Пальцы впились во влажный камень. Кулак сжался сам собой и в следующий миг ударил по изгороди. Боль обожгла костяшки пальцев, кажется, что-то даже хрустнуло.

Хотелось кричать, но из горла вырывался хрип. И с каждым движением было лишь больнее, словно к сердцу тянулась стальная нить, зацепившаяся где-то в доме за другое также быстро бьющееся сердце. И с каждым шагом эта нить натягивалась, вырывая кусок плоти навсегда. Уж лучше его плоти, чем её…

«Ты чужой в их мире. Лучше уйти сейчас. Чтобы они запомнили тебя таким… живым», – звучал в голове чей-то голос, к которому Саске уже начинал привыкать. – «Уходи».

Его слегка шатало, но он отпрянул от забора, развернув тело в нужную сторону. Сигарета привычно была зажата в губах. Но палец никак не мог зажечь зажигалку, вхолостую чиркая колёсиком.

Руки дрожали.

========== Глава 5. Гореть. ==========

«Зачем кричать, когда никто не слышит,

О чём мы говорим?

Мне кажется, что мы давно не живы -

Зажглись и потихоньку догорим…»

Люмен – Гореть.

– Ну, ты тут… обживайся, – хозяйка скептически оглядела пустую квартиру, стоя уже в дверях.

Что-то подсказывало женщине, что не стоит отдавать ключи от квартиры этому странному молодому человеку, который решил переехать с одним лишь рюкзаком. Хотя, возможно, это очередное веяние молодёжной культуры – такой минимализм…

– Угу, – кивнул Учиха, стремясь поскорее выпроводить замучившую его женщину рассказами о том, как тут протекает кран, что дом в общем-то хороший, а соседи тихие… Ему было плевать на всё это.

Хотелось просто остаться одному, словно тепло живого человека проникало сквозь невидимую стену между ними и неприятно грело кожу.

– Если что, мой номер телефона лежит в блокноте на подоконнике.

– Хорошо, – кивнул Саске. – До свидания.

Женщина ещё раз взглянула на худощавого парня, окинула взором коридор. Квартира была ей не нужна, но всё же она опасалась, что к следующему своему визиту обнаружит здесь бордель пополам с притоном.

Дверь наконец-то закрылась, и Учиха провернул замок, слыша, как по ту сторону удаляются шаги, разносимые эхом по всему подъезду.

Саске вздохнул, чувствуя, что теперь можно ссутулиться, перестать реагировать на чужие слова, хотя он и так особо не проявлял заинтересованности, и выпить обезболивающее.

Достав из рюкзака пузырёк с таблетками, Учиха прошёл на небольшую кухню, замирая на входе и включая свет. Обычная комнатка, конечно, не то, к чему он привык дома, но сойдёт. Стены были выложены бело-розовой плиткой с разводами под мрамор, на полу лежал линолеум, а у окна стоял стол из дешёвой фанеры да стулья под ним с мягкими сидушками. Здесь также ютились бело-серые тумбы, открыв дверцы которых Саске увидел пожелтевшие от времени газеты.

– С новосельем, – хмуро усмехнулся Учиха, закуривая и вытряхивая на руку одну таблетку. Поразмыслив, добавил ещё две.

Выкурив две сигареты, парень прошёлся по квартире, заглядывая в довольно опрятную ванную и небольшой туалет, подёргал ручки двух запертых комнат, в которых хозяйка хранила свои вещи, открыл бельевой шкаф, вновь завидев какие-то газеты, и вернулся в выделенную ему комнату.

Тонкий матрас у стены выглядел сиротливо и заставлял усомниться в том, что на полу зимой будет спать достаточно тепло. Зато хозяйка выделила подушку и одеяло с пледом, на которые Саске и уселся, подтягивая к себе ноут.

Здесь был интернет, а то, что он был оплачен хозяйкой ещё на месяц, было огромным плюсом. Конечно, она взяла с него плату целиком, но про этот небольшой бонус, видимо, забыла.

***

Время вновь тянулось медленно. Учиха успел покурить ещё пару раз, выйти на балкон, осмотреть окрестности, зависнуть на каком-то глупом форуме и выпить ещё таблеток.

Он ждал.

Приступ острой головной боли всегда приходил ближе к ночи или с утра. И это ожидание нервировало, словно Саске ждал не боль, а девушку, опаздывающую на свидание.

Учиха усмехнулся, вспомнив свои «глюки». Та девушка с белой, прозрачной кожей…

Звонок телефона заставил нервно ругнуться, вперившись взглядом в замерцавший экран.

«Итачи», – высветилось на нём.

Конечно, они не могли отпустить его просто так. Надо бы сменить симку.

Взяв телефон в руку и ощутив, как тот вибрирует, Саске повалился на бок, гипнотизируя взглядом экран.

Почему не Итачи, а он? Почему не кто-нибудь другой…

Рука сжалась крепче, заставляя дешёвый пластик слегка заскрипеть.

Этот звонок из «их» мира заставил что-то в душе неприятно заворочаться, и Учиха не был уверен, что это сожаление о поступке.

Зачем он им? Что они могут сделать?

Улыбаться, пряча за этой фальшью жалость, говорить, что ему станет легче, и отводить глаза? Пичкать морфином и ждать, пока он уснёт, а утром будить и давать новую порцию таблеток с таким выражением лица, словно это чудодейственные витамины, от которых опухоль рассосётся сама собой.

Саске тихо засмеялся. В пустой квартире этот смех прозвучал как-то зловеще, будто ему было здесь не место.

Эта квартира…

Учиха перевернулся на спину, всё ещё сжимая вновь завибрировавший телефон в руке. Эта квартира напоминала ему что-то… чего не могло быть дома. Здесь был другой мир. И этот мир выталкивал отсюда всё живое, всё тёплое. Вон, даже хозяйка не выдержала и поспешила сдать неуютное жильё первому попавшемуся парню, а уж Саске не выглядел, как очень благоприятный молодой человек.

Эта квартира казалась другим миром. Здесь все звуки были приглушёнными, время тянулось медленно, а воздух вдыхался с трудом, словно был вязким и пропитанным чем-то… чем-то, что он давно ощущал рядом.

Очередной смешок, и Учиха провёл рукой по лицу, понимая, что такие мысли явно были плодом воспалённого сознания.

Когда телефон зазвонил в четвёртый раз, парень лишь скосил на него глаза, но удивлённо нахмурился следом. На экране маячило имя, не принадлежащее его брату:

«Наруто».

И когда успел…

Саске нажал кнопку приёма вызова.

– Учиха! Алло… ты там?

– Что? – голос прозвучал странно, отражённый эхом от пустых стен.

– Ты где?

– Какое тебе дело…

– Ну… а ладно, – судя по голосу, Узумаки отмахнулся. – Завтра к первой паре. Перенесли с четверга.

– И ты звонишь, чтобы поделиться этой радостной вестью со мной?

Саске посмотрел на монитор ноутбука, пробегаясь взглядом по какой-то небольшой истории, которую читал, но так и не дочитал из-за звонка брата.

– Кто-то должен, – отозвался Наруто. – Ты… как?

Неуверенный тон.

– Отлично, – усмехнулся Учиха, вновь откидываясь на подушку. Держаться на одном локте было невозможно.

– Препод заметил, кстати, что ты ушёл…

– Я рад за него. У него отличное зрение.

– Тебя завтра, скорее всего, в деканат вызовут.

– Ага-а-а, – зевнул Саске. – Ты всё?

– Что всё? – недоумевающее буркнули в трубку.