— Прошу прощения, это я Хоуп воспитываю, она идти не хочет — говорит, что тут дела важнее, — покраснев до корней волос, сообщила Тори. — Её Уоррингтон вечером прогуляться вдоль озера звал… — пинок по лодыжке со стороны покрасневшей Хоуп оборвал её тираду. — В общем, я очень прошу дать ей на сегодня освобождение! — быстро закончила Тори, прежде чем подруга успела нанести ей более серьёзные увечья.

— Как домоете, можете обе быть свободны, — разрешил восстановивший душевное равновесие Снейп.

— А ничего, что это мой синтез и мои ассистенты, и мне может понадобиться помощь?! — для порядка возмутилась Иванна.

— Мы сегодняшние дела уже почти завершили, и вас я планирую отправить спать — причём в вашу же комнату, — заявил Снейп. — Могу я хотя бы полдня побыть один, наконец? — пресекая её дальнейшие аргументы, спросил он. — Иногда, знаете ли, человек испытывает подобную потребность!

Иванна безропотно признала за ним такое право. Работа в восемь рук закипела очень быстро, и вскоре было переделано не только всё, что сделать было нужно, но и всё, что можно.

Снейп выгнал дам из лаборатории, сказав, что за всем присмотрит. Иванна, зевая, взяла с него обещание разбудить её не позже начала третьего и послушно удалилась в свою комнату, которую в последнее время так редко баловала своим появлением. Смиты, в целом, тоже особенно не настаивали на продолжении банкета: Хоуп отправилась готовиться к свиданию, как ей и было велено, а Тори — к единорогу, прихватив по пути на кухне сахару.

Плотно задёрнув шторы, Иванна разделась и забралась в постель. Взбивая подушку и половчее пристраивая её под головой, она подумала, что зелёный шёлк, всё же, гораздо приятнее глазу, чем красный.

«И вообще, что за дурацкое пристрастие к шёлку? — подумала она, переворачиваясь на другой бок; подушка так и норовила выскользнуть. Каждый раз ловя её у края постели, Иванна ностальгически вспоминала небелёный лён дурмштрангских простыней. — Вшей боятся, что ли?»

Сон, просто сон, без каких-либо чужих образов, воспоминаний, эмоций… Нормальный, здоровый, освежающий сон. Поразительная роскошь. Прогулка в весеннем саду под пение птиц… Только вот, птицы могли бы петь и потише.

— Доктор Мачкевич! — голос Тори Смит развеял остатки сна. — Просыпайтесь, уже почти два. И вы всё самое интересное пропускаете.

— Что? — Иванна рывком села в постели и огляделась.

Темноту комнаты рассеивали языки пламени в камине, среди которых виднелся особо крупный сгусток, который вещал голосом Тори:

— Доктор Мачкевич, надеюсь, вы уже проснулись. Во-первых, уже почти два, во-вторых — к гриффам пробрался беглый преступник. Сестра нашей студентки — гриффиндорка, она только что ей сообщила. Извините, я побежала…

Сгусток замерцал и рассеялся, оставив камин гореть в обычном режиме. Иванна вылезла из постели и принялась лихорадочно собираться. В кои-то веки она была бодра настолько, чтобы всё же предпринять операцию по розыску Блэка. Всего пара вопросов — и можно эту тему закрывать.

========== Глава 49 ==========

8 февраля 1994 г.,

Хогвартс — Хогсмид.

Часы на каминной полке показывали четверть третьего, когда Иванна выскользнула из своей комнаты. Сильно утепляться она не стала, ограничившись трикотажными чулками под джинсы и вязаным свитером под осеннюю куртку. Главное, одежда не стесняла движений, а замёрзнуть Иванна не боялась — сидеть в засаде ей вряд ли придётся. Время было не на её стороне: сколько ещё времени Блэк проведёт в Хогсмиде? Он наверняка понял, что его убежище раскрыто. Вернётся ли он туда после сегодняшнего?

Здравый смысл подсказывал, что авантюра эта бессмысленна и опасна. Действительно, ну, выяснит она, как анимагу можно сохранить вменяемость, находясь в Азкабане так долго, и дальше что? Сейчас особой необходимости знать это нет. Себе на будущее запомнить? И вообще — кто сказал, что узнает?

Быстро двигаясь в сторону выхода, она не переставала сопоставлять все «за» и «против» разговора с Блэком, а также пытаться сложить определённую мозаику изо всего, что ей о нём было известно.

Сириус Блэк — отпрыск известного волшебного рода, сокурсник Снейпа и Люпина. Анимаг. По обвинению в массовом убийстве магглов заточён в Азкабан, считается, что именно он выдал Тёмному Лорду местонахождение дома Поттеров. Предпринял уже две попытки проникнуть в башню Гриффиндора, одну из них даже успешную.

Это была официальная информация. Не густо. Иванна вышла в промозглую тьму февральской ночи и огляделась безо всякой надежды. Блэка сейчас не то, что не догнать — и следов его не найти, это очевидно. Иванна даже не стала перекидываться в кошку, чтобы попытаться найти его по запаху. И без того ясно, где его искать. Вот только — как добраться до Хогсмида максимально быстро? Она задумчиво уставилась на занесённый снегом лёд озера с чернеющими полыньями, должно быть, сделанными для доступа воздуха. Сейчас была как раз одна из таких ситуаций, когда она жалела о том, что её анимагическая форма не умеет летать. Подавив желание ринуться напрямик через замёрзшее озеро, Иванна побежала по расчищенной дорожке до ворот, чтобы оттуда аппарировать на главную улицу деревни.

На бегу соображалось хорошо. Здравый смысл всё настойчивее подсказывал отказаться от затеи с разговором, однако всё то, что она почерпнула из слов Люпина, и собственные ощущения подталкивали вперёд. Логика отчаянно боролась с интуицией, но проигрывала по всем фронтам. Ладно, даже если Блэк добыл где-нибудь волшебную палочку, вряд ли он сейчас в форме для поединка, так что всегда можно успеть аппарировать на безопасное расстояние…

Приближаясь к воротам, Иванна подумала, что стоит вернуть добрую традицию утренней пробежки, которую методично привил всей экспедиции Горан. Не снижая скорости, она на ходу перекинулась в кошку и одним прыжком оказалась на воротах. Лёгкий толчок, полёт вниз — и она уже была за пределами территории школы. Постепенно замедлившись, Иванна перекинулась обратно, достала из внутреннего кармана веер и аппарировала.

Ночной Хогсмид выглядел каким-то неприветливым, тёмным и безмолвным. Если бы не снег, было бы по-настоящему темно. Луну и звёзды затянули облака, а уличное освещение в Хогсмиде, должно быть, не работало так поздно ночью. Иванна огляделась, пытаясь сориентироваться. Аппарируя, она целилась на «Три метлы», но слегка промахнулась — перед ней возвышалась развалюха аптеки Шварца. Сориентировалась она только благодаря «дневному светлячку». Подумав, Иванна вновь перекинулась в кошку и принялась планомерно исследовать окрестности. Деревня не так велика, если Блэк один раз появился рядом с аптекой, наверняка он появлялся здесь ещё не раз…

У анимагов запах своеобразный — не человеческий и не звериный. Кошачье обоняние без труда выделило нужный след среди мешанины обычных запахов, даже лёгкий морозец и сугробы не могли его ослабить.

…Большая полосатая кошка невесомой тенью скользнула по улице, перемахнула через покосившуюся изгородь и, почти не проваливаясь в снег, поскакала к одинокой заброшенной хижине на окраине. Старательно подбирая лапы, она обошла вокруг хижины в поисках хода внутрь. Двери и окна были наглухо заколочены, но под крыльцом нашлась незакреплённая с одного конца доска. Лаз привёл в тёмное полуподвальное помещение, захламлённое обломками чего-то, отдалённо напоминающего мебель. Лишь благодаря кошачьему ночному зрению можно было различить проём, ведущий к винтовой лестнице — чёрный ход, видимо. Вверх… Первый этаж, дверь заперта; выше — приоткрытая дверь…

Он определённо где-то в доме. Иванна вернулась в человеческий вид, достала веер и осветила комнату Люмосом. Её глазам предстала картина унылого пыльного запустения. Зеленоватый свет заклинания выхватил из тьмы щербатый рояль без крышки, колченогую козетку перед негорящим камином и приземистый столик.

Внезапно проснувшееся чувство тревоги серьёзно поколебало её уверенность в правильности принятого решения.

«Всё-таки, ты идиотка, Мачкевич, как только земля тебя носит. Следовало хотя бы записку оставить, куда тебя понесло!» — сказала она себе, делая несколько шагов вперёд по дощатому полу. Пытаться прятаться бессмысленно — он наверняка уже знает о её присутствии. Иванна буквально ощущала на себе внимательный взгляд, но никак не могла определить его направление.