Поэтому он поднимается. Он несколько раз бьет себя по щекам, приводя в «норму». Он убирает окурки с подоконника в пластмассовую бутылку. Он прячет бутылку в ящик стола.

А затем он включает музыку громко-громко, так, чтобы, возможно, начать мешать брату и хоть малость позлить его, берет в руки недочитанную книгу и опускается на пол.

Ощущает, как жизненная планка опускается тоже.

+++

— Почему же вы проиграли? — Один прищуривается, смотря на младшего настоящего сына, и отпивает вина.

Они уже полчаса сидят на террасе, разговаривают о различных новостях и ужинают. Взрослые пьют вино, они с Тором сок. И это одновременно и смешно, и плачевно — то, как они все стараются делать вид, что нормальная семья..

Пару раз Фригга упоминает Бальдра и Тюра.

Локи возит мясо с гарниром и салатом по тарелке, заталкивая пол вилки в рот на каждые восемьдесят ударов своего сердца, и думает, что его тошнит. Только не может определиться: от еды, настроения или нового «отца».

И он, конечно, не осуждает Одина Одинсона, у него же все еще есть голова на плечах и привязанность к своей шкуре, но этот мужчина определенно трудоголик. Причем, похоже, трудоголик, который считает, что, принося в дом деньги, делает все, что в его силах..

Потому что, говоря честно, после того разговора, в гостиной у камина, они больше ни разу не заговорили. А пересеклись и кивнули друг другу от силы десяток раз, при том, что он здесь находится уже двадцать шесть дней..

— Я уже сказал, отец.. Мы закончили вничью, — Тор поджимает губы, преклоняясь перед родителем и утыкаясь виноватым взглядом в тарелку.

Локи не сдерживается. Фыркает.

Теперь ясно. Тошнит его все-таки от Одина. По крайней мере, много больше, чем от настроения и еды..

— Я сказал что-то смешное, Локи? — он переводит свой взгляд на мальчишку, и тот без испуга спокойно поднимает голову.

— Нет, сэр. Я просто вспомнил забавную историю, о которой мы сегодня разговаривали на уроке, — он мило натягивает улыбочку, а затем снова опускает взгляд в тарелку. Краем глаза видит напряженного Тора.

— И что же это была за история, Локи? Поведай ее нам, если тебе не сложно, — в голосе Одина вроде просьба, но все за столом понимают, что это приказ. Фригга пока что не вмешивается, но Локи знает, что как только разговор начнет заходить не туда, она все наладит.

— Ох, это даже не история. Это целый увлекательный роман одного из зарубежных писателей. Он называется «Отцы и дети».. — мальчишка держит спокойную маску, но где-то за ней умирает одновременно и от смеха, и от того, что задыхается из-за рвотного комка в горле.

— И о чем же этот роман? — Один берет в руку бокал и снова отпивает. Локи тихо хмыкает, видя, что «отец» не знает этого произведения, и держит усмешку за губами.

— Он рассказывает об отцах, что уделяли своим детям недостаточно внимания, но при этом требовали чересчур много. Очень занимательно, сэр. Советую.. — он как никто другой знает, что произведение не об этом. Оно о разных взглядах поколений «прошлого» и «будущего», но уж точно не о неудачных родителях. Только вот Один, скорее всего, не знает. А даже если и знает, сейчас уже этого не покажет, чтобы не выглядеть глупо.

Локи чувствует, как рвотный комок подкатывает к гортани. Он хочет наслаждаться своей проказой, но как-то не выходит..

— И что же такого смешного ты увидел в этом, Локи? — мужчина наклоняет голову набок, улыбается оскаливается уголком губ.

— Смешно то, как сильно расстраиваются такие вот непутевые родители, когда их дети выходят не такими, какими их хотели видеть. Так же смешно, как родители пытаются перекинуть на детей свои нерастраченные амбиции, а потом оставляют их разбираться с ними одних.. — он пожимает плечами, на секунду заглядывает в глаза «отцу» и понимает, что тот в гневе. Опускает взгляд в тарелку.

— Лолипоп, я слышала, ты сдал досрочные переводные экзамены?.. И как? Удачно? — Фригга, как и ожидалось, улаживает все моментально.

Локи что-то отвечает ей, пялясь в тарелку. Они недолго переговариваются, пока он не осознает, что если сейчас же не поднимется, то.. Будет не очень культурно.

— Прошу прощения, я бы хотел выйти из-за стола.. Я не очень хорошо себя чувствую, — он поднимает глаза на «мать», та светло улыбается, кивает.

— Конечно, дорогой. Можешь не убирать тарелку.

Локи благодарно кивает, аккуратно отодвигает стул и уходит с террасы. Как только заходит за угол, тут же срывается с места. На лестнице ноги чуть соскальзывают, но он все же удерживается и не падает.

Резким движением закрывая за собой дверь туалета, старается не хлопать. Упав на кафельный пол, больно бьется коленями и только успевает открыть крышку унитаза, как начинает избавляться от «лишнего».

Выворачивает его долго. Он не знает, из-за чего это, и даже не хочет обдумывать. Когда поднимается на ноги, то его чуть пошатывает, а горло саднит и режет.

Бросив взгляд на себя в зеркало, мальчишка ухмыляется. Бледный, тощий и безобразно стремный.

«Норма».

Смыв улики, Локи несколько раз полощет рот, а затем, наконец, выходит. Как только рука ложится на ручку двери его комнаты, из-за поворота появляется Тор. Они встречаются взглядами.

Светло-голубые ошарашенно распахиваются, замечая его состояние, «брат» уже тянет руку, открывает рот, чтобы что-то сказать, остановить, но Локи отворачивается и скрывается в своей комнате.

Тор с несчастным, вдруг обеспокоенным лицом замирает посреди коридора, слыша поворот защелки. Он понимает, что с мальчишкой начинает что-то происходить..

Что-то, не связанное ни с кем, кроме него самого.

+++

Все, что запоминается из среды — он курит. В этот раз за один заход скуривает полпачки. Якобы делает вид, что пытается не сильно вредить здоровью. Ха-ха.

Вечером его снова выворачивает, и не то, чтобы он совсем-совсем этому не поспособствовал в этот раз..

+++

— Ты ничем не хочешь со мной поделиться?.. — Брюс стоит, оперевшись на столешницу, и делает вид, что занят каким-то важным отчетом. Локи подходит лишь для того, чтобы налить себе воды.

— Думаю, что вряд ли вас волнует сухость у меня во рту, мистер Беннер, — мальчишка хмыкает, пытается быть как обычно бодрым и веселым, но у него не получается. Сейчас четверг, и он не помнит, когда последний раз чувствовал себя.. Просто чувствовал себя.

Рухнувшие планы, их обломки, похоже, медленно высасывают из него все соки.

— Я наладил связь с твоим директором. Благодаря тебе, конечно.. Он сообщил мне, что ты сдавал..

После этого слова он будто выключается. И почему всем так присрались эти его экзамены? Ну, сдал и сдал. Какая разница?..

— Локи?.. — мальчишка приходит в себя, когда Брюс начинает щёлкать пальцами перед его открытыми глазами. Он тут же дергается. — Ты меня вообще слушаешь?.. Что происходит, Локи?

— А?.. Нет, нет, все в порядке, мистер Беннер. Просто задумался, — он ломано улыбается, отворачивается, допивая. — Что вы там говорили про экзамены?..

— Я говорил, что хотел бы знать, для какой цели ты сдал их. Все оценки за тесты «хорошо» и «отлично». Это тест за весь одиннадцатый год обучения, Локи. Расскажи мне, что происходит, пожалуйста.. — мужчина трёт лицо рукой, откладывает столбики с цифрами и поворачивается к мальчишке. Изменения буквально налицо: во все предыдущие их встречи он был хотя бы чуть-чуть позитивен. Сейчас же курируемый больше напоминает начинающее привидение или тень.. Под глазами уже залегли очертания темных кругов, а нижняя челюсть стала острее, что говорит о резком похудении.

— Я просто решил сдать их и сдал. Не думаю, что в этом есть что-то удивительное, я ведь не придурок, — Локи пожимает плечами, споласкивает чашку в раковине и отставляет назад, к остальным.

Они находятся в квартирке-студии его куратора уже который час. Глаза немного болят от бесконечных личных дел всех тех детей, которых вместе с ним увозили восемь лет назад из того жуткого детдома, а все пальцы — похоже, только у него — в порезах от бумаги. Он смотрит на Пьетро, что сидит на полу в центре урагана документов и вчитывается в нутро очередного ребенка.