- Фу!

От властного окрика застыл даже блондин, придерживая так и не закрытую до конца дверь.

- Заходите, - поторопил их хозяин квартиры, придерживая пса за ошейник. - Ко мне тут с работы пришли…

- Мы не помешаем? Можем пойти ещё походить, - промямлил Наруто и Саске резко закрыл дверь за него. Громкий хлопок заставил блондина вздрогнуть и неожиданно посмотреть на парня, от которого буквально-таки осязаемо веяло раздражением.

Бросив на Нагато взгляд, Саске скинул кеды и прошёл в комнату, из которой доносились голоса и тихая музыка.

- Наруто, - улыбнулся Нагато. - Проходи уже…они такие же друзья, как и ты.

«Как и ты…», - мысленно усмехнулся Саске, оценив, как тонко красноволосый выделяет голосом все границы и своё отношение к конкретным людям.

На застывшего в дверях брюнета обратили ровно столько же внимания, сколько и Пэйн на пробегающую мимо кошку. Мужчина и две девушки не без интереса уставились на новое действующее лицо, и Саске отметил, что уровень хмеля в их глазах уже достиг нужной отметки. После этого рубежа беседы по умолчанию становятся интереснее, а собеседник приятнее.

Светловолосая девушка невысокого роста жалась к крепкому парню, который с равным успехом мог быть как спортсменом, так и простым грузчиком. Покатый лоб, маленькие глазки и слишком большой рот, кривящийся сейчас в приветливой улыбке. Саске она показалась похожей на оскал акулы. Неприятный тип. А вот девушку, что так доверчиво льнула к нему, можно было бы назвать славной, если бы Саске было дело до её внешности. Блондиночка, большеглазая, с пышными ресницами и взглядом куклы.

- Ребята, это Саске, - хлопнул его по плечу Нагато. Преувеличенно бодрый жест вызвал у Учихи желание низко зарычать, копируя Пэйна. - А это Наруто.

Пропихнув Узумаки в комнату, сам красноволосый опустился на пуфик, обводя всех довольным взглядом.

- Эки, - кивок на блондинку, затем на парня: - Джен. И Айви.

Наруто смущённо махнул всем рукой. Не то, чтобы он был тем самым застенчивым малым, который в больших компаниях всегда теряется где-то на заднем ряду, но сейчас отчего-то было неловко. Врываться в чужую жизнь, путать планы и навязываться…

- Привет, - проговорил он излишне громко, и девушка, сидящая на диване, засмеялась. Смех её был звонкий, под стать внешности. Наверное, Нагато состоял в какой-то секте красноволосых, ибо та, которую назвали Айви, щеголяла ярко-красным оттенком шевелюры. Весьма дерзкая внешность, но очень приятная: большие хитрые глаза, густо подведённые чёрным, припухлые губы и тонкий нос. Девушке не надо было прибегать к крайним мерам, чтобы выделить свою природную красоту, но Айви предпочла естественности яркий макияж.

Улыбнувшись свободнее, Наруто уселся на диван, рядом с пустым стулом, и выжидающе уставился на Саске. Учиха как обычно был чёрной тучей, грозившей испортить солнечную погоду. Он, обведя людей взглядом, отлип от косяка и медленно двинулся к небогатому столу, чтобы усесться по другую сторону оного.

Наруто решил не заострять на этом внимание…так или иначе, Саске всегда был очень переменчивым. Хорошо хоть в кухню не ушёл, коротать вечер в гордом одиночестве.

- Ну…давайте за знакомство?! - выпалил Джен, поднимаясь и разливая девушкам вина. Его взгляд вопросительно скользнул по Наруто, и блондин торопливо накрыл свой стакан рукой:

- Не-не-не. Я потом буянить буду.

- Так успокоим! - рассмеялся Джен.

- Да куда там! - весело фыркнул в ответ Узумаки, но парень всё-таки не стал настаивать и пододвинул к блондину пакет сока с таким видом, будто едва-едва сдерживается от очень смешной подколки.

- А ты? - вздёрнул брови «бармен», кивнув Саске.

Пожав плечами, Учиха пододвинул тому свой стакан, и Джен, оживившись, быстро наполнил тот почти до краёв.

- Саске, - тихо позвал Наруто, пользуясь тем, что девушки рьяно отказывались пить, но их столь же бодро уговаривали уже в два голоса. - Ты уверен?

- Пф, - фыркнул брюнет, пододвигая к себе стакан. - Приступ заботы?

- Просто…тебе нельзя…

- Кому тут что нельзя? - выпалила Айви. - Всем всё можно!

Алкоголь.

Он притупляет истинные чувства, делая мир похожим на забавную мозаику из разноцветных осколков. Каждый глоток дарит тебе новые эмоции, словно они были упрятаны неведомым мастером в бутылку ранее.

Грусть, злоба, отчаяние, похоть, любовь, счастье - всё это можно найти на дне. Только, ныряя глубже, рискуешь больше никогда не вдохнуть полной грудью.

Саске, отставив от себя пустой бокал, выдохнул. Наверняка, это дешёвое пойло было ужасным на вкус и, если бы не «подарок» его болезни, то пришлось бы закусывать. Тогда бы опьянение пришло с запозданием, а хотелось сейчас. Быстро, резко, немедленно.

- Я тебя где-то видела, - проговорила подсевшая ближе Айви. - Ты…в газеты не попадал?

Девушка пытливо прищурилась, наставляя на Саске вилку.

- Ты могла видеть моего отца, - ответил Саске. - Он большая шишка и часто светится в газетах.

- Отца? - нахмурила лобик она. - А кто он? Актёр?

- А тебя интересуют актёры? - усмехнулся Учиха, чувствуя, что слова приходится вытаскивать из себя буквально клещами.

Потянувшись за бутылкой, Саске наполнил вновь свой бокал и плеснул немного Айви. Девушка, недовольно нахмурилась, но всё же сделала глоток.

- Я учусь в актёрском…

- Мммм…

Наруто, прикусив губу, краем глаза наблюдал, как Учиха стремительно надирается. Захотелось даже выпить самому и заткнуть этот тихий голос в голове, говорящий, что эта Айви подсела слишком близко, что Саске разговаривает с ней непривычно долго.

Что Учиха улыбается ей.

Да, чёрт возьми, Узумаки! Кто сказал, что он должен общаться только с тобой?

Но ведь…ведь так оно и было на протяжении долгого времени. А сейчас какая-то угроза нависла над этим хрупким миром временного взаимопонимания.

- Эй, Наруто, - окликнул его Нагато. - Всё нормально?

Поняв, что пялится на Учиху уже некоторое время, блондин вздрогнул и перевёл взгляд на красноволосого. Нагато, к его удивлению, был совершенно трезв, и взгляд друга источал ту спасительную твёрдость, которой сейчас так не хватало. Всё нормально, всё на своих местах.

Да?

- Вполне, - как можно беззаботнее пожал плечами блондин, отпивая апельсинового сока.

- У тебя такой вид…

Договорить Нагато не успел. Джен, услышав какую-то песню, сделал громкость почти на всю и, вскочив из-за стола, ухватил Эки под руку, утаскивая в какой-то совершенно сумасшедший танец. Улыбаясь, Нагато поднялся из-за стола, отходя, чтобы не мешать парочке.

- Саске! - выпалил Наруто, заметив краем глаза, как брюнет стремительно начал белеть. Парень скосил глаза на Узумаки и поморщился, словно от зубной боли.