Кристалл Рэйн – дух жадности.

Голден Руно – дух алчности.

Уайт Мун – дух гордыни.

Фенрир – дух ярости.

Брут – дух зависти.

Гурман – дух чревоугодия.

Старсвирл, (Стар Грим), - дух любопытства.

Верба – дух азарта.

Фемида – дух мести.

Плут – дух обмана.

Вира – дух безжалостности.

Найтмер – дух страха.

Кризалис – дух похоти.

========== Часть 34 ==========

ГЛАВА 33.

(отступление).

Этим утром, заседание высшего совета правительства Эквестрии происходило не в тронном зале, ни в кабинете Селестии и даже ни в одном из малых залов для встреч с важными пони в полуофициальной обстановке. На этот раз, богиня солнца предпочла собрать своих приближенных в уютной гостиной оформленной в светлых тонах, где преобладали золотой, голубой и светло-зеленый цвета.

Сама принцесса дня, удобно устроилась на мягкой подушке перед низким чайным столиком, справа и слева от нее уселись Верба и Фемида. Представители от совета аристократов, пони из гильдии торговцев, высокопоставленные чиновники и советники, были вынуждены удовольствоваться местами за другими столами, расставленными широким полукругом. Как только слуги принесли чай и сладости, началось заседание.

Жеребцы и кобылы были удивлены местом встречи и совершенно несерьезной обстановкой, но подобную причуду Селестии все были готовы воспринимать как должное. Сама белая аликорн, подчеркнуто внимательно слушая докладчиков, сохраняла сосредоточенное и доброжелательное выражение мордочки, не смотря на сомнения и тревогу бушующие в душе.

«Эквестрия наконец-то оправилась от последствий воин, численность населения уже превысила довоенные показатели… правда жеребцов все равно не хватает на всех, не смотря на все льготы для больших табунов. Что же не так? Я что-то упускаю, или это просто волнение из-за предстоящих событий?».

- …строительство сети железных дорог, опережает заранее утвержденный график на двадцать четыре процента. – Вещал пони прибывший в столицу из главного отделения компании Рэйнов. – Если подобный темп продержится еще хотя бы полтора года, то на самоокупаемость проект выйдет на пять лет раньше наших самых оптимистичных предположений…

- …завод по сборке самодвижущихся повозок на заводных двигателях, к началу следующего месяца выпустит первую партию товара. – В свою очередь говорила золотистая земная пони, то и дело скашивая взгляд на блокнот с заметками. – К сожалению выпуск грузовозов задерживается из-за поломки конвейера, но механики обещают устранить неполадки в течении этой декады. Первые же образцы самоходок, уже распроданы во владение жителей Кантерлота…

- …испытания дирижабля «Стремительный ветер», были проведены успешно. – Докладывал пожилой светло-голубой пегас с радужными гривой и хвостом. – Экипаж доволен характеристиками небесного корабля, но как и ожидалось нам предстоит исправить множество мелких недочетов, после чего верфи Солнечной Долины, смогут начать массовое строительство торгового и военного флотов…

- …экспедиция на север подтвердила наличие аномалии в области «Кристальной империи». – Постоянно поправляя очки, так и норовящие сползти с мордочки на кончик носа, отчитывался единорог из магической академии, совсем недавно отстроившей резиденцию рядом с дворцом Кантерлота, вплотную к школе для одаренных единорогов. – По предварительным расчетам, аномалия потеряет стабильность и распадется в течении трехсот-шестисот лет. Более точную дату мы сможем назвать, только после проведения тщательных замеров и размещения следящих артефактов по периметру области…

- грифоны согласились поставлять нам металлы и минералы в затребованных объемах, в обмен на снижение цен за продукты питания. – Взяла слово Верба, лично занимавшаяся переговорами с крылатыми хищниками. – В обязательный список входят зерновые культуры, некоторые овощи и фрукты. При этом, снижение цен позволит сбывать излишки продукции оседающей на складах длительного хранения…

- …зачистки лесов от наиболее опасных монстров, проводятся по графику без отставаний. – Последней слово взяла Фемида, откровенно скучавшая на протяжении всего собрания. – Силами регулярной армии восстанавливаются и усиляются старые и заброшенные крепости вдоль линии границы…

Наконец доклады завершились, после чего собравшиеся пони преступили к обсуждению планов на следующий год. Когда же и с этим было покончено а жеребцы и кобылы собирались расходиться, слово взяла сама Селестия:

- мы с вами проделали огромную работу благодаря которой обычные жители Эквестрии, могут не бояться голода, внешних и внутренних врагов королевства, эпидемий неизлечимых болезней и безработицы. – Сделав паузу для того что бы набрать в грудь побольше воздуха, принцесса дня продолжила говорить несколько смущенно. – Сейчас, когда государство стремительно развивается и пони с уверенностью смотрят в завтрашний день… я вынуждена временно оставить трон.

Подобное заявление вызвало шок у присутствующих, некоторые из которых даже пооткрывали рты, намереваясь задать множество вопросов, но так и не решились нарушить установившуюся тишину.

- как вы понимаете, любому живому существу нужен отдых и к моему огромному сожалению, аликорны не являются исключением. – Богиня солнца опустила веки, делая в своей речи очередную паузу, после чего распахнула глаза и тепло улыбнулась. – Не стоит переживать, я по прежнему буду оставаться в Кантерлоте и вы в любой момент сможете обратиться ко мне за помощью или советом… но в течении следующего года, государственному совету предстоит доказать свою состоятельность в условиях повышенной ответственности. Я ведь могу рассчитывать на ваше понимание?

Разумеется, ни один жеребец и ни одна кобыла, не посмели противоречить принцессе дня, хором уверив ее в готовности выполнить столь ответственное поручение. Белая аликорн даже не сомневалась, что уже на утро по всей стране разлетится весть о том, что правительница устроила себе отпуск…

«знали бы вы, чем я на самом деле собираюсь заниматься, всеми силами попытались бы отговорить».

Врать собственным подданным было неприятно, но утаивание части правды за века правления, превратилось в привычную необходимость.

- Верба, задержись.

Просьба прозвучала в тот момент, когда жеребцы и кобылы уже устремились к дверям в коридор, шумно обсуждая последние новости и ближайшие планы.

- умеешь ты шокировать публику. – Ехидно заметила зеленая аликорн, когда в помещении не осталось посторонних. – Может расскажешь, какая именно причина побудила тебя на столь неоднозначный поступок? И не вешай мне макароны на уши о желании отдохнуть весь следующий год.

- может быть я действительно устала от бремени правителя? – Принцесса дня усилием воли заставила мордочку принять серьезное выражение, после чего шепотом объявила. – У меня будет пополнение в семье.

Пару секунд Верба непонимающе хлопала глазами, затем ее зрачки шокировано расширились а голос стал хриплым:

- к-как? Когда? Кто? Ты ведь не шутишь? Нет, не шутишь…

Глубоко вдохнув и выдохнув несколько раз, тем самым помогая нервам успокоиться а мыслям упорядочиться, зеленая аликорн передними копытцами потерла виски и уже гораздо более осмысленным взглядом посмотрела на собеседницу. На секунду она представила реакцию пони на известие о том, что их богиня ждет жеребенка… картина представала неоднозначная, (большинство пони просто радовались бы, но среди наиболее религиозных личностей, могли начаться брожения).

Селестия, для которой мысли подруги были словно раскрытая книга, прилагая невероятные усилия все же сдерживалась, что бы громогласно не расхохотаться. И ведь она не сказала ни слова лжи, всего лишь не договорила правду…

- ты ведь не расскажешь мне подробностей и даже имен не назовешь? – Успокоившись окончательно, полу утвердительно спросила принцесса игр. – Но как ты собираешься скрывать это на протяжении года?