-Вообще как, готов или нет? - спросил Дима.
-Не знаю. Страшновато немного.
-Даже мне страшновато, не поверишь.
Паша опять заулыбался.
-Но ведь всё как ты хотел. - продолжил Дима. - Маринка девка хорошая. Тем более, сколько вы уже с ней? Считай, с самого детства.
-Ты меня как будто уговариваешь.
-Да нет, это я так. Не уговариваю, а проговариваю. Ну, чтоб посмотреть со стороны.
-А чего тут смотреть? - Паша распрямился, вытер тряпкой грязные руки и сунул в зубы сигарету. - Я сам так хочу. Уже не маленький. Пора. Маринка, сам знаешь, как по мне сохнет.
-Раз так - и думать нечего. - махнул рукой Дима.
-А я и не думаю. То есть, это, нет, не так сказал как-то. Думаю, но не заморачиваюсь, в смысле. Во.
Паша обрадовался тому, что сумел подобрать нужные слова.
-Просто пугает вот это вот новое.
-Новое всех пугает. - заметил Дима.
-Ну да.
Вокруг них ветер закружил хоровод из жёлтых листьев. Паша нагнулся и выловил один большой желтый лист с чёрными крапинками посередине.
-Осень выела. - сказал он и протянул лист Диме.
Дима взял лист, зачем-то понюхал и положил на двигатель.
Соседская Таня шла из магазина.
-Таня, привет! - махнул ей рукой Паша.
Таня замахала в ответ и подошла к машине.
-Здорово, ребятки. - сказала.
-Чё оделась так легко? - притворно-строгим тоном сказал Паша. - На улице холодрыга - она в юбке и футболке разгуливает.
Таня засмеялась:
-Ты это вот Маринке будешь выговаривать, а я девушка свободная - как хочу, так и одеваюсь.
Все посмеялись, у всех улучшилось настроение.
-Про свадьбу не забыла-то? Чтоб как штык.
-Есть, товарищ сержант. - Таня приложила ладонь к виску. - Разрешите идти?
-К пустой голове не прикладывают.
Все снова засмеялись.
Дима подошёл поближе к Тане, приобнял за талию и игриво сказал:
-Мы ведь с тобой свидетели, подруга, готовься.
-Это ты готовься, друг. - весело ответила Таня и, легонько коснувшись указательным пальцем Диминого носа, убежала к калитке. - Я уже давно готова.
На той стороне Михайловна шла по воду. Шла медленно, еле перебирая ногами. Она проходила возле больших, шумных тополей. Тополя трясли золотыми гривами, скидывая с себя сидящих на них ворон. Вороны летали возле деревьев и недовольно каркали. Возле тополей доедал остатки летней зелени конь. Пощипав траву, он поднимал голову, водил мордой направо и налево, словно высматривая неприятелей, хлестал себя длинным, чёрным хвостом, фыркал, опускал голову и снова щипал траву.
Возле дома напротив остановился красный Форд. Оттуда вышел человек и помахал Паше с Димой. Они помахали ему в ответ.
-Серёга! - крикнул человеку Паша. - Подъедешь потом ко мне!
Человек Серёга ещё раз махнул рукой.
-Слушай, - сказал Дима. - А Танька что?
-Не сможет.
-А-а-а.
Дима достал сигарету и закурил.
-Сколько лет уже. - сказал Паша.
-Чего?
-Да сколько лет уже ты всё никак не...
-Не надо, не начинай. - перебил Дима.
-А почему бы не начать? Почему бы не начать, а? - возмутился Паша. - У тебя же есть номер, есть всё, ну позвони, спроси, может она потому и не может, что хочет, чтобы ты сам...
-Хорош. Всё.
-Что всё? Что всё-то?
-Да то. - раздражённо бросил Дима. - Ты прекрасно знаешь, но каждый раз меня почему-то любишь пошпынять, как школьника какого. Я не могу, не умею, всё, закрыли тему.
Паша развёл руками.
-Ну сиди тогда с ней. - он кивнул в сторону Таниного дома. - Я за тебя уже пойти и позвать не могу. А даже если б и мог - не пошёл.
Где-то громко, хлопком, газанул мотоцикл, так что в воздухе как будто что-то взорвалось.
На улицу вышла мыть галоши тётя Света.
-Холодно сегодня, да, ребята?
-Да, тёть Свет.
-К вечеру потеплее обещали.
-Обещали. - подтвердил Дима.
-Ну что, Пашка, готов?
-Готов, тёть Свет.
-Вы уж там за Таней моей следите. Она ещё молодая, глупая.
-Проследим, тёть Свет.
И так несколько раз.
Паша закрыл капот, открыл дверцу, пошарил рукою в бардачке, достал бутылку водки, потом пошарил еще, достал стакан.
-Наливай пока, я схожу, закуски вынесу. - сказал и пошёл.
Вынес нарезанное кирпичиками сало, чёрный хлеб и луковицу.
Поставили на капот. Приступили.
Паша лил не скупясь, по полстакана. Дима возмущался и говорил, чтобы он столько не бахал, а наливал поменьше.
-Я не могу так много, ты же знаешь. Давай хотя бы еще вполовину.
Паша согласился.
-Надо на кладбище съездить. - сказал он.
Дима кивнул головой.
-Сейчас со свечами этими закончу, поедем, съездим.
-Лучше до выходных. - сказал Дима. - Чтоб перед свадьбой.
-Типа отчитаться?
Дима скривил лицо и пожал плечами:
-Да хрен его знает. Просто так. Чё отчитываться-то?
На крыльце появился дед:
-Пашка, вынеси ведро! - закричал.
-Иду, дед. - и Диме. - Долбаное ведро.
Паша взял у деда ведро, вылил в речку, занёс обратно в дом и вернулся к другу.
-Как баба Зоя твоя там? - поинтересовался Дима.
-Да хреновато. - Паша кивнул головой в сторону дома. - Сам видишь.
-На свадьбу не пойдёт?
-Куда ей, она ж не ходит.
Дима взял бутылку налил себе полстакана.
-За её здоровье. - выпил, сморщился, раскашлялся, налил столько же Паше, тот сказал:
-За здоровье. - и выпил.
Дима поднял с земли лист и зажал его стебелёк между зубами.
-Знаешь, осень всегда какая-то странная. - сказал он. - Вот, вроде, сидишь дома - и хоть бы что. А вышел на улицу - и начинается непонятная хрень, хотя ничего и не происходит.
-Не знаю. - ответил Паша. - По мне - что осень, что лето, что зима, что весна - всё жить можно. Единственно... - он запнулся, поперхнувшись салом. - Твою мать!.. единственное - осенью одиноко как-то и постоянно хочется куда-то идти.
-Вот и я о том же. - согласился Дима.
Они ещё выпили и опустошили бутылку.
-Давай топор покидаем. - предложил Паша.
Он пошёл к сараю и взял топор.
-Ты отойди подальше. - сказал Диме. - А то отскочит ещё по башке, как тогда.
