Наутро мы выдвинулись на наше первое совместное задание. Я решил сперва разыскать маньяка, похищающего женщин в городе. О его имени и внешности не было известно ровным счетом ничего, поэтому мы продолжили собирать информацию. По ходу расследования было выяснено, что за последний месяц маньяк похитил четыре девушки. Похищения происходили только днем и всегда в людных местах. Он явно умышленно оставлял следы, желая испытать свои силы и дать преследователям шанс найти его. Однако насчет лица маньяка показания расходились. Многие утверждали, что похититель женщина, а не мужчина. Что бы это могло значить? Так или иначе, оставалось ждать его следующего вызова, поскольку связи и закономерности в похищениях обнаружено не было.
Целый месяц мы пытались предугадать места появления маньяка, но город большой и каждый раз он промышлял в другой его части. Жертв похищения становилось все больше, а следующей могла быть кто-угодно. Меня расклад превращения в детектива начинал бесить и я был максимально внимателен, обходя территорию самой людной улицы по крышам домов. Похитить отсюда человека - это настоящий вызов. Я предполагал, что однажды маньяк настолько поверит в свои силы, что направится сюда. Вот только и он понимал насколько велика вероятность попасть здесь в засаду и пока не являл себя. Чего же в нем больше: здравого мышления или жажды испытать себя? Я надеялся, что второго.
В очередной скучный и ничего не предвещающий день, я как всегда по крышам обходил окрестности, когда откуда-то снизу послышался женский крик. Именно в этот период времени стражники проводили инструктаж, а потому никто не поторопился прийти на помощь женщине. Спрыгнув на землю, я осмотрелся вокруг и заметил кровавый след на земле, уходящий в переулок. Направившись туда, я увидел мужчину средних лет, который пытался открыть люк в подземелье и женщину, сидящую у стены чуть позади него. Я незаметно приблизился к преступнику со спины, сжимая клинок в руке, когда справа раздался бешеный крик и в меня врезалась похищенная женщина, схватив за горло. Она медленно начала сжимать руки, душа меня и расцарапывая кожу ногтями. Когда я освободился пнув сумасшедшую коленом в живот, маньяка рядом уже не было.
Я побежал в единственном возможном направлении, не желая упускать жертву после стольких недель выслеживания. На очередной развилке я притормозил, решив осмотреться и тут меня пырнули в правый бок ножом. Скорость и сила удара были столь высоки, что меня просто отбросило в сторону, где я врезался в стену дома и медленно сполз на землю. Маньяк выскочив на меня с правой стороны не прогадал, ведь я не мог видеть его единственным левым глазом. Убийца радостно помахав окровавленным ножом, вновь скрылся из виду, а следом за ним побежала похищенная женщина. Тут с крыши чуть впереди спрыгнула Кира, а затем и Тифа.
- Шу, что с тобой? - Спросила старшая, увидав мое состояние. Я убрав руку с кровоточащей раны, указал направление и сказал.
- Беги туда и проследи за беглецом с девушкой. Это только разведка, не вздумай вступать с ним в бой и по возможности не показывайся на глаза.
Кира еще раз оценив меня взглядом и кивнув Тифе, направилась за маньяком. Тифа не теряя времени достала из сумки метрон и с его помощью помогла мне остановить кровотечение. Но я знал, что после такого ранения мне точно придется обратиться к Дариусу за новыми органами. Как только кровь остановилась и рана начала затягиваться, я быстро как только мог вскочил на ноги и вместе с Тифой отправился вслед за Кирой. На одной из крыш обнаружился Скай, который при нашем приближении сразу же слез и поведал об обстановке.
- Наша цель скрылась вон в том заброшенном доме. - Скай выглянул из-за угла и указал на старенький домик.
- А где Кира? - Спросил я.
- Она осматривает местность на наличие чего-нибудь подозрительного. Скоро будет. - Дождавшись старшую сестру и не услыхав от нее ничего нового, я распланировал наши дальнейшие действия.
- Тогда я пойду внутрь, чтобы прикончить его. Окна заколочены, но это не помешает выбить их и скрыться. Вы окружите здание на случай, если преступник вздумает бежать. Однако, если я не выйду в течении пяти минут, заходите следом. Все понятно? - Когда все без лишних вопросов и жалоб кивнули, я дал команду рассредоточиться по территории, а сам направился в сторону парадной двери.
Я абсолютно не знал человека, с которым вот-вот придется сразиться, но из произошедшего сделал некоторые выводы. До сих пор он не убил ни единого человека, не считая похищенных им жертв. Скорее всего при нашей встрече он попробует смыться как только появится шанс, но не исключено, что не будет этого делать и тогда у меня могут быть проблемы. В таком случае мне останется просто тянуть время до появления ребят.
Приготовив клинок и выбив с ноги дверь, я вошел в логово очередного психопата. Внутри дома было довольно необычно. Не то, чтобы везде лежали обезглавленные трупы, нет, другое. В доме практически не было мебели и освещался он лишь тусклым светом, который проникал сюда из щелей заколоченных окон. Здесь царила мертвая тишина, нагнетая и без того мрачную атмосферу жилища. Впервые за долгое время мне стало не по себе, но я не спешил. Я никуда не торопился, стоя на месте и прислушиваясь к окружению, дабы не пропустить внезапной атаки. Вдруг дверь позади меня со скрипом захлопнулась, а я чуть было не подскочил от внезапности, развернувшись и приготовившись рубить кого угодно, кто появится сейчас предо мной. Но никто не собирался меня атаковать и я расслабил напряженные мышцы, одновременно начав продвигаться вглубь дома.
Деревянный пол под моими ногами постоянно скрипел от ветхости и казалось, что он вот-вот треснет и я провалюсь вниз. Пройдя прихожую я остановился в центре единственной просторной комнаты и осмотрел все вокруг. Окна были забиты так, чтобы запросто можно было видеть происходящее снаружи, но при этом творящееся внутри оставалось в тайне для людей с улицы. Также в этой комнате обнаружилось одиноко стоящее кресло, направленное в сторону окна и большой шкаф для вещей у противоположной стены.
В силу своей опустошенности, дом вызывал тяжелое чувство незащищенности и постоянной угрозы. Внезапно позади послышался скрип деревянного пола, который раздавался все громче у меня в ушах. Я с разворота ударил клинком наотмашь, но ни в кого не попал. За секунду до полного разворота мне показалось, что я увидел чью-то тень, растворяющуюся в солнечном свете среди пылинок, но думаю это была галлюцинация от страха. От паники мои ноги приковало к полу, а пот тек рекой по лицу и спине. Я пытался собраться с силами, но мое тело вовсю отказывалось находиться в подобном месте и уж тем более исследовать его. Враг отчетливо знал мое местоположение по скрипу, который я издавал ранее, но вот я до сих пор не обнаружил противника.
Услыхав шевеление под потолком, я вновь столкнул все на панику и как-то вяло поднял глаз кверху. Там на балках лежал труп женщины с вывернутой в обратную сторону головой. Я инстинктивно замер на месте и приготовился, но какой реакции я ожидал от мертвого тела? Отойдя чуть в сторону, я принялся осматриваться дальше, когда мне что-то капнуло на голову. Нервная дрожь прошлась по телу, а я медленно потянулся рукой к волосам и провел по ним. После на кончиках пальцев осталось неприятное и липкое, розоватое вещество, напоминающее слюну, а я вновь задрал голову.
Женщина вновь находилась надо мной, а из ее полуоткрытого рта обильно текла слюна с кровью. Сомнений не было, но слишком поздно я это осознал. Девушка со свернутой шеей была все еще жива. Поджав руки и ноги под себя, она перестала держаться ими за балки и соскочила вниз. Запнувшись о собственную ногу, я откинулся на спину и обезопасил себя, но увидел то, что пробудило во мне давно забытые образы.
Вокруг горла похищенной была обвита веревка, привязанная к одной из балок. Когда падающее тело прошло все расстояние до земли, на которое позволяла длина удавки, женщину резко вздернуло и ее голова с омерзительным хрустом оторвалась от тела, отлетев в сторону и покатившись по полу, окрашивая его в алый цвет. Передо мной осталось лежать обезглавленное тело девушки, бьющее фонтаном крови во все стороны. Прежде я несколько раз видел, как голову отделяли от тела таким варварским методом и только благодаря этому мой завтрак все еще оставался в желудке.
