- знаешь… мне все сильнее хочется взять что ни будь потяжелее, и разбить тебя на множество маленьких осколков. – Поделилась очередным своим секретом Луна.

- «а ведь неплохая идея: пусть каждому жителю Эквестрии, в качестве сувенира достанется кусочек Дискорда… аха-ха. Ты уверена что после разрушения статуи, я не обрету свободу?».

- тогда, тебя точно нужно запереть куда ни будь подальше от пони.

- «может быть этого я и добиваюсь, что бы в тишине и покое заняться своим освобождением? Хотя, давай забудем обо всем и просто поговорим… о тебе».

- и чего же во мне такого интересного, что заинтересовался сам дух хаоса? – Прищурившись, подозрительно спросила «богиня луны».

- «ну как же: красивая, умная, сильная, сообразительная, веселая кобыла с приятным голосом и звонким смехом. Тем для обсуждения предостаточно. Однако же, если ты не хочешь обсуждать свою подтянутую фигуру, от вида которой у жеребцов слюна должна течь, мы можем обсудить вопросы и предложения, которыми один одинокий Дискорд, мог бы помочь своей подруге».

- когда это мы успели стать друзьями? Ты что-то путаешь.

- «в тот самый момент, когда услышав мой голос, ты не побежала докладывать сестре о том, что я могу разговаривать. Знаешь ли, для меня это очень много значит».

«словами не передать, насколько много».

- мы не друзья. – Холодно отрезала аликорн, уже собираясь уходить.

- «что же, значит я ошибся. Давай-давай, беги к Селестии, докажи ей в очередной раз, что ты не способна принимать самостоятельные решения… предательница».

- Дискорд? – Удивление так и сквозило и в голосе и в позе кобылы.

- «что «Дискорд»? я думал… а ты… просто уходи и оставь меня наконец! Вы с сестрой итак здорово потоптались по моей душе, заточили в камень обрекая на одиночество, теперь давайте, закончите начатое и добейте наконец!».

- я не… - Начала было принцесса ночи, но была грубо перебита.

- «оставишь ты меня в покое или нет?! Просто уйди… я устал».

Открыв рот для очередной фразы, «богиня луны» несколько секунд стояла неподвижно, затем молча развернулась и плотно прижав крылья к телу, поплелась в сторону замка.

«ну и что это было?».

«психологическое давление. Чем-то похоже на работу с Кризалис, но на этот раз, моя роль несколько отличается».

«а если она все расскажет Селестии? не хотелось бы проверять на себе второй раз действие «элементов гармонии»».

«на самый крайний случай, можно будет воспользоваться частицей сущности, уже почти превратившейся в самостоятельного духа порока. Однако, что-то мне подсказывает, что Луна не побежит с докладом к сестре, а будет осмысливать наш разговор в одиночестве. К следующей беседе, она примет для себя важные решения…».

«слишком самоуверенный план».

«я не самоуверенный, а уверенный в себе».

========== Часть 15 ==========

ГЛАВА 14.

(отступление).

Серый единорог с темно синими гривой и хвостом, в которых уже довольно густо серебрились седые пряди, подошел к накрытым белой простыней носилкам, установленным поверх сухих поленьев. На необычном ложе, словно бы только на минуту прилег отдохнуть, возлежал стального цвета пегас, глаза которого были плотно закрыты, а на морде, даже сейчас сохранившей суровые черты, застыло выражение умиротворения.

- прощай, старый пройдоха. – Прошептал рогатый жеребец, и те кто слышал его голос могли бы поклясться, что в этих словах звучали грусть и теплота… но они жестоко ошибались.

По небу плыли рваные облака, подгоняемые холодным ветром, лучи закатного солнца отливали алыми отсветами, окрашивая мир в красные тона. Самая крупная, надежная и богатая крепость этой части Эквестрии, прощалась со своим неизменным комендантом, столь внезапно покинувшим своих семью, друзей и подчиненных. Старые пони причитали о том, что ушла целая эпоха, солдаты беспокоились о своей работе, гражданские жители гадали о личности нового лидера и спорили о налогах, которые обязательно поднимутся… и только жеребята не понимали, почему их родители так взволнованы.

В последний раз заглянув в морду причины большинства своих бед за последние четыре года, Кристалл Рэйн покачал головой. Больших затрат ему стоило узнать, кто именно стоял за поджогами, нападениями на караваны, а с недавних пор и похищениями работников. Однако, золото по истине способно сотворять чудеса, ничуть не хуже чем могущественная магия, а жадность неизменно сидит в глубине души каждого разумного…

«ты был осторожен, предусмотрителен, хитер и жесток. Скольких осведомителей твои мясники отправили на корм хищникам? Но смертному не дано предусмотреть все, и у каждого из нас есть своя слабость. Тебя подвела самоуверенность, которая переросла в порочную глупость. Я на многое мог бы закрыть глаза… на многое, но не на попытку украсть мои деньги. В сущности, мы не такие уж и разные… ты и я… в другой жизни, при других обстоятельствах, возможно мы даже могли бы стать хорошими друзьями».

- пап, церемонию пора заканчивать.

К пожилому жеребцу подошла молодая единорожка, спину, плечи и круп которой, скрывал невесомый черный плащ, скрепленный на груди заколкой в виде золотой монеты.

- да, принцесса, уже иду. – Демонстративно тяжело вздохнув, «рыцарь порока» отвернулся от мертвеца, зашагав в сторону столпившихся в стороне пони. – Прости старика, что-то я расчувствовался.

- да какой ты старик. – Кобылка приглушенно фыркнула. – Если верить маме, то жеребец хоть куда.

- ну, раз уж мама столь высокого мнения… тогда да. – Один из самых уважаемых пони поселения, слабо улыбнулся уголками губ, при этом умудряясь сохранять на морде нейтрально расстроенное выражение.

- …и пусть крылья принцесс укроют тебя от невзгод и печалей, а свет солнца и луны укажет путь в новый, лучший мир. – Завершив традиционную речь, (ставшую традицией всего пару сотен лет назад), худощавый единорог в строгой белой мантии, при помощи заклинания разжег костер.

«наверное это даже иронично: ты столько раз сжигал мою собственность, а теперь твое собственное тело придают огню… у высших сил определенно есть чувство юмора».

Тут до слуха духа жадности донеслись всхлипы и рыдания. Повернув голову он увидел двух немолодых пегасок, дрожащих и жмущихся друг к другу, в то время как их пытались успокоить трое жеребцов, очень похожих на старого коменданта. В стороне от этой шумной группы, в одиночестве стояла рыжая единорожка, в ногах у которой путалась такая же рыжая пегаска.

«жены и дети… с этими все ясно, а кто та кобыла?».

Не смотря на размышления, Кристалл Рэйн продолжал всем своим видом излучать скорбь по хорошему знакомому, впрочем не переигрывая. в его работе, умение «держать маску», было крайне полезным и даже незаменимым навыком. Единорог затруднялся сказать, когда в последний раз он выражал свои настоящие чувства, к кому-то кроме своей дочери.

«это любовница… на наследство от погибшего, ни она ни ее ребенок, претендовать не могут».

Прозвучал в голове тихий шелестящий голос.

Дискорд не так уж и часто баловал своих жрецов, прямыми ответами на заданные вопросы, но когда все же делал это, то вывод следовал лишь один: у бога пороков появился план, в исполнении которого слуге следует поучаствовать.

«хорошо было бы получить подробные инструкции… нет? Почему-то я так и думал».

Убедившись что поблизости нет никого постороннего, жеребец зашептал, обращаясь к сопровождающей его Единорожке:

- у меня для тебя задание, которое станет экзаменом. Готова, принцесса?

- готова. – Дочь духа жадности неуловимо изменилась, из утонченной кобылки на скучном мероприятии, превращаясь в жестокую целеустремленную хищницу.

- видишь ту пони с жеребенком? Это любовница моего старого друга… я хочу что бы после того как завершится это мероприятие, ты сделала ей предложение, от которого невозможно отказаться. Возьми с собой охрану, но обойдись без угроз, а еще постарайся не переплатить.