Мы проходим холл и несколько совершенно пустых коридоров: оно и понятно, все бьются на улице под прицелом тех камер, что я не выключил. Однако Нана уже наверняка заметила, что кто-то влез в их систему безопасности, и послала кого-нибудь проверить периметр. Если она подтвердит свои опасения, то сразу же объявит тревогу — и вот тогда нам придётся несладко. Так что, пока есть время, всё нужно делать очень быстро.
Мы доходим до развилки: один коридор, который приведёт меня в серверную возле старого жилого корпуса, уходит влево, другой, ведущий к переходу между корпусами, — вправо. Пока опасности вроде нет, значит, здесь наши пути расходятся. Рицка наверняка болтается где-нибудь неподалёку от Ритсу и прочих учителей. Самому мне к ним соваться что-то не хочется.
Когда я приказываю Нисею искать Рицку, он смотрит на меня со смесью обиды и непонимания. То ли правда волнуется, что без него я могу влипнуть в неприятности, то ли догадывается, что, помимо Рицки, я хочу найти кое-кого ещё… Но задача Нисея проста до неприличия: найти и забрать моего брата. А Соби… Соби сам за ним пойдёт.
Насколько верным было решение разделиться, я убеждаюсь уже после третьего поворота. Проходит не более пары минут, как раздаётся сигнал тревоги — и следом взволнованный голос Кунуги-сана из динамика: «На территорию школы проник посторонний. Просим вас сохранять спокойствие и соблюдать меры предосторожности. Вступать в бой с посторонним запрещено, это не часть тренировки. Повторяю…».
Ускорив шаг, гадаю, почему врубили тревогу? Это нашли Кио у разбитых дверей или всё же Нисей вступил с кем-то в схватку? Лучше бы второе. Где бы он ни был, он уже далеко от меня, значит, все силы бросят туда, и мне никто не помешает. В конце концов, они не знают, за чем именно мы явились сюда в этот прохладный январский вечер.
Наконец в дали коридора показывается дверь серверной, запечатанная внушительным электронным замком. Я распахиваю дверцы щитка на стене, снова подключаю ноутбук и запускаю следующую программу-ломалку. На этот раз мне не приходится ничего делать: спустя секунд десять индикатор загрузки доходит до «сотни» — и во всём комплексе вырубается свет. Ай да Хидео! Теперь понятно, почему они готовились к атаке столько времени. Нужно бы как-нибудь сказать ему, что он молодец.
До включения аварийного питания у меня ровно четыре секунды, которых впритык хватает, чтобы заблокировать уснувший замок карточкой и рвануть ручку двери. Когда я переступаю порог серверной, медленно, как будто нехотя, запускается запасной генератор и снова зажигается свет.
В серверной очень холодно, и я непроизвольно потираю руки. Тесная комнатка до потолка заполнена стеллажами, на которых тихо гудят ряды совершенно одинаковых чёрных гробов. Я нахожу нужный, в третий раз подключаю ноутбук, но так просто, как раньше, уже не получится. Здесь мне придётся повозиться.
Не успеваю я открыть очередную программу, как по правому запястью растекается сильное жжение. Раньше такого не было… Нахмурившись, смотрю на Имя, которое теперь переливается серебром и мелко пульсирует. Вот оно что… Это зов Нисея, причём не просто зов, а отчаянный крик о помощи. Он отлично знает, чем я занят, и не стал бы дёргать по пустякам. А раз так… Это может означать лишь одно: Нисей и Соби наконец схлестнулись. Но сейчас я слишком занят, чтобы ему помогать, поэтому Нисею придётся выкручиваться самостоятельно.
Слегка приглушив Связь, чтобы жжение не отвлекало, ныряю в двоичный код очередного изобретения Хидео. Сначала всё-таки дело, а уж потом я пойду разбираться со своими Бойцами. Ну не убьёт же его пока Соби, верно?
На взлом уходит меньше пяти минут, и наконец искомая папка щедро раскрывает передо мной своё содержимое. Данные копируются за мгновенья, поэтому, помимо программ Зеро, я утягиваю ещё кучу ненужного хлама. Совет до сих пор не в курсе, какие именно материалы я клевал с их сервера, лучше будет, если они так и останутся в неведении.
Закончив работу, наскоро сворачиваюсь, вытираю рукавом отпечатки пальцев с блока, выхожу и плотно закрываю дверь. Я невероятно доволен собой. Теперь правый карман оттягивает то, что раздавит и Минами, и всю эту чёртову школу. Осталось только найти Рицку и Нисея — и двигать подальше отсюда.
— Ни с места.
Я машинально замираю. Этот голос всегда действовал на меня так, что ему против воли хотелось подчиняться.
— Посторонним в серверную вход воспрещён. У тебя больше нет права приходить сюда. Ты ведь знаешь об этом, Аояги Сэймей?
Моё имя он выплёвывает, как ругательство. Я медленно оглядываюсь через плечо.
— Минами Ритсу. Давно не виделись.
Как он узнал, что я здесь?! Разве ему не положено быть где-нибудь в эпицентре событий, где чужой Боец лупит его любимого Соби-куна? А судя по тому, что я чувствую, их стычка в самом разгаре.
— Так ты выжил.
Не знаю, чего в его голосе больше: сожаления или презрения.
— Думаю, вы с самого начала…
— Нет, — резко прерывает он, — я не знал об этом.
Ммм… Интересно. Откуда такая злость? Злитесь на свою недогадливость, сенсей?
Тут я ловлю давно забытое, но оттого не менее омерзительное чувство, которого всегда так боялся в школе. Минами начинает давить… Сначала осторожно, прощупывая почву, потом всё сильнее и яростнее. У меня слегка звенит в ушах. Но Ритсу, как всегда, недооценивает противника, теперь я могу отвечать на ментальную атаку на равных. Почувствовав и моё воздействие, Ритсу отводит глаза, и давление немного уменьшается, но не прекращается. Как и моё. Это поединок.
— Добрый вечер, сенсей, — улыбаюсь я, наконец поворачиваясь к нему всем корпусом.
Минами оскаливается.
— «Семь Лун» уже вовлечены в битву с Аояги Рицкой. Но, к сожалению, ты не сможешь этого увидеть.
Значит, он думает, что я пришёл сюда только из-за Рицки. И более того, уже решил, что своего брата я больше не увижу. Какую подлость он для меня припас?
— Как жестоко.
— Я имею право быть жестоким — ты слишком опасен. Скажи мне, кто умер в тот день? Кто занял твоё место и спас тебе жизнь? Кого ты убил?
С каждым вопросом Минами закипает всё сильнее, его знаменитая выдержка уже не способна скрыть подрагивающий от ярости подбородок. Но почему?.. И тут до меня доходит!
— Вы думали, это будет Соби?
При упоминании Агацумы его глаза широко распахиваются, но затем превращаются в две щели.
— Ты омерзителен. Я доверил тебе Соби-куна, а ты окончательно его сломал.
Вы о том, что я оставил его на три месяца? Или он уже успел наябедничать вам про шесть часов, которые провёл на моей могиле?
— Вырезать Имя на таком чувствительном месте…
А Ритсу, по-видимому, всерьёз увлёкся перечислением всех моих прегрешений, и начал по хронологии.
— Завидуете, сенсей? — не могу удержаться я.
— Думай что хочешь.
Минами резко шагает ко мне, опасно сокращая дистанцию, но я не позволяю себе отступить. Мне срочно нужно выбираться отсюда и как-то отделаться от Ритсу. Ментально он меня будет долго гнуть, а вот если какое-нибудь оружие окажется у него в кармане — это осложнит ситуацию.
— Вы считаете, что мы, две Жертвы, должны сражаться? — пытаюсь усмехнуться, но выходит скверно. — Поверьте, мне совсем неинтересно бить такого слабого противника.
— О чём ты? — Минами приближает лицо, и я чувствую запах сигарет у него изо рта. — Моё тело неплохо меня слушается.
Значит, всё-таки драка?..
Словно читая мои мысли, Ритсу вдруг хватает меня за грудки и со всей силы шарахает об стену. Из глаз сыплются искры, в панике я цепляюсь за его руки, которые закручивают ворот пальто.
— Думаю, банально набить тебе морду будет достаточно, — рычит он, брызгая слюной.
Его хватка крепнет, я задыхаюсь и отчаянно трепыхаюсь, пригвождённый к стене. Нет, это же как битва в Системе, я обязан нанести свой удар.
— Я бы на вашем месте не смог отдать самое желанное первому встречному, — сиплю я, и Ритсу слегка припускает мой ворот. — Не понимаю… Вам ведь всё равно, что может случиться с Соби, не так ли? Вы, верно, очень чувствительны, раз злитесь даже из-за того, на что вам плевать.
