ лежащий парк. При выходе из корпуса Саске увидел то, чего не должно было быть и что заставило все его нервы сжаться в один гигантский комок около горла… Как уже зазначалось ранее, Кай, не утруждая себя объяснениями, покинул аудиторию, а теперь Саске увидел, как на стоянку возле университета подъехал багряный Ford-Mustang-GT-520, пассажирские дверцы которого тут же призывчиво распахнулись. Этого человека он узнал бы даже в том случае, если бы был слепым. Несмотря на довольно большое расстояние, он ощутил этот холодный испытующий взгляд когда-то родных глаз, причем ощутил в прямом смысле. Итачи посмотрел на него, но только на секунду, пока дверцы машины не захлопнулись, и она не рванула с места, на бешеной скорости стирая мимолетное видение.

План Учихи Саске был почти идеален. Наконец-то сегодня он сможет выведать у Кайла правду, но для этого ему требовалась помощь. Убедить парней посодействовать ему, было не сложно, проблематичней оказалось отвлечь на какое-то время младшего Кейгена. С этим заданием отлично справился Наруто, увлекая за собой Кайла, якобы покормить голубей. Дальше было дело техники: Киба живо сгонял за пивом, а Шикамару подкорректировал задумку Саске. Теперь он точно узнает, почему брат лично приехал за Каем и не только…

Компания удобно разместилась на скамье в прогретом последними ласковыми лучами парке. Когда скрытого в бумажные пакеты от посторонних глаз пива стало значительно меньше, Саске начал манёвры

- Слушай, - обратился он к Кайлу, - если твой брат вместе с Гаарой так дальше и будут прогуливать пары, то вся наша группа вылетит после зимней сессии

- У него сейчас много дел, - уклончиво сообщил Кейген

- Отработки, - напомнил Шикамару

- Он… ему… им не дают отработки

- Как так? Это же не честно, - возмутился Узумаки

- Ну, не то чтобы не дают. Я сдаю отработку вместо них, - сник Кайл

- И давно? – не унимался Наруто

- Всё время

- О, братан! Похоже, тебя эксплуатируют, как мачеха Золушку, - засмеялся Киба

- У брата сейчас много дел, - глаза Кайла ещё больше потускнели

- Ну, да. Ну, да. Процесс становления в якудзе – это о-о-очень титанический труд, - шатен отлично играл свою роль. – Зато братишка пусть париться, пахая за троих!

- Я делаю это добровольно. Я обязан помогать брату, - Кейген сделал акцент на слове «обязан»

- Помогать или подчинятся? – теперь пришла очередь Саске

- Вам не понять! – впервые за весь период их знакомства Кайл повысил голос

- Чего не понять? – наивность Узумаки была как нельзя кстати

- Это слишком долгая история, - успокоился Кейген

- А мы и не спешим, - констатировал Киба

- Я не могу рассказать. Брат не одобрил бы это

- В противном случае мы так и не сможем ему помочь, - Нара точно что-то знал

- В чём помочь? – Наруто, похоже, реально не вкуривал в ситуацию

- Он же хочет, чтобы мы стали его опорой. Его группой. А это как-то проблематично без доверия, - даже Саске приоткрыл от удивления рот. Такого он не планировал, но Шикамару был гением, а, следовательно, уже давно уловил суть действий Кая

- Я даже не знаю с чего начать, - обречённо вздохнул Кайл

- Начни с начала, - посоветовал Наруто, - так всегда проще

- С начала, говоришь. Я даже и не знаю, где это начало. Возможно, причиной всему послужило наше совместное рождение. Мы всегда были вместе, делали всё вместе, даже в передряги попадали вместе. Мы были больше, чем братья, больше, чем друзья, мы были одним целым. Кай в детстве был веселым и милым ребенком. Хотя он и был старше, но мне постоянно приходилось заступаться за него, помогать ему, поддерживать его. Виной всему был его слишком мягкий характер. Да, да, не удивляйтесь. В детстве он был очень ранимым и плакал даже тогда, когда читал сказки со счастливым концом. Мне нравилось быть его опорой, быть для него лучом успокоения, чувствовать себя его каменной стеной. Но когда нам было по 12 лет, кое-что произошло, после чего брат стал таким… бесчувственным, - Кайл замолчал, думая продолжать ли дальше

- Сказал А – говори и Б, - подтолкнул Кейгена Шикамару

- В общем, когда нам исполнилось по 12, отец всё чаще начал наказывать Кая. Он говорил что-то о наследии семьи Кейгенов и что брат совершенно был не готов к предстоящему ему будущему. Мы были ещё детьми и не понимали, почему родители так сердятся на нас, почему отдали в разные школы, почему запрещают вместе гулять, почему не позволяют нам достаточно долго быть вдвоем. Но мы решили их перехитрить: в те редкие ночи, когда родителей не было дома, я пробирался в комнату брата и мы могли часами делиться друг с другом впечатлениями. Под утро я обычно уходил, но в ту ночь мы слишком заболтались – мне понравилась девочка с параллельного класса, и мы обговаривали план, как бы мне с ней познакомиться. Короче говоря, я уснул в комнате брата. Родители были сильно шокированы и обозлены, когда увидели нас в одной постели. Никаких объяснений они слушать не захотели, соответственно сделав поспешные выводы. Через два дня брат исчез. Мне сказали, что его отослали в какую-то закрытую школу…

- Тебе тоже было двенадцать…, - тихо произнес Саске, но его комментарий утонул во взрывной волне возмущений блондина

- Да, ваши родители извращенцы! Как они могли такое подумать! Вы же братья!

- Вот именно, - продолжил Кайл, - так они и подумали. Они считали, что я делаю Кая слабым, что из-за любви ко мне в будущем он пренебрежет уготованными ему обязанностями, что он откажется от членства в Совете из-за меня

- А причём здесь ты? – удивился Наруто

- Каждый член Совета имеет свою тень, то есть человека, который беспрекословно подчиняется ему, который покорно следует его приказам, который, в случае необходимости, должен отдать за него жизнь. Я должен был стать тенью Кая

- Это жестоко! – запротестовал Наруто

- Это якудза. Там признают лишь силу того, кто сможет собственноручно пустить пулю в лоб самому дорогому человеку, того, кто повелевает страхом, - эти слова обожгли Саске сердце, он начал понимать суть происшедшего в его жизни. – Брат вернулся через год. Я так ждал его приезда. Я думал, что Кай, как обычно, обнимет меня, и мы сможем поделиться друг с другом всеми событиями ускользнувшего времени. Но я ошибся. В его глазах больше не было детской наивности, они больше не блестели жизнью, они стали жестокими и холодными, жаждущими смерти. Брат отдалился от меня, но ровно на столько, чтобы всё время держать под контролем. На известие о покушении на отца он отреагировал лишь злобной улыбкой. Когда мы переехали в США, он начал делать то, от чего меня поначалу бросало в мерзкий холодный пот: наркотики, подпольные бои, уличные гонки, контрабанда – он вливался в новый мир со скоростью света. Но потом я смирился и принял нового Кая таким, каким он стал. Ведь, я всегда любил его больше, чем кого-либо другого…