- Надо провести всеобщие выборы, не так ли, доктор? - утвердительно произнёс Вашни, всем своим видом выказывая недовольство. - Когда мы собираемся приступить к подготовке?

- Я думаю, Сэй, что это несколько преждевременно. - покровительственно сказал Кауна. - Мы пока что не контролируем даже Страну Кайя. Что скажете полковник? - Вопрос был адресован непосредственно Шеннону.

- Порядок в городе восстановлен. Грабежи остановлены патрулями, но людей для охраны не хватает. На сегодня в столице только четверо полицейских, а надо человек двадцать. Спасибо добровольцам, - командир наёмников кивнул в сторону Бенъарда. - Они охраняют некоторые объекты. Однако, они плохо вооружены и недисциплинированны.

- Так раздайте им оружие, подтяните дисциплину...

- На сегодня в моём распоряжении около семидесяти солдат! Не более дюжины из них имеют боевой опыт, - продолжил Шеннон. - Из Ваших офицеров я могу рассчитывать только на Эйнекса. Лейтенант Слит отправлен на северную границу, Бенъард постоянно находится во дворце, Пренк назначен мэром...

- Мы соберём дополнительно ещё пятьдесят добровольцев. Двое из них служили в колониальных войсках. Их вы естественно получите, а остальных мы пошлём на охрану правительственных объектов, посольств, порта, госпиталя и электростанции, - выпалил Бенъард. - Надеюсь, дворец Вы не оставите без охраны, Шеннон?

- Мне надо формировать мобильную колонну для операций в Стране Кайя. Ближайшие цели - развилка Равнинной Дороги, мост через Зангаро и Турек. Для проведения операции мне не хватает людей. Я буду вынужден снять караулы из порта и Площади Победы. Дворец, аэропорт и казармы останутся под нашей охраной.

Услышав о планах полковника, Бенъард стал покачиваться на стуле, всем своим видом демонстрируя своё несогласие. Шеннон продолжил:

- У меня ещё к Вам вопрос господа: надо решить, что делать с пленными?

- А их много?

- Три или четыре десятка. Большинство из них винду.

- По идее их надо предать суду военного трибунала, - раздумчиво сказал Фернандес. - А что думаете Вы, коллеги? - он обратился к вождям.

- Они в чём виноваты? - вступился за пленников Адам Пир. - Мальчишки, набранные силой...

Кауна и Вашни согласно закивали головами.

- Отпускать их нельзя! - прервал племенную идиллию Шеннон. - Они стреляли по моим людям и должны быть наказаны! Согласно моим инструкциям, арестованным сохраняются воинские звания, денежное довольствие и право носить форму. К ним относятся с подобающим уважением.

- Чтобы отдать под трибунал, полковник,- горестно всплеснул руками Окойе, стоявший у окна. - Хватит крови!

Тут все бакайя вновь закивали в такт головами. Вожди винду переглянулись, едва сдерживая торжествующие улыбки.

- Убивать их не будем! - примирительно сказал Шеннон. - Я предлагаю сформировать из них строительную команду, которая под охраной ополченцев разберёт завалы и восстановит разрушения. Потом их пошлём на строительство дорог. Тем временем, полиция изучит их дела и доложит. Тогда и определим судьбу каждого из них, так сказать в индивидуальном порядке...

- На том и порешим, - заключил Окойе, возвращаясь на своё место. - Декрет о наказании контрреволюционеров пусть готовит Фернандес.

Неожиданно дверь в зал заседаний отворилась и в неё вошёл Ракка:

- Господа! - торжественно заявил он. - Только что получена радиограмма, что группа гражданских советников уже находится на борту корабля, идущего к нам из Уарри. Их прибытие в порт Кларенса ожидается сегодня к полуночи.

- Благодарю Вас, лейтенант! - Окойе поднялся со своего кресла. - Коллеги! На следующем заседании мы сформируем исполнительную власть. Заседание нашего Комитета объявляю закрытым! Завтра, ровно в десять, жду Вас снова. Повестка дня - утверждение состава Переходного Правительства. А сейчас прошу меня извинить, мне сообщили, что со мной хочет встретиться господин Добровольский.

- Кто это? поляк? - спросил Кауна.

- Русский посол, - пояснил Пренк.

- А...

Шеннон вышел вместе с вождями в коридор, где стал дожидаться Бейнарда. Через несколько минут комендант дворца вышел с папкой в руке.

- Генри! Мне надо поговорить, - окликнул его Шеннон.

- Не могу, полковник, я должен срочно напечатать бюллетень заседания Комитета для рассылки в иностранные посольства! Я найду тебя, когда освобожусь!

- У меня самого полно дел, - проворчал Шеннон и спустился во внутренний двор и увидел, как его солдаты закидывают трупы в грузовик.

- Куда их? - спросил он у Барти, командовавшего погрузкой.

- На кладбище, в общую могилу, мсье.

- Понятно. Капитан Лангаротти вернулся?

- Да, мсье. Он сидит в погребе. Тимоти и Патрик отсыпаются. Джинджи доложил по рации, что у него всё в порядке.

- В два часа - общее построение на дворе. Тимоти разбудить.

- Так точно, сэр.

Появился Бенъярд:

- Господин полковник! Вас срочно хочет видеть доктор!

- Иду! - Шеннон поднялся в кабинет главы Совета Национального Спасения.

Когда он вошёл, Окойе в одиночестве сидел за большим столом красного дерева и внимательно читал какой-то документ.

- Мне нужен Ваш совет, полковник!

- Русские?

- Русские! Они прислали ноту с тремя вопросами.

- Какими?

- Читайте! - доктор протянул синюю папку с тиснёным золотым гербом СССР. Шеннон её открыл:

- Я не так хорошо знаю французский, чтобы понять этот текст!

- Хорошо! Это нота советского посла. Вчера в Кларенсе из их посольства пропали два сотрудника...

- Это понятно. Один убил Вламинка и Джонни. Его разорвало снарядом из базуки. Кстати вот его пистолет, - Шеннон достал из кармана "макаров". - Второй, по-видимому, ушёл с людьми Кимбы в джунгли... Надо запросить у русских обстоятельства, при которых они пропали, и пообещать в этом разобраться.

- Хорошо. Второй вопрос: почему запретили "Комарову" войти в порт. На нём находится геологическая партия, присланная для обследования Хрустальных Гор, и груз с помощью для Зангаро: медикаменты, продовольствие, инструменты. Часть его может испортиться в условиях тропического климата.

- Здесь всё просто. Скажите, что Вы беспокоитесь за их безопасность. Русские геологи пусть едут в Браззавиль или Конакри и ждут окончания военного положения или копаются в тамошних горах, а свой груз пусть Советы подарят Секу Туре или Нгуаби.

- Понятно. Третий вопрос: какова дальнейшая судьба долгосрочных соглашений между Зангаро и СССР?

- Самое правильное - отложить решение этого вопроса до всеобщих выборов. Таким образом, не вступим с ними в открытый конфликт. Нам нужно время, чтобы установить контроль над всей территорией. Предлагаю не принимать его, а направить письменный ответ с нарочным. Завтра прибудет Лер Синк. У него богатый опыт общения с дипломатами.

- Ну, а если господин Добровольский будет настаивать на встрече?

- Предложите ему встретиться неформально на какой-нибудь уцелевшей вилле в пригороде. Сюда его приглашать нельзя до тех пор, пока всё не приведём в порядок и не выполним вторую часть плана.

- Спасибо за консультацию, полковник! Как у Вас с людьми?

- Не хватает. Есть убитые при занятии аэропорта. Полтора десятка раненных. Сегодня потеряли много ополченцев в пригороде. Их атаковали соратники Кимбы. Счёт, к сожалению, не в нашу пользу. Ваши соотечественники потеряли трех человек убитыми, и шесть - ранено, а налётчики - только двух. Следствие по делу ведёт интендант Хорос. Он также занимается сортировкой пленных. Может кого и возьмём на службу, а пока пусть разбирают завалы в полицейских казармах.

- Полковник, можете доложить о результатах проверки!

- Боюсь, что они будут не скоро. У Хороса имеется в наличии только четыре сотрудника вместо двадцати.

- Ему нашли пополнение: двух отставных жандармов, - встрял в разговор Бенъард. - Пренк нашёл Вам пополнение: двух отставных военных. Они ждут в коридоре.

- Спасибо! Я их привлеку к делу. Они может на что и сгодятся...