— Ну у кого какие предложения — после завтрака спросил Старшой.

— Надо завалить быка, разделать и набросать приманок, поставить малые капканы я видел небольших хищников, типа лис или росомах Виктор.

— Не, надо поменьше, еще не известно, что за быки? А к ручью приходят типа оленей — Алексей.

— Поддерживаю, а вы обратили, что есть брусника или очень похожее растение — высказываюсь. Мы так ничего на Скопии из местного пить не смогли. Трава, которую заваривают местные с неприятным привкусом и запахом, нам не понравилась. А местное пиво, и наши алкаши пить не стали б.

Мы растягивали чай и кофе, как могли, но, увы Использовали и сладкие палочки вместо сахара вприкуску.

— Но ягод еще нет — Николай.

— Отвар из листьев с цветами, тоже ничего, попробуем — возражаю.

— Значит так, я с Алексеем на охоту, Виктор на вышку, а вы экспериментируйте с отваром — распорядился Старший берем арбалеты тоже, а стреляем, в крайнем случае.

Растительность тут зелено-серого цвета, и наши комбезы самый раз. Только поддеть белье, которое и не надевали. Разбежались по работам. Собираю листья и тут норка шмыг в норку вытащила мышку и с аппетитам лопает. Странно, я ее вроде не обижаю. Сварили отвар, остудили, дали Шарику и норке, лакают да еще как. Загадка? Вернулись охотники, притащили барана и хищного суслика за хвост.

— Барана понятно, а суслик, каким боком — спрашиваю удивленно.

— Вот это и странно. Сам на меня бросился из под ног, и хотел укусить. С начала отбил, а потом добил дротиком — Алексей.

— Смотри, как норка ощетинилась, выкинь за лагерь и подальше Старшой — может бешеный? Жаль мех не плохой.

— Но так, чтоб в бинокль наблюдать я — и надо посмотреть, где это произошло.

Оставили Николая разделывать то ли барана, то ли козла. О н, было, попытался увильнуть, но со Старшим такое не проходит. Троем обследовали место, но кроме небольшого углубления под кустом, ничего и не нашли. Зато нашли нас, стая существ, похожих на гиен начала окружать. Пришлось резко ретироваться, перед входом застрелили двоих, а стрела от арбалета отскочила от густой, но короткой шкуры. Тренироваться и еще раз тренироваться, слова Старшого. Ну, блин, теперь точно покоя не будет, все, даже красноречие Николая будет игнорироваться.

Если возможно передача языка может, возможно, и передача воинского умения? Н адо узнать? Вот только мне интуиция подсказывает, что стоимость будет не подъёмной для нас.

А тем временем мы оказались в осаде. С крыши фургона Алексей при помощи «кошки» зацепил ближайшую особь и мы, под концерт родственников, ее рассмотрели. Наверное, это гиена, только местная или волк? С ерый мех с зеленоватыми пятнами очень густой, зимой здесь явно неуютно, если летний мех такой. Пасть напоминает бульдожью, явно, если вцепится — кирдык. Тело сантиметров 80 высотой, массивное, тело достаточно пропорциональное, но вот когти, явно часто роет землю.

Пока мы рассматривали, сработало пару капканов. О дин, отхватил часть ноги, а второй сработал с замедлением. Зверь успел среагировать и удрать. Отбежав часть стаи, принялась сторожить, а часть куда направилась. Раненый зверь выл, а сородичи, обступив его, принялись вылизывать рану. Своего мертвого сородича не тронули, а от суслика шарахнулись, очень странно.

Мы подумали и решили не спешить, разделали барана и гиену, натерев настойкой Садыка шкуры. Садык, очень не хотел нам ее продавать и только клятвенные обещание при брате, что мы не будем заниматься выделкой, пошивом или заготовкой кожи в Вигоре, сумели его переубедить.

Шарик с норкой мясо барана восприняли с энтузиазмом. Тогда мы часть мяса барана сварили, часть засолили, остальное с тушей гиены сложили, для наживки. Так день и прошел но, похоже, сейчас белые ночи. Под утро туман густой густой, я и представить такой не мог, и Алексей поднял всех. Лай Шарика на холме, слышно как сработал капкан, рык, визг и опять звенящая тишина. Так и простояли, сжимая оружие, пока солнце не разогнало туман. И кроме крови не обнаружили ни кого, даже труп гиены исчез, пропал один и из капканов. Это же какую же силищу надо иметь, чтоб вырвать вбитый кувалдой клин? А суслика опять не тронули, что за ерунда. После не радостных открытий, резко начали укреплять лагерь и раскидали мелкие капканы с наживкой.

— Надо обследовать ручей и к болоту наведаться Виктор.

— Согласен, выходим я с ПКТ, Алексей в новой броне с АКСем и дротиком, Сергей со шитом, дротиком и арбалетом и спиннинг возьми Старшой — а тебе опять на вышке с Мухтаром.

— Не с Мухтаром, а Шариком и почему мне? обиженно засопел Виктор.

— А потому, что в случае чего на БТР и к нам на помощь. В опросы? И наблюдай за Николаем, а он пусть листья брусники собирает — Старшой.

— У матросов нет вопросов — погладив Шарика, Виктор.

Сначала наведались к болоту, оно дальше. Обследовал больше я, а моя охрана бдила по сторонам. Болото размерами не очень большое, в ложбинке с берегами, заросшими мясистыми стеблям осоки и каких-то водяных лопухов. Чувствуется запах сероводорода, решили не рисковать, а вернутся с противогазами.

Ручей, берущий начало где-то в горах, шириной 3–4 метра и глубиной 1, с чистой прозрачной водой. Дно каменистое и пустое. Ни рыбы, ни растительности, ни моллюсков. Сунул руку вода ледяная, ужас. Немного переворачивал камешки дротиком, к своему удивлению, наткнулся на золото. Маленькие самородки?! К акие самородки, крупный песок, был рассыпан очень редкой россыпью и уходил по ручью в гору.

Попробовали, в озк хоть немного набрать и плюнули на это дело, в такой воде быстрее остеохондроз заработаем, чем золото наберем. Ну почему в книгах, все легко, а на практике сложно?

В маленький капкан попалась облезшая лиса, это мы ее так назвали, возможно, зимой мех ее и будет великолепным, а вот сейчас нет. Зато Володя приметил каких-то грызунов, но мясо их не заинтересовало. Подумали и решили ловить на макароны, которых осталось несколько пачек, гречку и рис.

Дела сразу пошли на лад. Чуть больше белки, сероватый в черных пятнышках мех, смотрелся неплохо, да что-там хорошо. Размерчик эх, правда, подкачал. Заметили стадо животных направляющихся к болоту, пошли на разведку. Оказалось помесь зубров с бозонами, но более крупные. Массивные животные с более мощными рогами, грозно смотревшими вперед. Шерсть длинная клоками весящая по бокам, и здесь линька. Такой и нашего медведя уделает запросто. Спокойно забрели по колено в болото и принялись лакомится растительностью. И запах серы им не сильно мешал. Зимой это стадо, решило бы много наших проблем, особенно мехом.

Через пару дней, белки перестали попадаться. И зловили, скорее всего, всю колонию и мы решили кочевать вдоль ручья к горам. Так и продолжалось, мы ловили большую часть колонии и перекочевывали на другое место. Опять, подготавливали холм, ставили капканы. Реже охотились, понимая, что за бараньи шкуры нам вряд ли что дадут. Вроде и мех неплохой, но на вид неказистый — летний. Хищники нас не беспокоили, суслики не попадались, тоже. Про нас все забыли, даже тумана небело, и это мне не нравилось.

Доехали до небольшого переката, и я припомнил миф об аргонавтах, и мы решили рискнуть. Вот тут то, нам и пригодился мех баранов. Растянули, закрепили колышками и камнями и ехали дальше, экономя по максимуму соляру. Встретились еще, повторили процедуру, каждый раз высказываясь по температуре воды. Д о гор осталось немного, где должен быть уголь, хотя зачем он нам сейчас, брать не будем. Место на карте, оказалось «карманом» в скале. Заехав туда, перед нами предстала неожиданная картина, полупериметр из фургонов, один из которых перевернут на бок, другие в елочном беспорядке.

Подъехав и развернув БТР боком, мы со Старшим вышли к перевернутому фургону. Не успели подойти, лай Шарика, раздались короткие очереди автомата. Старший буквально за шиворот кожаной куртки, впихнул меня обратно, заскочил сам и захлопнул дверь. Сам полез в башню, а я с арбалетом к амбразуре. На нас неслась стая сусликов, а за ними питекантропы, как у нас по телевизору. Заработал пулемет на башне, короткими очередями. Часть аборигенов попадало мертвыми, а часть успела спрятаться, метнув дротики и камни, забарабанившие по БТРу. Суслики достигли нас и начали лезть во все щели и пробовать все на зуб. Задраив в БТРе все двери и люки, мы оказались в осаде. Стрелять в сусликов посчитали расточительством патронов, а питекантропы попрятались.