Набравшись решимости, я позвала:

– Реф! Реф, ты здесь?

И пусть остальные в своих сновидениях меня заметить не могли, но мне очень хотелось, чтобы тут все же было иначе. Но, похоже, я ошиблась.

– Реф! – снова позвала я, уже не веря в результат.

Ответа не последовало. Да и учитывая, что этот сон не спешил меняться, похоже, он уже принадлежал мне, а не кому-то другому.

В тумане я блуждала недолго. Неожиданно он чуть расступился, и пред глазами предстала открытая деревянная веранда дома среди леса. Я сразу же вспомнила это место. Оно ведь уже снилось мне однажды. Когда Реф в третий раз меня поцеловал, передавая свою магию. Надо же, значит, мое сознание или подсознание, кто его знает, все-таки сохранило этот образ.

Подойдя поближе, я, как и в тот раз, забралась на перила. Сидела, смотрела на лес и думала о том, насколько же это странно – осознавать саму себя во сне. И ведь чисто теоретически я могла бы и по своей воле менять сновидение, но почему-то это упорно не получалось.

Не знаю, сколько прошло времени. Все-таки тут оно воспринималось совсем иначе. Присутствие Рефа я почувствовала раньше, чем его увидела.

– Ты пришел в мой сон, – констатировала я, не оборачиваясь, чтобы он все-таки не увидел мою радостную улыбку.

– Учитывая, что в реальности ты от меня бегаешь, это, похоже, единственная возможность нормально с тобой поговорить, – Реф подошел ко мне сзади и приобнял за плечи.

Я не стала отстраняться. В конце концов, это просто сон. А в объятиях Рефа так хорошо…

– И все же, Кира, в чем дело? – тихо, но очень серьезно спросил он.

Я ничего не ответила. Конечно, хотелось заявить, что он – обманщик, который всего лишь меня использовал в своих корыстных целях. Ритуал ведь неопровержимо доказал применение ментальной магии. Но если рассудить логически, я ведь и в данный момент была под этим воздействием. И узнай Реф, что я «взбунтовалась», вполне может еще сильнее мое сознание подкорректировать. Конечно, мне не хотелось верить, что он способен на такую подлость. Но и всецело доверять ему я не могла.

Так и не дождавшись моего ответа, Реф произнес:

– Знаешь, я многое могу понять, но и мое терпение небезгранично. И стоять в стороне, наблюдая, как ты рушишь все между нами, я тоже не собираюсь.

– Между нами ничего нет, чтобы это рушить, – парировала я. Хотела высвободиться из его объятий, но он не отпустил. Развернул меня к себе.

– Ты уверена? – Реф улыбался. Чуть лукаво. Так, словно бы знал все, что я чувствовала. Ну да, как ему не знать, если он сам, весьма вероятно, все это и создал ментальной магией.

– Уверена, – упрямо ответила я.

– Напрасно, – прошептал он, едва не касаясь губами моих губ. – Ты очень и очень ошибаешься. Я непременно тебе это докажу.

Но, к счастью или к сожалению, за мгновение до поцелуя я проснулась.

Утром мне стало понятно, почему зомби считаются злыми и кровожадными существами. Ничего удивительного. Они же спали себе в могилах мертвым сном, а тут их кто-то заставил проснуться и что-то делать. Вот примерно в таком состоянии свежевыкопанных зомби и находились все обитатели Дома, стараниями Грана страшно невыспавшиеся. Зато сам оборотень сиял хорошим настроением.

– Вы чего такие все мрачные? – весело поинтересовался он за завтраком. – Жизнь прекрасна! Я, правда, сегодня плохо спал чего-то, да и в гостиной как-то оказался. Что? – он чуть не подавился под нашими взглядами. – Вы что все на меня так смотрите?

– Гран, слушай, когда там эффект твоего зелья пройдет? – Реф не стал ходить вокруг да около.

– А чего? Эффект вроде и не начался пока. Я же в медведя до сих превратиться не могу.

– Эффект очень даже начался и храпел всю ночь так, что стены тряслись, – пробурчала Дарла. – Так когда там зелье выветрится?

– Так оно же, это… на всю жизнь, – Гран совсем растерялся.

– А сварить какое-нибудь зелье от храпа ты не можешь? – с робкой надеждой спросила Аниль.

Понурый оборотень лишь покачал головой. Ну вот, супер. Магический мир и все такое, а с банальным храпом справляться так и не научились.

Сегодня нам предстояли практические занятия у Вейнса, но перед этим всех студентов зачем-то согнали в зал для торжеств. Видимо, новый ректор хотел толкнуть какую-нибудь приветственную речь, официально представиться своим подопечным. Но дело оказалось гораздо серьезнее.

– Приветствую всех собравшихся! – начал ректор Федр традиционно, но сразу же перешел к делу: – В нашем университете произошло чрезвычайное происшествие! На днях некто вероломно пробрался в запретную библиотеку и украл оттуда крайне ценный фолиант с опасными знаниями! Мы пока не выяснили, кто это был, но лучшие маги уже взялись за расследование. Одно можно сказать точно: этот кто-то, как ни прискорбно такое говорить, один из вас, дорогие студенты!

По толпе сразу же пробежал встревоженный шепоток. Меня, конечно, немного насторожило упоминание запретной библиотеки. Ведь вдруг эти самые «лучшие маги» в процессе расследования выяснят, что мы перед турниром использовали Круг знаний. И хана тогда. Но, с другой стороны, они ведь именно книгу ищут. Может, другое проверять и не станут.

А ректор между тем грозно продолжал:

– И потому я хочу предупредить этого злоумышленника, который сейчас среди нас! Лучше самому явиться с повинной, это будет весомым смягчающим обстоятельством! Фолиант все равно невозможно вынести за территорию университета, так что сбежать с ним не получится! На этом у меня все. Расходитесь на занятия, – и суровый Федр скрылся с глаз оторопевшей публики.

– Какое замечательное продолжение хорошего начала дня… – философски изрек Тавер. – И где логика? Спер кто-то один, а настроение испортили всем. Нет, ну почему нам так не везет на ректоров?

А мне подумалось, что явно не зря устроили это собрание. Руководству зачем-то надо было огласить о пропаже. Вот только зачем? Ведь куда логичнее не создавать лишнего шума, пусть бы себе искали этого злоумышленника тихонько. Хотя, может, это просто ректор решил в самом начале своего правления показать, какой он грозный. Но лично у меня по этому поводу заскреблось очень нехорошее предчувствие.

Пока мы шли к нашему деканату, я, погруженная в раздумья, чуть-чуть отстала от ребят. И надо же было случиться такой удаче – мне навстречу попался тот самый старенький преподаватель по боевой магии, на которого я и рассчитывала.

– Магистр Дайт! Доброе утро! – тут же поспешила за ним я.

– Доброе-доброе, – он чуть прищурился – со зрением у него было не очень.

– А я как раз вас ищу! – я была сама любезность. – Очень нужен ваш совет в одном деле!

Магистру это явно очень польстило.

– Всегда рад помочь, – тут же важно произнес он. – Тем более у меня как раз сейчас лекций нет, так что немного времени могу вам уделить. Слушаю вас, милочка.

Дальше пришлось лихо врать, при этом еще и на ходу сочиняя.

– Тут дело немного личное, – я понизила голос до шепота. – Скоро ведь предстоит сессия, и одно из заданий по боевой магии на ментальное воздействие. Вот все у меня хорошо получается, но с определением этого воздействия немного путаюсь. Не могли бы вы, с высоты вашего опыта и знаний, подсказать какой-нибудь способ распознать области ментальной магии?

– Ой, так тут просто все! – улыбнулся преподаватель. – Для ответа на экзамене будет достаточно назвать лишь универсальный метод, которым пользуются стражи порядка. Вы же наверняка знаете, что ментальное воздействие противозаконно, потому и необходимо его выявлять. Для этого артефакторы и изобрели отражатель лжи. У нас, кстати, в деканате есть один, на лекциях на старших курсах для демонстрации ментальной магии используем. Вы с какого, кстати, милочка, факультета?

– С боевого, конечно, – тут же ответила я, надеясь, что плохое зрение магистра не даст ему детально разглядеть мой значок. – А вы позволите взглянуть на этот отражатель?