- Всё продумано. Но на это уйдёт некоторое время..., – покачал головой Фобос.

- Ну, в таком случае я возьму это на себя, – как ни в чём не бывало, предложил Дмитрий Алексеевич. – Кстати, лорд Седрик тоже сыграет определённую роль в нашем плане. А пока нам остаётся ждать, когда блеф сработает..., – план Медведева начал претворяться в жизнь.

А ждать им пришлось больше недели...

В таверне со скромным, но говорящим названием «Приют странника», было не очень много посетителей, однако это и неудивительно, ведь на дворе лишь наступило раннее утро. За одним из довольно низких грубо сработанных столов разместился суровый низкорослый бородатый гражданин бандитского вида и, ни на кого не обращая внимания, уже выпивал третью пинту пива, каждый раз утираясь рукавом своего походного плаща посла глотка. Чуть поодаль расположилась шумная группа солдат-гуманоидов, которые состояли на службе Фобоса. Вояки яростно спорили, чему способствовала известная степень подпития, в которой они находились:

- Я же говорю – я мельком видел какие-то ящики, когда совершал обход второй башни..., – настаивал один из бойцов на своём. И, судя по всему, настаивал уже долго – на столе возвышались три пустые бутылки, от которых сильно разило спиртным духом.

- Да ладно! Если бы Фобос действительно раздобыл могущественные артефакты, то приказал бы отправить их в тронный зал, чтобы самому их исследовать, а не перекладывать это на Седрика! – возразил другой со шрамом на щеке.

- Я видел то, что видел! – гаркнул первый боец. – Теперь возле библиотеки постоянная охрана.Фрост там так и трётся. А ведь именно туда принесли один из ящиков. Да и почём ты знаешь – может, сам князь и будет заниматься исследованиями, а в библиотеку их отнесли, чтобы, значит, за книжками нужными каждый раз не бегать…

- Это ни о чём не говорит..., – заплетающимся языком флегматично изрёк третий, на мгновение выплыв из объятий Морфея – похоже, именно он и поглотил большую часть содержимого бутылок.

- Да и ящик какой-то странный – железный, с какой-то меткой на нём, – первый солдат почесал макушку.

- Меткой? – переспросили остальные.

- Да... кажется круг и три чёрных... штриха что ли? – солдат почесал голову ещё раз, но уже сильнее, однако, так и не смог вспомнить, как именно выглядит знак, который с лёгкостью узнал бы землянин. – Кажется так. Штрихи по бокам круга...

- Ха! Не верю! Пить надо меньше и закусывать больше и не будет мерещиться всякая ерунда! – воскликнул кто-то из стражников...

А между тем солдаты сидели слишком близко к выходу и их могли слышать прохожие... Одним из таких случайных прохожих был Бланк...

Случившееся вновь заставило Странника задуматься, правильно ли он поступил, вмешавшись в ход событий этого мира. Вилл была права – если бы не он, Медведев никогда бы не получил технологию переместителя, никогда бы не встретился с Фобосом и не посылал бы робота убить стражниц... История этого мира шла бы своим чередом, была бы такой, какой её помнил Игорь. Но теперь всё серьёзно изменилось. В этом Странник винил себя и был прав. И никому теперь не известно, что может произойти в следующий момент. Игорь никогда не считал обязательным придерживаться политики невмешательства, а ведь именно её придерживаются почти все высокоразвитые цивилизации, получившие доступ к перемещениям во времени или способные путешествовать в иные миры...

Но теперь уже ничего не исправить. Такова цена вмешательства. Но быть может, его вмешательство поможет избежать разрушения барьера между Меридианом и Землёй? Теперь будущее этого мира не было таким уж стабильным и знакомым. Он был в равных условиях со всеми жителями обоих миров в этом вопросе...

- ...Бланк искать Калеб..., – проговорил проводник, наконец-то обнаружив предводителя мятежников – Калеб вместе с группой повстанцев окопались в лесу, неподалёку от дороги, ведущей к замку Фобоса – они устроили очередную засаду на обоз с продовольствием.

- Чего тебе? – Калеб был не в восторге от своего пахнущего компаньона, внезапно свалившегося ему как снег на голову. Буквально – похоже, проводник обо что-то споткнулся и рухнул в небольшой овраг, где по счастливой для него, и не очень счастливой – для Калеба – случайности, как раз и залегли мятежники.

- Бланк слышать, что у Фобос есть опасный артефакты. Магия, – продолжил Бланк, не обращая внимания на недовольный вид предводителя повстанцев, лежавшего по-пластунски и наблюдающего за дорогой. Проводник мог раскрыть их местоположение противнику.

- Стоп. Что за артефакты? – Калеб резко развернулся, и не заметивший, что стоит на краю плаща мятежника, Бланк, издав протестующе-возмущённый возглас, снова оказался на земле.

- Бланк не знать, Бланк слышать солдат Фобоса – они говорить.

- Солдаты говорили, что у Фобоса появились мощные магические артефакты? – тревожно спросил Калеб – ведь неизвестно, что это за артефакты. Это могло быть какое-то оружие.

- Да. В таверне, – кивнул проводник.

- Что они ещё говорили?

- Бланк слышать о ящике, который в библиотеке. Много охраны и Фрост, – Бланк сделал круговой жест руками, показывая, насколько много охраны в библиотеке Фобоса.

- Ящик в библиотеке? Наверно в этом ящике артефакты..., – предположил Калеб.

- Что делать будем?

- Надо всё перепроверить. И рассказать стражницам. Без их помощи мы не сможем пробраться в замок Фобоса незамеченными... Впрочем, даже с их помощью это почти нереально... Но надо попытаться – нельзя дать Фобосу использовать артефакты. Неизвестно сколько зла с их помощью он сотворит... Если всё, что ты слышал – правда.

Можно сказать, что это была традиция – девочки очень часто собирались в ресторане после школы. Но на этот раз их здесь ждала не только Ян Лин.

- Калеб? Бланк? Что вы здесь делаете? – удивилась Корнелия, увидев Калеба и учуяв – по запаху – Бланка.

- Ну, во-первых, всем привет. А во-вторых, у меня плохие новости..., – начал юноша – вся честная компания уже разместилась кто где в «штабе» – подвальном помещении ресторана – на креслах, табуретках, диване.

- Да, Бланк всё слышать. Бланк сказать Калеб..., – голос Бланка доносился из мусорного ведра, стоявшего в углу – он там спрятался, но его можно было легко найти по запаху... даже за сотню метров от ресторана.

- Да. Бланк слышал разговор солдат Фобоса. Они говорили, что князь раздобыл два артефакта небывалой мощи, – кивнул Калеб. – Наши люди в замке подтвердили, что князю недавно доставили два ящика с неизвестным содержимым.

- Ну вот... а день так хорошо начинался, – было видно, что Ирма несколько расстроена этой новостью. – Вдруг это просто лапша на уши?

- Не похоже, – качнул головой Калеб. – Хоть Ватека и раскрыли, но тем, кто ещё работает в замке, я полностью доверяю.

- И что ты предлагаешь? – взгляд водной чародейки был полон скепсиса.

- Это конечно безумие, но нам надо пробраться в замок Фобоса и украсть реликвии.

- Ты прав – это безумие. Сейчас же позвоню санитарам, – кивнула Ирма, делая шаг в сторону телефона, но наткнулась на Тарани.

- Даже если мы на это пойдём – наших сил не хватит. Нам нужна помощь, а повстанцы её оказать не смогут, – рассуждала Вилл. – Не теперь, когда Элион с Фобосом… Однако у нас недавно появился новый союзник, – тут же произнесла она неожиданно для самой себя.

- Союзник? – удивился Калеб.

- Да. Он спас нас ... – подтвердила Хай Лин, улыбнувшись – Вилл, наконец-то, была с ней согласна по поводу Странника.

- Спас? – Калеб удивился ещё сильнее.

- Ладно. Это долгая история. Потом расскажем, – прервала Вилл. – Но прежде, чем осуществлять взлом с проникновением, нужно убедиться в том, что на этот раз не будет сюрпризов как в случае с засадой у Торус Филни.

- Напрягу наших лазутчиков в замке, – согласился мятежник. – Так что там у вас за союзник? И как с ним связаться?

- Легко, – Вилл достала «мобильник», подаренный Игорем...

Цена вмешательства... Вот и ещё одно подтверждение – стражницам снова нужна была помощь: