Одной из особенностей Габерона было полное отсутствие бананов на его территории. С колониальных лет в столице действовал запрет на разведение бананов в черте города, поскольку считалось, что они способствуют появлению москитов. Малярия была бичом этих мест, которые долгое время считались "могилой белого человека". Борьба с бананами была непростым занятием: стоило в саду появиться хотя бы одному растению, как буквально во всех его уголках начинали пробиваться толстые зелёные стебли: корни расползались за пределы участка и стволы росли не по дням, а по часам. Борьба с зелёными стрелами, выскакивающими в самых неожиданных местах заняла десятки лет, пока не закончилась победой городской цивилизации. Однако, это не решило проблемы. Тучи комаров и москитов летели из мангровых зарослей, которыми заросли берега лагуны, вынуждая многих иммигрантов либо искать лучшей доли в других краях, либо селиться на трёхкилометровой косе отделявшей лагуну от океана. Здесь под сенью королевских пальм были построены несколько особняков, в которых поселились крупные плантаторы. Вокруг них были разбиты клумбы, засаженными белыми, розовыми, красными и тигровыми каннами. В первые три года независимости белые постепенно покинули страну, распродав своё недвижимое имущество за бесценок. Так особняки на косе стали собственностью нескольких международных организаций. После неудачной интервенции вся территория косы была отдана для размещения советской миссии, штат которой был необычайно велик для такого карликового государства, как Богана, а новые собственники были перемещены в другие места. В течение нескольких месяцев на косе установили несколько десятков сборных домов. Конечно, их удобства были далеки до совершенства, но всё же обеспечивали неприхотливым советским специалистам достаточный комфорт.
Независимость республики была провозглашена шестнадцатого августа. На её очередную годовщину были приглашены и члены правительства Зангаро в изгнании. За два дня до этого события Волков и Голон привезли своих подопечных в Габероне. Здесь их уже встречал подполковник Петров.
- Вы будете жить на территории нашего посольства, - распорядился он. - Членов правительства мы поселим на территории военного лагеря "Миринда" в восьми километрах отсюда. Там находится главная база подготовки "АФФА"...
- Чего? - переспросил Голон.
- Не чего, а что. "Эфрикэн фридом файтерс арми", - расшифровал Волков. - Армии африканских борцов за свободу.
.- ..Там есть отдельный особняк, в котором когда-то располагался офицерский клуб. Так будет надежнее. Вы со мной согласны, товарищ Волков?
- Конечно, Александр Васильевич.
- Позвольте, товарищ подполковник?
- Не надо так официально Сергей Александрович. Обращайтесь ко мне по имени и отчеству.
- Хорошо. Так вот. На базе руководить правительством вряд ли будет возможно. Для его работы нужно другое место. Желательно в центре города....
- Само собой. Мы это уже продумали. Вам выделят необходимую площадь в радиоцентре. Там достаточно свободных помещений. Завтра Вы поедете туда вместе с товарищем Волковым и выберете подходящее. Ясно, Роман Анатольевич? - Петров непроизвольно поднёс к лицу ладонь и, стиснув большим и указательным пальцем переносицу, провёл ими снизу вверх. Потом надавил пальцами на уголки глаз и зажмурился. Его лицо вдруг как-то осунулось, потеряв всякое выражение. Сергей удивлённо посмотрел на главу советской разведки
- Что с Вами, Александр Васильевич?
- Снимаю усталость, Африка даёт о себе знать, - подполковник встряхнул головой. Его глаза вновь приобрели фарфоровой блеск. - Вам всё понятно, товарищи?
- Так точно.
- Вот и отлично. Сегодня отдыхайте, приводите себя в порядок. Завтра в полдень у нас запланирована встреча с товарищем Сейгеном, руководителем "АФФА", а вечером мы приглашены на приём у вице-президента Мануэля Гвено. Вы, Сергей Александрович, должны на нём обязательно присутствовать.
- Зачем?
- Потом объясню, - Аспид посмотрел на дипломата своими фарфоровыми глазами и выложил две синие папки с верёвочными завязками. - Вот их досье. Ознакомьтесь, пожалуйста.
Волков взял папки и засунул в свой кожаный портфель:
- Так мы пойдём, Александр Васильевич?
- Идите! Товарищ Воронов вас проводит.
Советников разместили в старом особняке, который был оснащен кондиционером. Словоохотливый завхоз посольства рассказал, что в нём много лет жил Николай Коренев, бессменный атташе посольства по культурным связям, который написал целых три книги об Экваториальной Африке. Судя по фотографиям на стенах, это был рано располневший человек, очень любивший своего сына. На днях его отозвали в Союз, и дом пустовал.
- Вот ключи от его "Волги", - сказал завхоз, протягивая красный брелок, на котором был изображён Гагарин. - Не потеряйте. Второй связки у меня нет.
- А где она?
- Уехала в Москву вместе хозяином.
- Спасибо.
После непродолжительного обхода дома, Голон решил занять одну из комнат на втором этаже. На её полу лежал толстый ковер, в углу на длинных ножках стоял японский телевизор. Стена слева от двери была увешана африканскими музыкальными инструментами, здесь же располагался низкий и длинный книжный шкаф, за стеклом которого стояла не одна дюжина маленьких фигурок из легкого белого дерева, которое здесь называлось "бумажным". Лёгкий письменный стол поражал своей простотой. На нём были аккуратно сложены несколько книжных стопок, а между ними валялись забытые хозяином очки в роговой оправе. В углу напротив телевизора стояло высокое зеркало-трельяж, на полках которого поблескивали разноцветные коробочки и флакончики. Обстановку дополнял широкий раскладной двуспальный диван. Голон небрежно просмотрел книги, лежавшие на столе. Большинство из них были посвящены этнографии и не вызывали у него интереса. Он их аккуратно переставил в шкаф и стал распаковывать свой багаж. Это заняло минут тридцать Потом Сергей не торопясь он принял душ и разложил бумаги. За последний месяц он впервые почувствовал себя "белым человеком". Довольный собой и обстановкой он спустился в нижний холл, где его вовсю орудовал Волков. На низком столике лежали раскрытые синие папки, из которых гэбэшник брал какие-то листы, читал и аккуратно клал обратно.
- Что, изучаешь досье местных бонз?
- И тебе того же советую?
- Зачем? Мне хватает зангарцев...
- Не скажи. Думаю, что нам эта информация понадобится.
Сергею не хотелось возиться с документами, поэтому он попросил Волкова.
- Роман Анатольевич! Расскажите мне вкратце о Сейнеге. А я пока сооружу нам по коктейлю. Вы что предпочитаете: "Манхэттэн", "Куба либре", "Водка-мартини"...
- Лучше просто водку со льдом!
- Как знаете! Так Вы мне расскажите?
- Что же, охотно. Сейнега возглавил АФФА после гибели Кэндала. Вы слышали онём?
- Нет, - покачал головой Сергей. - Дипломаты не интересуются партизанами, не достигшими власти.
- А зря! Кэндал, то есть "свеча" это не настоящее имя первого вождя "Аффа", а только псевдоним. Он взял его лет пятнадцать-двадцать назад, когда попал в тюрьму в Луанде. Тогда его арестовали португальские власти за участие в бунте среди контратадуш...
- Кто это?
- Сельскохозяйственные рабочие с юга Анголы. Двенадцать лет назад Кэндал впервые взял в руки оружие. Ему тогда было лет тридцать. С горсткой людей, вооруженных каньянгуло и дробовиками, он захватил административный пост в долине Кири...
- Зачем?
- Он родом из тех мест. Местные власти арестовали нескольких его соплеменников. Британцы тогда не захотели повторения восстания Мау-Мау и быстро передали власть местным. После получения Боганой независимости Кэндал обосновался в своём родном сензале. Он использовал его для набора волонтёров, но потом ему это надоело. Тогда он перебрался в Габерон, где ему построили целый военный городок. Будет время поезжай, посмотри. Это довольно любопытное зрелище...
