Бина меня удивила. Даже не знаю как оценивать её работу, толи профессиональный мясник, толи ребёнок любящий порядок. Тушка была разделанна основательно. Всё мясо отделено от костей и разложено по кучкам. Ну прям хоть щас на прилавок мясника и торгуй. Нам нужна была провизия на дорогу, а я знал что жаренное мясо хранится лучше чем сырое. Я взял сумку Бины и аккуратно всё высыпал на землю.

-Это всё тебе не нужно!-по слогам проговорил я, и добавил уже для Бу,-Переведи.

Тоска и мольба в глазах. Она действительно так ценит это мусор или давит на жалость? Мля, объяснять ей долго. Я хозяин или где? Взял горшки с местной приправой и пошел к отделу с мясом. Пусть привыкает. В жизни постоянно произходит не то, что ты хочешь. Попробовав стимуляторы вкусовых рецепторов, выбрал два и всучил обиженной Бине. Показал какое мясо и как обрабатывать, и ушел. Бу не привлекал специально, пусть привыкает понимать с полуслова.

Идём вдоль берега болота уже несколько часов. Молча. Не то чтобы говорить не хотелось, просто нас окружала гробовая тишина. Её нарушали только звуки наших шагов, время от времени пролетающие насекомые и... Со стороны болота иногда слышался звук. Природу его определить не возьмусь, но он был зловещим. При каждом случае у меня сердце замирало. Да и Бина выглядела напуганной. Она старалась ни на шаг не отставать. Бина не знала ничего конкретного по болото. Не её ума дело, как говорили ей. Но знала, что даже взрослые мужчины не обсуждают это место. Не зря местные объезжают это болото, ой не зря. А ещё у меня разыгралась паранойя. Мне казалось, что за нами кто-то идёт. Я всячески пытался объяснить себе это состояние испарениями болота. Надышался, вот и мерещится. Над водой стоял белый туман, он скрывал гладь воды и не позволял разглядеть что там вдали. А главное этот туман двигался, медленно, как сигаретный дым в закрытой комнате. В его толще постоянно мерещились какие-то силуэты. Я конечно люблю фильмы ужасов, но стать его участником никогда не стремился. Вдруг, позади нас хрустнула ветка. Бина взвизгнула, подлетела ко мне и, крепко обняв, спрятала своё лицо в складках моей одежды. Я тоже очканул не по детски. Это было так не ожиданно. Так мы и стояли несколько минут прижавшись друг к другу. Как я не вглядывался в лес позади нас, но никакого движения не заметил. "Просто ветка упала, вот и всё!" успокаивал я себя.

-Бу, ты что нибуть чувствуешь?-шопотом спросил я.

-Да. -бодро, а главное громко ответил Бу,-Испарения болота. А ещё запах мочи.

Мне захотелось цыкнуть на него, чтобы не шумел, но услышав сказанное... Я пощупал себя между ног. Сухо. Перевёл взгляд на Бину. Она так и стояла прижавшись ко мне и уткнувшись лицом в грудь. Я отстранил её от себя. Так и есть. Её штаны были мокрыми. Детский сад, штаны на лямках. Похоже у гульнов саться в штаны тоже было не в чести. Бина опустила голову, пряча глаза. Я ободряюще похлопал её по плечу, развернулся и пошел дальше. А что я должен был сделать? Дать ей свои? Вот набредём на ручей, там и постирает, благо они попадаются часто. Не в болоте же стирать. Я сам ближе чем на десять метров к воде подойти боюсь.

Берег петлял. Из-за этого путь становился гораздо длиннее, но Бу не мог ничем помочь, он не знал какой нужно выдержать вектор движения чтобы сократить путь. Гаринья ушла за горизонт, сгустились сумерки. Из-за этого туман стал плотнее. Он как пена от сбежавшего молока накатывался на берег, отвоёвывая часть суши. Я уже не видел где берег болота и куда ставлю ногу. Решил ориентироваться на край тумана, но ошибся. Очередной шаг попал в пустоту. Я кувыркнулся и шлёпнулся в воду. Поднявшись, я сочно выругался и полез на берег. Но не тут то было. Что-то схватило меня за ногу и потащило обратно в воду. Раздался громкий всплеск воды где-то рядом. Бина истошно завизжала. Краем глаза я увидел куда она смотрит.

-Опасность!-завопил Бу.

Как будто я и сам этого не понял. В трёх метрах от меня над водой возвышалось здоровое, бесформенное существо, похожее на большую кучу грязи. Гигантский рот был открыт. Из него торчал толстый и длинный язык. Он как щупальца осьминога обвился вокруг моей ноги и тащил меня в пасть. Эта лебёдка работала слишком быстро чтобы я успел что-то сделать. Не прошло и трёх секунд как я оказался на половину в пасти болотной твари. Лишь копьё, вставшее поперёк рта, не позволяло чудовищу заглотить меня целиком. Перед моим лицом открылось веко и я увидел здоровый красный глаз, смотревший прямо на меня. А вот это ты зря! Я решил бороться до конца. Страх придал мне сил, я завопил как берсерк и правой рукой заехал твари в её единственный глаз. Удар оказался на столько сильным, что глаз лопнул как арбуз. Тварь взвыла, выплёвывая меня. Я как смачная харкотина пролетел несколько метров по воздуху и шмякнулся на землю. На остатках сил я пополз прочь от верещавшей твари.

Сколько я проспал не знаю, но я выспался. Был бодр и полон сил. Открыв глаза я увидел глаза Бины. Она смотрела в мои и улыбалась. Она лежала с боку от меня, голая. Прижавшись ко мне своим горячим телом она согревала мою тушку. Её бедро лежало у меня на животе, а руки обвивали шею. Я улыбнулся ей в ответ и поцеловал в лобик. Какая же она милая. Я поднялся и огляделся. Берег болота виднелся метра в пятидесяти. Мы находились на пригорке и от сюда было хорошо видно оное. На кустах вокруг нас была развешана моя одежда, видать для просушки. А вот нахождение третьего лица, если не считать Бу, меня повергло в шок. Давешняя псина лежала в паре метров от нас. И была не одна. Три мелких щенка сосали её грудь. Она увидела что я смотрю на неё, но не проявила никакого беспокойства.

-Бу?-протяжно позвал я компаньона, не сводя глаз с гостьи.

-Да?-пародируя мой тон отозвался Бу.

-Что здесь произходит?

-Тебе коротко или подробно?

-Давай коротко, а там посмотрим.

-Ты устал, уснул. Промок, замёрз. Бина согревала. Снох охраняла.

Да, похоже краткость не чужда даже древним существам. Ладно. Как там? Устал-уснул понятно. Головой я не бился, так что всё прекрасно помню. Бррр... Промок-замёрз тоже не сложно. Согревала? Я посмотрел на Бину. Она лежала на спине, спрятав глаза, смущённо улыбалась и перебирала волосы в своём хвосте. Милашка, что тут скажешь? Непонятно, как она сняла с меня балахон? Да через голову наверно. Не важно. А вот охраняла? Я посмотрел на псину. Та безмятежно лежала и смотрела на болото. Ни грамма беспокойства. Как будто дома у себя. Щенки поскуливали, уткнувшись мордами в живот матери.

-На счёт охраняла можно по подробнее.-уточнил я.

-Похоже это она всю дорогу преследовала нас. А когда мы решили разбить лагерь решила присоединится.

-Что, вот так просто?

-Если ты посмотришь ей на шею, то увидишь что шерсть там растёт не ровно. Это след от ошейника. Она ручная, просто сбежала наверно. Или её выгнали. А когда ты её накормил, она решила что ты её новый хозяин.

Я что всех приблудных собирать должен? Убогих и сирых? А потом что? Организовать клан отверженных? С Биной всё понятно. Она милая. И тёплая. А эта облезлая шавка мне зачем? Да ещё и с выводком?

-Ну и зачем она нам?

-Как мы выяснили от меня проку на болоте не много, а снохи обладают природным чутьём на опасность. Она точно сможет провести через болото.

-Ну как же, чутьё у неё. Она вышла к нам даже не поморщившись.

-Она посчитала вас не опасными. Да и голод-не тётка. Её всю жизнь кормили гульны, вот она и пришла.

К моей радости щенков нести не пришлось. Снох как опоссум несла щенков на спине. Те держались уверенно и, даже когда мамаша прыгала, не сваливались. Как она мыслила и чему её тренировали не знаю, но она бежала впереди и указывала дорогу. Главное её об этом никто не просил. Снох отбегала вперёд, останавливалась, ждала когда мы её догоним и так далее. Иногда она начинала рычать уставившись в сторону и не сводила взгляда с той стороны пока мы не минуем это участок. Изображает телохранителя, показушница.

-Бу, а что за тварь на меня напала?-решил я всё-таки удовлетворить своё любопытство.