— Да. Пуля попала в живот той женщине, а там… Там был ребенок. Срок был маленьким, но они уже знали, и… — он отводит взгляд. Не может смотреть на подругу. Потому что одно дело, когда ты убиваешь, чтобы выжить, убиваешь тех, кто действительно то еще дерьмо этого мира, но вот так… Убить невиновных из-за случайности, из-за неаккуратности… Это оставляет след внутри. Навсегда.

— Плод погиб.

— Да. И она… Она больше никогда не сможет родить. — Локи кривится, трет шею, чувствуя неловкость. Продолжает: — После, уже сидя в участке, какой-то коп принес мне какао. На стаканчике была заметная, написанная черным маркером фраза…

— Папочка любит тебя, Локи?.. — она спрашивает, медленно обнимая его, а Локи вздрагивает. Кивает.

— Вот так он делает, Ванда. Раз за разом тянет за ниточки и находясь черт знает где, за сотней дверей и решеток, он находит меня… И если сейчас он…

— Какой срок ему дали, Локи?.. — она отходит. Тоже начинает ходить взад-вперед, что-то обдумывая.

— Двадцать… Двадцать лет строгого режима. Но это не значит…

— Он появлялся после прошлых… разов? — близняшка закусывает губу, следит за тем как мальчишка идет к раковинам и умывается. Вытирает лицо бумажными полотенцами.

— На самом деле… Никогда. — он печально смотрит на неё, пожимает плечами. — И, я знаю, да… Все это звучит как выдумка… Мои жалкие больные бредни… Так глупо. — Локи становится напротив. Ждет, что скажет подруга.

— Все будет в порядке, слышишь?.. У него еще десять лет срока, это просто очередная записка, чтобы напугать тебя и… — она складывает руки на груди и вздыхает.

— И у него это получилось. Как обычно. Но… — Локи неуверен, он взволнованно косится на приоткрытую дверь, прикрывает глаза, потирая веки.

Ванда подходит ближе и вновь берет его руки в свои. Заставляет смотреть только себе в глаза.

— Ты не должен его бояться, ладно?.. Сейчас его здесь нет, его здесь никогда не было. Он просто манипулирует тобой, заставляя как и в прошлые разы нервничать от ужаса. — ее теплые пальцы стискивают его прохладные, и ему становится чуточку легче дышать. Становится действительно спокойнее от ее поддержки.

— Но сейчас все иначе… Сейчас… — Локи прикрывает глаза, но не договаривает. Качает головой, будто болезненно жмурясь.

— Тор?.. — Ванда поджимает губы и удерживается, чтобы не высказать все, что думает об этом белобрысом остолопе.

— Не только. Еще ты, ребята и Фригга… — он неловко отводит взгляд, но все-таки продолжает. — У нас не получается. Не получится. Он просто не доверяет мне, а я так не могу.

Ванда вздыхает. Сжимает его руки сильнее, слабо улыбаясь.

— Ты влюбился, да?.. — качнув головой, Локи пожимает плечами и обкусывает губы. Хмурится, кривится на секунду. Ванда негромко смеется. — Глупый… Все будет в порядке. Тор еще поймет какого парня упустил, и все наладится. Просто подожди, хорошо?..

— Да. Да, я жду и… — мальчишка неловко вытягивает свои ладони, проводит ими по лицу, по волосам, и смотрит на подругу. — Спасибо тебе… Не знаю, что бы я делал, если бы не ты.

— А то! Куда же ты без меня?.. — девушка лучисто улыбается и дернувшись вперед, обнимает его. Крепко-крепко. — Я всегда рядом и готова помочь, ты же знаешь.

— Да, знаю… И так сильно люблю тебя за это. Волшебная палочка, хах… — он обнимает её в ответ и зажмуривается. Тревога, наконец, отпускает, болезненный плющ давит чуточку слабее и мысли прочищаются. Ему больше не страшно. У него есть Ванда и, если потребуется, она ради него пойдет на что угодно.

Вместе они смогут горы сдвинуть…

— Дурак, еще раз так меня назовешь!.. — она щипает его за лопатку и фыркает, слыша шипение. Они смеются, снова чувствую тоже единение, какое было между ними тогда, восемь лет назад. Успокоившись, девушка негромко добавляет: — Я тоже люблю тебя, Локи. И… Тор тоже любит, он просто еще не понял этого.

Локи фыркает, чуть отступает. А в следующую секунду девушка со вскриком зажмуривается. Он по-настоящему смеется, поднимая ее на руках и кружась на месте.

+++

Тор шумно дышит и уже тянет руку к ручке, но будто что-то останавливает его. Прижавшись к стене у входа, он прислушивается.

-…все наладится. Просто подожди, хорошо?..

Парень хмурится, поджимает губы, ощущая, как внутренности заполняют тягучие подозрения. Его кулаки сжимаются.

Если бы он побежал в именно этот туалет, если бы знал, что нужно бежать сюда сразу… Тогда возможно он бы успел раньше. Успел бы услышать больше или даже… Прийти до прихода Ванды.

Успел бы сам помочь Локи.

— Да, я жду и… Спасибо тебе за это… Не знаю, что бы я делал, если бы не ты.

Ванда в ответ смеется и что-то говорит. Тор не улавливает, думая о другом.

Внутренности выкручивает, он не верит, отнекивается, но то, что слышит дальше…

-…так сильно люблю тебя за это, Волшебная палочка…

Он вдыхает без выдоха. Зажмуривается, надеясь, но…

Ни криков, ни ссоры не слышно. Она приняла его признание. Она приняла и значит…

Он отталкивается от стены, делает шаг и срывается на бег. Воздуха не хватает.

Он не слышит, как Ванда говорит, что «Тор тоже любит тебя, он просто еще не понял этого», но зато слышит ее громкий визг и смех.

Он слышит чужое счастье, и сердце наливается кровью.

Он все-таки не успел…

+++

После инцидента в столовой, их всех на следующем же уроке распускают по домам. Дети собирают книги и вяло, вымотано радуются двум неделям предстоящих «каникул».

Проходя мимо входа в обеденный зал, Локи замечает уже работающую бригаду маляров внутри. Терзающие его мысли, успокоенные Вандой, самую малость вздрагивают. Шевелятся, но не вызывают паники.

Лишь только ненавязчиво напоминают о себе и о том, что нужно что-то делать. Для начала хотя бы узнать место нахождения его отца.

На крыльце он останавливается. Прощается с Вандой и хмурым, безмолвным Пьетро, смотрит как они в тишине уходят прочь, в сторону дома.

— Поедешь домой?.. — Наташа останавливается рядом с ним у перил, запахивает куртку.

На улице не так уж и холодно, но, видимо, у девушки холод исходит изнутри.

Вчерашний день надорвал психику очень многим…

Редкие, запоздавшие с уходом ученики обходят их. Некоторым Романов кивает, прощаясь.

— Да нет… Или… Не знаю. — он пожимает плечами, снимает одну лямку рюкзака, расстегивает его и достает сигареты. Предлагает подруге, но та отказывается.

— Прямо здесь закуришь? Не боишься?.. — она кивает Сэму с Тони, что идут в сторону машины второго, на парковку. Затем смотрит как мальчишка прикуривает и безразлично хмыкает.

— Плевать. Хуже, чем есть, не сделаю. — Локи выпускает дым вверх и прикрывает глаза. Из-под ресниц смотрит на расходящихся по домам последних школьников.

Все бредут лениво и хмуро. Настолько «насыщенная» жизнь не для обычных подростков из этой обычной школы.

— Я бы поспорила. Как лодыжка?.. — она вдруг взволнованно оглядывается, прищурившись смотрит на парковку. Машина Тора еще на месте, а значит есть возможность, что он подберет Локи и тому не придется топотать до дома пешком. И, скорее всего, так и будет.

— Кажется снова распухла. Неважно. — он отмахивается, стряхивая пепел. Еле стоит на ногах от боли, но все равно не отходит к стене, чтобы опереться на нее. Вздыхает. — Ты поедешь к Пеппер? Ее же сегодня выпишут и…

— Неа. Доктора запретили, мол, покой нужен, да и к тому же у нее, кажется, простуда началась из-за стресса… — Нат вздыхает, качает головой. — Ты вчера задал тут жару, конечно. Супергерой, прямо… — Локи фыркает, чуть улыбается, такой своеобразной похвале. — Но Барнс зараза, если бы Тор его от тебя там же не отодрал, ты бы и не очнулся вовсе. Хорошо еще додумался до скорой донести…

— Тор нес меня до скорой?.. На руках?.. — он давится, закашливается. Тут же цепко смотрит на подругу, пытаясь разобрать шутит она или нет.

— Ага. Но можешь не волноваться, никто и внимания не обратил, другим заняты были, хотя это довольно… — Нат прокашливается в кулак, пряча улыбку. Смотрит на заливающегося краской мальчишку.