- будет исполнено, ваше величество. – Щелкнув задними копытами, единорог в позолоченных доспехах, приложил правую переднюю ногу к груди.

Более не теряя времени, принцесса использовала заклинание телепортации, перемещая себя и израненную пегаску, в один из наиболее уцелевших залов замка двух сестер. Действовать следовало быстро, так как она не знала, сколько еще сможет продержаться подопечная.

На полу, под воздействием магии полубогини, появились сложные рунные цепочки, тело летуньи оказалось в центре шестилучевой звезды. В золотой вспышке на пересечении линий, появились «элементы гармонии», которыми хоть и не получалось управлять напрямую, но из них по прежнему можно было черпать силу, пусть и в сравнительно небольших объемах.

- все будет хорошо, моя маленькая пони. – Стараясь говорить так, что бы голос не дрожал, обратилась к Фемиде Селестия. – Расслабься и доверься мне.

Рог белой аликорна вспыхнул, ее собственная сила заполнила линии магического рисунка, через несколько секунд и «элементы гармонии» начали излучать энергию, направляя ее в ритуал.

«у меня все получится… не может не получиться».

Прикусив нижнюю губу, «богиня солнца» стала вглядываться в переплетение потоков магии, окутавших подопечную плотным коконом. Именно из-за того что она была сконцентрирована на происходящих процессах, удалось заметить как откуда-то из вне, в формирующуюся структуру нового тела, начала вливаться иная сила.

Превращение продолжалось несколько минут, на протяжении которых принцесса корила себя за беспечность и забывчивость. Создавая ритуал, она совершенно не озаботилась о защите от вмешательства из вне, а теперь уже было поздно что-то предпринимать, так как это могло привести к гибели Фемиды.

«что бы на это сказала Стар? Наверняка заявила бы что ни будь ехидное».

В последний раз «элементы гармонии» мигнули и погасли, следом за ними затухли и линии магического рисунка. Кокон энергии, потерявший сдерживающие его рамки, развеялся безвредным порывом ветра. На каменном полу, в неожиданно сгустившейся темноте, осталась лежать хрупкого телосложения молодая аликорн, с шерсткой цвета шоколада, снежно белыми гривой и хвостом, а так же коротким витым рогом, который подошел бы скорее жеребенку, а не взрослой кобыле.

Селестия подбежала к Фемиде и осторожно прикоснулась правым передним копытцем к изящной шее, тут же почувствовав пульсацию жилки. Шумный вздох облегчения, сам собой вырвался из груди правительницы Эквестрии, после чего она уселась прямо на пол, чувствуя жуткую моральную усталость.

Через несколько минут, новоявленная аликорн пришла в себя и огласила помещение жалобными стонами. Пошевелив крыльями а затем и копытами, она удивленно замерла, а потом приоткрыла глаза что бы осмотреться.

- я умерла? – Вопрос прозвучал растерянно. – Как-то это не похоже на ожидаемое посмертие.

- ты жива, моя маленькая… принцесса. – Перед последним словом «богиня солнца» сделала паузу, выбирая как теперь лучше обращаться к первой подопытной, прошедшей через ритуал превращения. – Как себя чувствуешь?

- лучше чем могло бы быть, учитывая мои последние воспоминания, ваше величество. – Делая паузы в своем монологе, ответила Фемида. – Принцесса?

- можешь звать меня просто «Селестия». – Правительница Эквестрии создала сканирующее заклинание, но не нашла в теле подопечной никаких отклонений от предполагаемого результата, (разве что легкое истощение). – Согласись, будет странно, если моя племянница, начнет при подданных обращаться ко мне по титулу.

- племянница…? – Удивленно распахнув глаза, шоколадного цвета аликорн, приняла сидячее положение, шокированным и непонимающим взглядом уставившись на «богиню солнца».

Прикрывшись правым передним копытцем, правительница Эквестрии хихикнула, разом разрушая образ величественного и могущественного существа. Ее грива продолжала развиваться на неощутимом ветру, огненно-золотым ореолом окружая голову.

Бывшая пегаска, все еще не до конца понимая что делает, потянулась левой передней ногой к своему лбу, где нащупала короткий рог. По ее мордочке тут же пронеслась гамма эмоций, сложенные за спиной крылья испуганно распахнулись, а голос задрожал.

- мне… надо отдохнуть. – Заявив это, новоявленная племянница принцессы дня, банальнейшим образом потеряла сознание.

- м-да. – Селестия окутала золотистым полем своего телекинеза, начавшее заваливаться на бок тело. – Нужно было как-то помягче с ней.

Поднявшись на все четыре ноги, «богиня солнца» магией собрала «элементы гармонии и замела следы проведенного ритуала. После этого создав заклинание телепортации, переместилась в гостевые покои дворца, где и оставила бессознательное тело, прежде чем отправилась разбираться с делами не терпящими отлагательств.

***

- первое общее собрание управляющих, объявляю открытым. – Кристалл Рэйн стукнул копытом по столешнице, после чего уселся на мягкую подушечку.

Собравшиеся в небольшом зале пони, молча умостили свои крупы на пушистые коврики, расстеленные по сторонам от низкого длинного стола. Все они чувствовали себя несколько неуютно, находясь в столь необычной обстановке, но почти ничем не выдавали свою нервозность, в очередной раз доказывая, что не зря занимают свои должности.

- для начала я бы хотел узнать, все ли успели ознакомиться с образцами контрактов? – Молодой единорог внимательным взглядом проскользил по мордочкам подчиненных, отмечая мельчайшие изменения в мимике или взгляде.

- ммм… сэр? – Кобыла с шерсткой бурого цвета и серебристой гривой закрывающей правый глаз, подняла правую переднюю ногу, словно бы находилась в школе для жеребят.

- да, Блади? – Дух жадности изогнул брови в вопросительном жесте.

- если честно, я не до конца понимаю, зачем эти сложности. – Призналась единорожка.

- хм-м… есть еще кто ни будь, кому не ясны мои мотивы? – Прищурившись, «рыцарь порока» с некоторым удивлением увидел как к потолку взметнулись еще семь копыт. – Понятно…

«ну а чего я ожидал? Вряд ли кто-то из них смотрит в перспективу, дальше чем на десятилетие».

Жеребец прикрыл глаза, собираясь с мыслями, а когда снова посмотрел на подчиненных, в его взгляде не было ничего кроме уверенности в своей правоте, достойной самых отъявленных фанатиков.

- как вы могли заметить, после изгнания Найтмер на луну, Эквестрия претерпела некоторые изменения. Я говорю даже не о резком сокращении количества так называемых аристократов, не о создании единой государственной стражи, которая заменила личные дружины местных правителей… сегодня речь будет вестись о качественном скачке развития общества. Переселяясь в города, ремесленники начали объединяться в сообщества, внутри которых делятся своими наработками, повышая качество продукции. Крестьяне получили земли для выращивания продуктов, инструменты для облегчения труда и удобрения для увеличения урожая. К чему я все это говорю?

Жеребцы и кобылы молча обменивались непонимающими взглядами, но подать голос так никто и не решился.

«мое упущение… руководителей тоже нужно воспитывать, подготавливая еще с жеребячьего возраста».

- средний уровень благосостояния пони вырос, позволяя нетолько заботиться о пропитании, но и приобретать предметы роскоши. – Единорог сделал паузу, обдумывая свою дальнейшую речь. – Что бы оставаться лидерами в своей области деятельности, мы должны быть на шаг впереди всей остальной Эквестрии. Каким образом можно привлечь лучших мастеров? Нужно обеспечить им удобные условия работы, а так же гарантировать защиту от любых невзгод. Контракты, составленные для временного найма, позволят работникам нетолько получать оговоренную заработную плату, медицинское обслуживание и крышу над головой, но так же защитят нас от воровства, диверсий и попыток обмана со стороны нанимаемого разумного.

«слава магическим договорам!».

- постоянные контракты, которые будут заключаться с пони пожизненно, гарантируют работнику что в случае получения травм, или по достижению возраста при котором физически невозможно выполнять взятые на себя обязанности, он не будет выкинут на улицу, а получит жилье и регулярно выплачиваемое пособие. – Прочистив горло, «рыцарь порока» продолжил говорить все с теми же уверенными интонациями. – Семейные контракты могут заключаться только с двумя и большим количеством пони. В этом случае, мы обязуемся обеспечивать крышу над головами, услуги целителей, страховые выплаты и пособия на содержание жеребят, сразу всей семье. Работники же обязуются выполнять установленные правила, на ряду с общими для Эквестрии законами… ну и все их потомки, уже при рождении, будут включены в контракт на ряду с подписавшими его родителями.