«а чему я удивляюсь? Это же Дискорд!».

- ну что, все поняла, или мне нужно повторить? – Прищурив золотые глаза, насмешливо задал вопрос бог пороков.

- поняла. – Чуть заторможено отозвалась королева чейнжлингов, но тут же взяв себя в копыта, подозрительно спросила. – Зачем все это?

- честно? – Хищник склонил голову к правому плечу, взглядом скользя по покрытому чистым хитином телу собеседницы. – Ты правда хочешь это знать, и не будешь жалеть, если ответ тебе не понравится?

«что опять он несет!».

Правительница перевертышей напряглась, готовясь к самому худшему, и твердо повторила вопрос:

- зачем все это?

То что она услышала в ответ, заставило пошатнуться устоявшуюся картину мира, и выбило почву из-под ног.

- я пытаюсь влюбить тебя в себя. – Совершенно спокойно, без тени эмоций как в голосе так и в ментальном фоне, произнес бог пороков.

- кха… ммм… но…? – Мысли сталкивались в голове, взрываясь снопами искр, перемешиваясь в сплошную кашу из образов и эмоций, но уже через четыре секунды, кобыла снова могла рассуждать логически, начав выискивать подвох и подозревать наглую ложь. – Но зачем?

- нет-нет, так дела не делаются. – Алмазный пес широко улыбнулся, разводя передние лапы в стороны. – Вопросы ты можешь задавать, но вот ответы на них нужно заслужить. Сыграем?

Палец, оканчивающийся длинным острым когтем, стукнул по игровой доске, заставив «фишки» подпрыгнуть.

- если я соглашусь играть, ты будешь отвечать на вопросы? – Прищурив глаза, королева чейнжлингов испытующе глянула на незваного гостя.

- если ты меня обыграешь, то я совершенно честно отвечу на один вопрос. – Пообещал хищник. – Но если проиграешь… то позволишь мне выбрать имя для твоей дочери.

- нет. – Зашипев вскинулась кобыла, скаля стиснутые зубы.

«проклятье! Все же не сдержалась… сильно он выбил меня из равновесия».

- тише-тише, маленькая, все хорошо. – Ласково, излучая в пространство спокойствие и заботу, произнес алмазный пес. – Хочешь я тебя за ушком почешу?

- обойдусь. – Фыркнула Кризалис, ощущая как инстинкты успокаиваются.

- ну так как: играем или нет? – Когтистый палец снова стукнул по краю доски. – Ты сможешь задать совершенно любой вопрос.

Долгую минуту правительница перевертышей думала, взвешивая все «за» и «против», а затем выставила условие:

- если мне не понравится предложенное тобой имя, то я выберу второе, под которым мою дочь будут знать все остальные.

- хорошо. – С пугающей легкостью согласился бог пороков, но затем добавил. – Тогда и я, отвечая на вопрос, озвучу лишь часть правды… это будет честно.

Возразить на это было нечего, и кобыла решив что часть правды все же лучше, нежели совсем ничего, сделала первый ход…

…они сыграли три партии, одну из которых свели к ничьей, вторую Дискорд самым наглым образом проиграл, а третью выиграл с разгромным счетом, тем самым показывая, что изначально поддавался.

- на этом пожалуй для начала хватит. – Алмазный пес уселся на задние лапы, передние скрестив на груди, и не прекращая скалиться в самодовольной улыбке, милостиво разрешил. – Можешь задавать свой вопрос, но сформулируй его точно, если хочешь получить правильный ответ.

«ну сейчас ты у меня ответишь…».

Невероятным усилием удержавшись от того, что бы в предвкушении облизнуть губы, Кризалис осведомилась:

- зачем тебе нужно, что бы я в тебя влюбилась?

Когда отзвучало последнее слово, во взгляде золотых глаз, направленном на королеву чейнжлингов, промелькнула тень разочарования.

- я считаю тебя красивой, сильной, умной и перспективной кобылой, которую лучше держать ближе к себе. – Бог пороков хмыкнул, заметив недовольство на мордочке собеседницы. – Я сказал правду, хоть и не всю. Остальное можешь додумывать сама.

«и на что я надеялась? Неужели и вправду думала что узнаю подробности хитрого плана, или что он признается в любви?».

Последняя мысль одновременно и повеселила и шокировала, так как неожиданно для себя, правительница перевертышей ощутила обиду, (совсем слабую, но все же она была).

- теперь моя очередь. – Напомнил незваный гость, вырывая кобылу из самокопаний.

- не жди что я с радостью приму какой ни будь несуразный бред. – Стараясь говорить с пренебрежением, заявила Кризалис.

- разумеется. – Дискорд серьезно кивнул, закрыл глаза и изрек всего одно слово. – «Фортуна».

В помещении установилась тишина, в которой легко было расслышать беспокойное сопение маленькой принцессы, начавшей ворочаться в своей постельке. В ответ на это, неподвижно сидящий хищник, начал излучать спокойствие и заботу, буквально окутывая своими эмоциями все пространство «дворца». Вскоре малышка успокоилась и снова ровно засопела.

- пожалуй, мне пора. – Заметил Дискорд.

- я тебя не держу. – Ответила ему кобыла.

- но и не гонишь. – Усмехнулся алмазный пес. – Еще немного и сама в гости звать станешь.

- вот еще. – Королева чейнжлингов фыркнула, а в следующий миг вздрогнув замерла, почувствовав как на шее и нижней челюсти, сомкнулись сильные когтистые пальцы.

- я с нетерпением буду ждать нашей новой встречи. – Прошептал бог пороков прямо на ухо своей жертве, а затем столь же быстро оказался у выхода, откуда махнул правой передней лапой. – Не скучай.

Кризалис отмерла, только когда услышала как маленькая принцесса снова начала ворочаться. Сердце в ее груди отбивало бешенный ритм, ухо все еще ощущало горячее дыхание хищника, и даже собственные конечности подчинялись словно бы неохотно и с большим трудом.

«не ожидала… совсем забыла, кто находится рядом».

Развернувшись к кроватке, правительница перевертышей начала укачивать свою малышку, одновременно мурлыча на одной ноте.

«значит, хочешь что бы я влюбилась? Ха! Посмотрим, на что ты ради этого готов пойти. Наверняка, здесь имеется какой-то замысел, и в зависимости от того, что ты будешь предпринимать, я смогу понять истинные мотивы… пока же, нужно этим воспользоваться».

Уголки губ изогнулись в усмешке, а в глазах полыхнул изумрудный огонь. Теперь, примерно зная чего ожидать, она могла подготовиться.

(конец отступления).

***

«подведем итоги?».

«пожалуй стоит».

«дух алчности погиб в бою с наемниками, замаскированными под бандитов».

«это минус».

«игорный дом и все имущество, все же удалось отстоять».

«это плюс».

«перерождение «рыцаря порока», займет больше времени чем рассчитывалось изначально».

«это минус».

«мне удалось заполучить сразу двух новых жрецов, воплощающих свои грехи».

«два плюса».

Задумчиво наблюдаю за рассыпающейся прахом оболочкой, еще недавно служившей мне аватаром. Использование старых особей алмазных псов, для вселения, пусть и позволяло ненадолго почувствовать себя полноценно живым, но чем сильнее я становился, тем меньше был срок, который смертное тело могло выдерживать магическую мощь.

Только Фенрир, из-за того что являлся «рыцарем порока», мог без вреда для себя играть роль своеобразного «костюма»…

«продолжим?».

«как мне будет угодно».

«наводнение рынков Эквестрии дешевым алкоголем, откладывается на неопределенный срок».

«это минус».

«жадность решил построить собственную деревню с наемными работниками в качестве жильцов».

«это плюс… но нужно будет ему посоветовать, открыть трактир и найти кобылок легкого поведения. Азартные игры тоже будут не лишними».

«насчет кобылок я согласен, но филиал игорного дома, слишком сильно будет отвлекать пони от работы, что замедлит выполнение многих проектов. Так что придется им обходиться без подобных развлечений».

«возможно и так… впрочем разве я могу ошибаться?».

«минутка самовосхваления окончена, так что вернемся к делам».

«принято единогласно».

«Ростовщик начал подготавливаться к своему перерождению, вплотную занявшись обучением дочери».

«это несомненно плюс».

«со дня на день, можно будет провести инициацию духа мести».