- Представь себе, Ильин, хлопцы из вневедомственной охраны подставились. Приехали по сигналу тревоги, ничего подозрительного не обнаружили и остались у закрытых дверей сторожить труп, лежавший внутри. Поленились вокруг по подъездам и переулкам поездить. Может, и нашли бы убийцу, а теперь тебе и другим орлам-сыщикам придется ногами и головой поработать".
Последнюю фразу он произнес без сочувствия, но и без злорадства, равнодушно фиксируя совершившийся факт. Ильин невольно почувствовал раздражение: "Хорошо быть дежурным. Зафиксировал происшествие, послал на место следственно-оперативную группу, а там хоть трава не расти".
- Послушай, Ильин. Ты давай на место происшествия. Все уже там. И начальник отделения милиции Карпов прямо из дома туда поехал.
Ильин согласно кивнул и подумал:
"Опять придется отставить работу по старым, совершенным ранее преступлениям. Боже мой, когда же закончится или хотя бы на время замедлит свой бег эта зловещая криминальная карусель!"
Он уже подходил к двери, как вдруг его окликнул Лидов и не без иронии подбодрил:
- А чего ты, Ильин, пригорюнился? Там, в этом Центре магии, девки колдуньи и вещуньи - работают. Да и их главная, Виринея, ясновидящей себя объявила. Небось не оставят в беде, подскажут, кто преступник и где его искать. Так что уже сегодня нацепишь на него наручники.
Капитан весело рассмеялся. Однако Ильин пропустил его слова мимо ушей и, махнув с досадой рукой, вышел на улицу.
Подойдя к зданию, где на первом этаже размещался Центр магии, Ильин сразу заметил майора Кондратова из МУРа и приветственно махнул ему рукой.
"Хорошо еще, что именно он оказался сегодня в составе дежурной группы. Будет хоть какой-то толк", - подумал Ильин, доверявший опыту этого высокопрофессионального сыщика. Увидев его, начальник отделения милиции Карпов обрадовался, сев в машину, подозвал Ильина и, описав рукой в воздухе круг, сказал ему:
- Уж ты, Ильин, посмотри, что здесь да как. Ты человек опытный, сам знаешь, что делать, - сказал и поспешил укатить. У него, видите ли, неотложные дела.
"Ну и ладно. Освободил пространство возле трупа. Можно будет без особых помех его рассмотреть. Да и место происшествия тоже". Но прежде чем зайти в Центр, Ильин заметил подъехавшую "иномарку", из которой вышли трое молодых людей, все в дорогих костюмах, как в униформе. Одного Ильин давно знал. Года четыре назад тот привлекался по уголовному делу, но доказательств его вины не хватило, и он прошел на суде свидетелем. Впоследствии этот парень, по кличке Домино, не раз фигурировал в оперативных материалах, связанных с рэкетом и наркосбытом. Ильин знал по учетам, к какой криминальной группировке этот парень принадлежит.
"Так вот, значит, что за "крыша" у Центра магии, - усмехнулся Ильин. - Ну что же, дело становится все интереснее".
- Видал - миндал? - кивнул ему вынырнувший сбоку Кондратов. - Теперь будем знать, откуда ноги растут. Любопытный, между прочим, факт.
Ильин кивнул:
- Кстати, Кондратов, ты заметил, что как только на нашей территории совершается серьезное преступление, тут же объявляется братва? Либо как жертва, либо как криминальная группировка, стоящая за преступником.
- А что тут удивительного? К нашей Москве теперь вполне применимо известное французское выражение: "Ищите женщину", если заменить в нем "женщину" на "братву". И не только на вашей территории обслуживания, но и в масштабе всего города. Мне, поверь, это из окон МУРа виднее, чем кому-либо.
Ильин отметил про себя нотки превосходства в тоне Кондратова, хотел было сказать, что и они тут в отделении милиции не лыком шиты, кое-что знают не понаслышке, но благоразумно решил не обострять отношений во вред делу.
- Ну ладно, - сам сменил тему Кондратов, - с "крышей" чуть позже начнем разбираться, а сейчас пройдем на место происшествия. Я тебе кое-что покажу. - И он прошел за тяжелую дубовую дверь, обитую жестью. Войдя в полутемное помещение, Ильин подождал, пока глаза привыкнут к слабому освещению, и начал осматривать систему хитроумных внутренних запоров на дверях: массивный засов, замок с номерным кодом и ещё два устройства, позволяющих перекрыть доступ незваных гостей в Центр магии. И наконец, в центре двери, с внутренней стороны покрытой стальной обшивкой, находился "глазок", примерно такой, как в камерах следственного изолятора. Через него были отчетливо видны лица посетителей.
"Ишь ты, словно в крепости сидят", - недобро подумал Ильин. И, как бы прочитав его мысли, Кондратов пояснил:
Да, Ильин, сам видишь, посторонний сюда не проникнет. Вот и наш эксперт Славин категорически отрицает взлом или подбор ключей. А теперь пошли дальше.
Из передней когда-то большой коммунальной квартиры, переоборудованной в таинственный Центр колдовства, они, открыв вторую дверь, запиравшуюся всего на один замок, вышли в коридор. Здесь тоже было полутемно, наверху горела довольно тусклая лампочка. Зато по бокам у стен на равном расстоянии друг от друга стояли светильники, стилизованные под старинные подсвечники с бронзовыми узорами вокруг прозрачных стеклянных плафонов, напоминавших давно вышедшие из употребления керосиновые лампы. Но и они не давали яркого света, словно их единственной целью было указывать путь больному к ворожеям и кудесникам. В конце коридора, на противоположной от входа стене висела ярко подсвеченная снизу большая икона Божьей Матери, изображенной во весь рост с младенцем на руках. Живописец предпочел светлые тона: прозрачное голубое небо, невесомые, словно сотканные из солнечного света облака. Ясные, доброжелательные взгляды Богоматери и Сына Божия, устремленные на каждого проходившего мимо посетителя, вселяли в души страждущих покой и умиротворенность.
"Если тот, кто занимался интерьером Центра магии, задумал с первых же шагов ошеломить посетителей, дать им надежду, он достиг своей цели", подумал Ильин. Он поймал себя на ощущении, что эта светлая дорожка из дорогостоящих плафонов, указывающая прямой путь к иконе Божьей Матери, и на него самого подействовала умиротворяще, разом убрав из души досаду, что вдобавок к старым запутанным делам придется заниматься ещё и этим.
"Кто все это устраивал, знает свое дело", - с восхищением подумал Ильин, задержавшись на мгновение, но надо было двигаться дальше. Слева от иконы Божьей Матери был вход в большую комнату, бывшую гостиную или столовую. Дом был дореволюционный, судя по лепнине на потолках, и жили здесь наверняка богатые люди.
Ильин осмотрелся и присвистнул: в приемной на столиках и полках в беспорядке лежали предметы культа с изображением мусульманского полумесяца и звездой Давида, фигурки Будды и Шивы.
- Молодцы, ребята, хорошо устроились, - процитировал известного сатирика Кондратов, - на все руки мастера, любому клиенту угодить стремятся. И у них, кстати, это получается!
Ильин нисколько не удивился, что его мысли совпали с мыслями Кондратова: слишком уж бросалось в глаза смешение различных религий.
- Здесь, как видишь, - продолжал Кондратов, - имеются ещё две двери, за ними смежные комнаты. Видимо, там сделали перегородки, чтобы у каждой ясновидящей и целительницы была своя келья для сотворения чуда. И это не считая кабинета самой Виринеи, расположенного подальше, справа от иконы Божьей Матери. Вход в него скрыт от посторонних глаз выступом и темной шторой, так что сразу его и не заметишь. Это тоже создает атмосферу таинственности и действует на психику клиентов. Помимо Виринеи, здесь творят чудеса ещё три жрицы: Дармира, Младожанна, Матрона, творил чудеса и Коловрат - убитый сегодня ночью охранник. Да, да, не удивляйся, его тоже привлекали к магии и таинствам. Говорят, способности к этому делу имел. Насчет магии не знаю, а что касается женщин, то тут у него был настоящий талант. Да ты сам сейчас увидишь.
Кондратов нырнул в дверь за зеленовато-коричневой портьерой, прошел по узкому проходу между перегородками и, отдернув штору, осторожно открыл очередную дверь.
