Обида, злость на брюнета поблёкла.

- Блядь, но почему? - как-то безнадёжно сорвалось хрипло и едва слышно с губ зажмурившегося Учихи, и он уронил голову на колени согнутых ног, сразу как-то уменьшаясь и будто истончаясь ещё больше.

Не выдержав, Наруто обхватил это подрагивающее тело, ожидая, что его тут же оттолкнут.

Говорить, что всё будет хорошо бесполезно. Учиха или не поверит или не услышит. Оставалось только наивно верить, что это неуклюжее успокаивающее объятие как-то поможет…

***

Тишина холодной серной кислотой разливалась даже под кожей, притупляя пульс, дыхание и мысли. Их не было… всего лишь какие-то жалкие подобия некогда ярких всполохов, что рождались в голове.

Никто не мог подумать, узнать, предугадать…

Так всегда… когда думаешь, что хуже быть просто не может, Судьба зло улыбается и кивает головой:

«Может, ещё как может».

Когда тебе кажется, что чаша твоего личного горя переполнена и больше в неё просто не влезет, Судьба скалится:

«Влезет, влезет».

Когда ты, измождённый, разбитый на мелкие осколки, раздавленный лежишь в луже собственной крови, с торчащими обрубками крыльев, и понимаешь - больше не выдержишь…

Голос в твоей голове, смеясь, кричит:

«Выдержишь».

Саске вновь закурил. Наверное, пятую по счёту сигарету. Этот горький вкус, оседающего на языке никотина, вязкая слюна, которую легче сплюнуть, чем затолкать в горло…

Омерзение.

Во всём.

Даже серое осеннее утро с покорёженными чёрными ветвями разлапистого дерева у главного входа в пожелтевшее казённое здание.

- Саске.

Стоящий рядом Наруто робко тронул друга пальцем за палец, пытаясь привести в чувства. Узумаки не знал, как вести себя в таких случаях, тем более он не мог понять, как сейчас обращаться с Учихой. Всю ночь они просидели на полу, смотря в одну точку и допивая остатки коньяка. Вся ночь прошла в гробовой тишине, даже звуки с улицы едва проникали через стены небольшой комнатушки. Тогда Наруто казалось, что утро никогда не наступит и молчаливый брюнет так и будет сидеть рядом, изредка тяжело вздыхая и морщась от боли.

Но когда расцвело, Учиха начал собираться. Медленно, словно оглушённый чем-то или опьянённый. Но лицо было поразительно спокойным, ледяным.

Единственное, что тогда сказал Саске, смотря куда-то мимо Наруто:

- Пойдём со мной?

И вопрос этот был полон неуверенности, словно с Учихи ножом содрали всю его спесь, всю его холодность. Словно на миг обнажили нервы, оставляя без защитной шелухи. И Наруто не смог отказать, да и с самого начала собирался увязаться за брюнетом, чего бы ему это ни стоило.

И вот сейчас они стояли, не решаясь войти в высокие кованые ворота, за которыми прохаживались люди в белых халатах.

Саске выбросил окурок, потянувшись за новой сигаретой, но Наруто остановил парня.

- Нам нужно уже зайти или уйти отсюда. Решай.

Рука Учихи застыла, а затем парень сунул её в карман и молча направился вперёд. Шагал он неестественно широко и быстро, словно боялся передумать в любую минуту и броситься отсюда со всех ног.

Наруто бы не стал останавливать брюнета, реши тот убежать. Ведь Узумаки не понимал… он не знал…

Судьба для него решила этот вопрос гораздо безболезненнее…

Толкнув тяжёлую деревянную дверь, Саске вошёл в просторный холл, пропахший лекарствами и хлоркой. Здесь было почти пусто, и их шаги эхом отдавались от стен. Где-то скрипели двери, и слышались приглушённые голоса.

На второй этаж поднялись также молча, и каждый шаг давался труднее. Саске даже остановился на пролёте, держась за перила и смотря себе под ноги.

- Саске… может тебе таблетку? - взволнованно прошептал Наруто, придерживая непривычно податливого друга за плечо. Признаться, Узумаки перестраховался, наведавшись с утра к Нагато и выпросив у того немного валидола. Слабые мятные конфетки по сути, но так блондину было спокойнее.

Учиха отрицательно мотнул головой, втягивая носом воздух и разом как-то выпрямляясь, словно кукловод вновь натянул нити. Лицо стало непроницаемой бледной маской, на которой даже чёрные глаза казались матовыми.

Они продолжили свой путь, вскоре оказавшись в длинном зеленоватом коридоре с шахматным полом. Сводчатый потолок подсвечивался желтоватыми лампами, а льющийся из высоких окон тусклый холодный свет завершал картину весьма давящей действительности.

Саске увидел их первым. Две высокие чёрные тени, стоящие у коричневого дивана.

- Мне с тобой? - неуверенно спросил Наруто.

- Со мной, - ответил Саске, и пальцы в кармане сжали пачку сигарет.

Фугаку заметил сына первым, кивнув ему довольно сухо, хотя в глазах отца читалось нечто сродни обвинению. Однако надолго он рядом с ним не задержался, извинившись и отойдя по зову мужчины в белом халате.

Итачи же медленно повернулся к брату, слабо улыбаясь и протягивая руку, которую Саске всё же проигнорировал.

- Что с ней? - хрипло.

Наруто чуть позади Саске невольно внутренне сжался. Ведь знает… ведь оба вчера видели этот текст. У самого внутри всё разрывалось.

- Саске…

- Что с ней?

- Я тебе вчера написал, - отозвался Итачи.

- А теперь скажи, - зло рыкнул младший Учиха, поворачиваясь к брату, но смотря куда-то мимо. - Скажи это вслух.

Итачи опустил голову, сжимая руки в кулаки.

- Итачи, - повторил Саске.

- Я… я всё тебе написал вчера, - как заведённый пробормотал парень.

- Скажи!

- Саске, - позвал Наруто, видя, что брюнет начинает срываться.

- Итачи! Скажи мне это! Вслух скажи!

Саске всё же кинулся на брата, хватая его за ворот чёрного плаща и толкая на стену, сам подлетая следом, чтобы вновь впиться в его одежду.

Старший Учиха ухватил парня за жилистые запястья, пытаясь отвести руки в стороны, но тот в своей слепой злости был слишком цепким.

- Скажи! Итачи!

- Она умерла! Умерла…

Саске замер, смотря и не видя лица брата. Руки разжались быстрее, чем Фугаку успел подбежать к сыновьям.

Брюнет сам не понял, как оказался сидящим на диване с уроненной на руки головой. Из горла вырывался какой-то невнятный хрип, хотя хотелось кричать.

Рёбра выламывало, разрывая кожу…

Гранитная тишина. Тяжёлая.

Она опустилась всем четверым на плечи… и это место было идеальным домом для неё.

Наруто закусил губу, не в силах смотреть на осевшего товарища.

- Саске… нам нужно вернуться домой. Ты поедешь с нами?

Тихий голос Итачи едва слышно пробивался через гул в ушах.

Почему…

Наруто опустил руку на плечо друга, осторожно возвращая его в серую реальность.

- Саске…

- Поехали, - выпалил он, поднимаясь.

Лицо его выглядело спокойным.

Даже неживым.

***

Кухня…

Замерев в прихожей, Саске изо всех сил пытался не поворачивать голову, не смотреть, не вдыхать.