– Алекс! Ну у тебя и шуточки! Поехать в мятежную страну?! Искать смерть свою? Какого хрена мы забыли в Африке? – насторожился я.

Яркин неспешно раскурил очередную сигариллу, а я, ожидая ответа, жадно отхлебнул полстакана вина – смочил внезапно пересохшее горло.

– Страшно?

– Глупые авантюры не интересуют. Я нищих бедуинов не видел? Опять кто-то банды наемников вербует? Но, насколько я слышал, эта тема сейчас уже неактуальна и не денежная – прошли времена солдат удачи типа Боба Динара, ушли на покой лихие, суровые ветераны батальона «Буффало»…

– Зачем наемником! Все более-менее легально и законно.

– Более-менее?

– Типа того… Никакого криминала. Хочу предложить тебе от пиратов торговый флот поохранять!

Столь неожиданно было предложение этого малознакомого «полковника» Алекса, что я даже поперхнулся, и рука с полупустым бокалом красного вина застыла на полпути к губам. В начале разговора я мог предположить что угодно, но только не столь экзотическое дело.

– Волженин, не слушай его! Мой друг Алекс – известный авантюрист и неудачник, – прошептал мне на ухо Филонов и добавил уже вслух: – Из международной тюрьмы вытаскивать бесплатно тебя не стану, а у твоей жены столько денег на оплату моих услуг не найдется. Я – очень дорогой адвокат!

– Адвокатская болтовня! Филонов вечно все опошлит и раскритикует. Но в случае положительного результата потом заявляет, что он был уверен в успехе.

– Конечно! Лучше товарища заранее предупредить и предостеречь, чем позже носить в камеру передачи…

Я прищурился и вновь оценивающе окинул взглядом крепкую фигуру и суровую физиономию Алекса Яркина.

– Не врешь? Не шутишь?

– А чего врать? Я уже фирму зарегистрировал в Гондурасе.

– Надо же! Кто бы мог подумать – в самом Гондурасе! – всплеснул руками адвокат и рассмеялся. – А приличнее по звучанию для русского уха страны не мог найти?

– Иди ты! Юрист-юморист… Страна как страна, не хуже нашей. Фил, не вмешивайся в деловой разговор, а не то вычту штраф из твоего будущего гонорара. Да, кстати! Костя, а у тебя заграничный паспорт-то есть?

– Есть, но просрочен. Надо новый оформлять…

– Жаль… Значит, на данный момент паспорта нет!

– Выходит, что так… – Я притворно огорчился и даже досадливо вздохнул.

– Ах, какой клиент сорвался с крючка! – Филонов хохотнул и хлопнул Алекса по плечу. – А я уже представил газетные заголовки: банда кровавых русскоязычных наемников из Гондураса, пытавшихся устроить переворот в небольшой африканской стране, предстала перед Гаагским трибуналом! Поделом международным авантюристам!

– Цыц, стряпчий!

– Тогда уж присяжный поверенный.

– Не зуди! Константин, так ты согласен или нет? – оборвал несерьезную адвокатскую болтовню суровый Алекс. – Что-то я тебя не пойму.

– И я тебя не пойму. Разговор без конкретики. В принципе, я – не против. Я за любой интересный кипеш, тем более, если он с материальной выгодой и пользой – люблю попробовать что-то новое. Особенно хорошо оплачиваемое. Заскучал я «на земле», хочется чуток экстрима… Морского…

– Вот и молодец! Значит, договорились? Тогда делай новый паспорт, да поскорее. На следующей неделе я поеду на рекогносцировку в Египет, в порт Суэц. Вернусь – сгоняем в Сомали. Позже поговорим о деталях. Возможно, скоро уже отправимся на первый корабль.

Я не стал воспринимать всерьез этот пьяный базар и пошутил:

– Ладно, не забывай! Звони, если что…

Попили, поели, поболтали, пошутили и разъехались на такси по домам…

На следующий день, протрезвев, я вспомнил о странном предложении малознакомого сурового субъекта поучаствовать в какой-то нелепой авантюре. Как его там звали… ага – Алекс, «полковник» Алекс!..

Сварил кофе, рассказал жене в общих чертах о прошедшем сабантуе – о Сомали, естественно, промолчал. Но червь сомнения глодал мозг и невольно заставлял задуматься, – разобрало жгучее любопытство. Включил компьютер, залез в Интернет – решил почитать о современных пиратах: где они орудуют, как, в каких странах?

Нарыл следующее…

Хроника пиратства

«Сомалийские пираты начали активную деятельность еще в 2004 году. 10 апреля 2005 года в 35 милях от Сомали вооруженные автоматами и гранатометами пираты напали на российский теплоход „Тим Бак“. Огнем была подожжена спасательная шлюпка, однако экипаж не дал захватчикам подняться на борт. Через день от сердечного приступа скончался капитан теплохода».

Бедняга капитан! Но для экипажа все могло закончиться гораздо драматичнее. Что же там дальше происходило? А вот что…

«06.11.2005 г. в Индийском океане пираты напали на пассажирское судно „Сибур Спирит“, на борту которого находилось 600 человек, атаковали два катера. Налетчики открыли огонь из автоматов и гранатометов. Один человек получил ранения. В 2006 г. пираты захватили в этом районе 27 судов».

Ого! Повторно нырнул во «всемирную паутину», да поглубже – собирал и систематизировал материал в виде хроники:

«Февраль 2007 г. – захвачено судно ООН с продовольствием. Экипаж – 12 человек.

Май 2007 г. – захват двух южнокорейских рыболовецких судов. 30 человек попали в плен.

Июнь 2007 г. – попал в плен экипаж датского судна Danica White.

Октябрь 2007 г. – пиратами захвачен японский танкер Golden Nori с экипажем из 23 человек.

3 февраля 2008 г. захвачено судно „Свитцер Корсаков“ с 6 членами экипажа, четверо из которых граждане России…

4 апреля захвачена французская круизная яхта „Ле Понан“ с 30 членами экипажа…

21–22 августа захвачено 4 судна…

25 сентября захвачено украинское судно „Фаина“ с грузом танков Т-72»…

О! Эту трагическую историю я хорошо помню, она прогремела на весь мир, именно тогда о пиратах заговорили всерьез. Да, тревожная хроника! Читаешь информацию – словно сводки с театра военных действий: количество нападений пиратов и захваты судов с каждым годом идут по нарастающей. До чего же нагло орудуют сомалийские пираты! Перестали мелочиться – начали работать по-крупно-му. Сотни раненых и убитых моряков, тысячи плененных. Выходит, что эти современные пираты такие же кровожадные и безжалостные, как и их предшественники.

Кто из нас не слышал о знаменитых пиратах: о Дрейке, Кидде, Черной бороде? Или о литературных персонажах типа Флинта, Сильвера, капитана Блада, о киношном любимце детворы Джеке Воробье?.. А что мы, рядовые обыватели, на самом деле знаем о пиратах и борьбе с ними? Откуда можно почерпнуть свежую информацию? Я задумался, почесал в растерянности затылок и вновь полез во «всемирную паутину» – Интернет, одно из самых замечательнейших изобретений человечества. И опять «всемирная паутина» выдала много интересного и любопытного. Скачал и распечатал на принтере…

Хроника антипиратства

«Пиратство (от греч. „Пейратес“ – разбойник, пират) в современном международном праве считается преступлением международного характера. В Конвенции ООН об открытом море от 29 апреля 1958 г. (ст. 15–23) действия пиратов определялись как „неправомерный акт насилия, задержания или грабежа… совершаемый в личных целях… в открытом море… против какого-либо судна или летательного аппарата, лиц или имущества в месте, находящемся за пределами юрисдикции какого бы то ни было государства“. Согласно Конвенции, все государства обязаны содействовать уничтожению пиратства в открытом море и во всех других местах, находящихся за пределами юрисдикции какого бы то ни было государства.

Одним из основных международных нормативных актов в области безопасности мореплавания является Международная конвенция по охране человеческой жизни на море 1974 г. (СОЛАС-74), принятая в рамках Международной морской организации (ИМО). Изначально СОЛАС-74 была направлена на организационное и техническое оснащение судов, обеспечивающее их безопасность. Позже появились меры по борьбе с пиратством, предусматривающие международное сотрудничество и взаимодействие.